Стивен продолжил:
— Не хотел бы говорить о таких мерзких вещах именно с вами, но раз уж работа… Банальное изнасилование. У этих малолеток из банды срывает крышу от вседозволенности и липового могущества, вот и думают, что способны избежать наказания. Но не в моем округе.
Я спешно конспектировала его рассказ.
— Как зовут парня?
— Дон Эколс.
— Так он сейчас на свободе?
Коммандер скривился как от зубной боли.
— Под залог вышел, гаденыш, но я слежу, чтобы он оставался на виду. Личный контроль над делом, так и запишите.
Усмехнулась, закусив кончик карандаша.
— Можно узнать подробности? Людям важно видеть, так сказать, лицо преступления.
— А это и не секрет, официальная информация. Эколсу восемнадцать, парень решил не размениваться на детские колонии, сразу попадет серьезно. Девушка хорошо воспитанная, из приличной состоятельной семьи, её фамилию называть не стану, не для прессы это, они учились вместе в школе, видимо тогда он глаз и положил. Она с друзьями страивала вечеринку, ну ясно, что подобных Эколсу не приглашают. Хотя знаешь, что удивительно? Парень то продолжал обучение, несмотря на окончание бесплатных классов. Видимо Аро платили за него. Интересно, с чего такие надежды на пацаненка возложили?
— Он темный?
— А как иначе. Вот на той вечеринке все и произошло. Ребятки веселились, а он расправился с девушкой, пока никто не видел.
— Убил?
— Да нет же. Попользовался и бросил. А девчонка на утро не выдержала потрясения. Сначала всё рассказала родителям, а вечером исчезла. Нашли только вещи возле воды.
— Спрыгнула с моста?
Коммандер кивнул, откусив огромный кусок булки.
— Тела нет, а вот дело как миленькое сшилось.
Я, старательно подчеркнув фразочку, на удивленный взгляд коммандера пояснила:
— Это для цитаты.
Тот важно приосанился в ответ, не стремясь заглядывать в записи внимательнее.
— Так дело возбудили в прошлой весной? А вы заступили, а должность только осенью, правильно?
— Да, на тот момент его Моро курировал. Он и позволил залог внести, отозвал возражения обвинения. Сущий псих. Таких дел наворотил на службе, что до сих пор разгребаю.
Я понимающе закивала, подогревая его инициативу.
— Но он подал рапорт.
Логарт наклонился ко мне, оказавшись неприятно близко. Я с трудом терпела это нарушение личного пространства, отвлекая себя на крошки над его верхней губой. Не лучший способ подавить тошноту, это поняла позже.
— Вернее, его попросили. И кстати, я и не рассчитывал, что этот темный так легко сдвинется с места. Иначе сидеть бы мне еще лет пять в замах. Но тут нужно поблагодарить и тебя.
Я удивленно подняла брови.
— Меня?
— Ваш «Горячий вестник» первый поднял волну статей про Криса. Было забавно.
Отвернувшись, чтобы подавить раздражение, пропустила момент, когда мою руку взял коммандер. Уставившись на нее как на мерзкого грызуна, я впала в ступор, не зная как реагировать. Стивен, ничего не замечая, поглаживал пальцы.
— А как насчет убийств? После подобных разочарований, Моро доверили вести дело?
Логарт сжал ладонь чуть сильнее.
— Откуда ты это знаешь?
Я пожала плечами, давая ясно понять, что не намереваюсь отвечать и тут боковым зрением заметила входившего в кафе Кристиана. Коммандер, сидевший к нему спиной, не мог его видеть, у меня же была возможность лицезреть, как скривилось лицо Моро после вскользь брошенного на нас взгляда. Его реакция стала мне понятна, когда почувствовала упорное поглаживание своей ладошки, грубой рукой.
Логарт переходил все грани, и это начинало порядком нервировать. Не думаю, что и дальше готова получать информацию таким путем.
«Этот грубян наверное, подумал черт знает что!» — корила себя мысленно, до конца, не понимая какое вообще мне дело до него.
На секунду наши с Моро глаза встретились, презрения и гнев полыхали в его, мои же, думаю, были полны смятения.
— Ах да, защита источников. Черт бы побрал вашу этику. Да не волнуйтесь, все под моим контролем, — продолжал коммандер, свой рассказ в то время, как мне почему-то абсолютно расхотелось слушать.
Резко выдернув свою руку, поднялась.
— Извините, кажется, я забыла дома выключить печь, — как можно тревожнее произнесла. — Так торопилась на нашу встречу, что совершенно вылетело из головы. Простите, но вынуждена вас покинуть.
Оставив Логарта дожевывать свой завтрак в одиночестве, устремилась за Кристианом, в спешке покинувшем кафе.
Оказавшись на улице, смогла разглядеть идущего Моро и догнала.
— Крис, — фамильярно окликнула его, пытаясь как можно быстрее семенить на каблуках. Не бежать же в конце концов.
Повернувшись, мужчина, будто не веря своим глазам, уставился меня.
— Чего тебе надо? — зло выплюнул он, как только я приблизилась. — Хочешь попробовать получить ещё информации, используя свои женские чары? Провернуть все так же как с Логартом? Милая, я не такой простофиля, предлагаю сразу начать с твоего козыря. К тебе или ко мне?
Звонкая пощечина, тут же привлекла внимание. Крис потер алое пятно от моей руки, которое украшало его левую щеку.
— Какие бы выводы обо мне ты сейчас не сделал, они крайне ошибочны. Твой шеф застал меня в врасплох своими действиями, и я просто не знала, как избавиться от его назойливых ухаживаний, не привлекая всеобщего внимания. Да и оскорблять шишку из департамента на людях не лучшая идея не находишь? Может закончиться большими неприятностями, — в гневе крикнула я.
На наше маленькое шоу начинала собираться публика, благо пока незнакомая. В то время как костер моего гнева только распалялся, злость Кристиана значительно поутихла. По крайне мере больше в его взгляде не отражалось желания убивать здесь и сейчас.
— Предлагаю, продолжить разговор в менее людном месте, — успокаивающим тоном сказал мужчина.
Это стало неожиданностью. Ббархатистый голос укутал своим тембром в лёгкий кокон спокойствия, и я послушно кивнула головой.
Через пару минут мы уже сидели на лавочке в парке, удачно оказавшимся неподалёку от злополучного кафе.
— О чем ты хотела поговорить, когда приходила утром? — Крис начал разговор первым.
Вместо ответа, сказала:
— Я тут пошла ва-банк и в разговоре с твоим шефом предположила, что дело о том убийстве, что я видела, отдали тебе…
— Тогда допусти еще одно предположение: я совсем не следователь.
— И тебя это устаивает?
— Мне плевать, — сухо отрезал Крис.
Разговор не клеился, пришлось проявить инициативу, почти физически чувствуя, что бешу его. Медальон обиженно скрипел он энергетики темного мага, не соизволившего ставить блокирующие щиты.
— Я могу быть с тобой откровенна?
— Рискни.
— Ты ведь понимаешь, что не отстану? Мы могли бы заключить сделку.
Мягкие нотки ушли из его голоса, будто их никогда и не было. Вместо понимающего парня, пару секунд назад сидевшего со мной, рядом снова был Кристиан Моро. Грубиян и хам, не любящий отказов.
— Ты ненормальная? Я ведь сказал не соваться больше в это дело! Узнала, что в городе убивают девушек, и идешь в самое пекло. Бессмертная?
— Тебе-то какое дело. Предлагаю помощь, а он кидается как сумасшедший. Правду говорят, что все темные психи, — обиженно фыркнула в его сторону.
Неспешно встал с лавки, развернулась на каблуках, постаравшись поднять как можно больше пыли, осевшей на его вычищенные ботинки. Раз все светские беседы окончены, нужно топать на работу. С этой статьей, я совершенно потерялась во времени, а итоговый выпуск недели не за горами.
По дороге в редакцию купила официальную городскую газету. Но добраться до развлекательного чтива удалось лишь к вечеру, меня просто закидали поручениями. Приходилось безостановочно строчить текст на машинке.
В шестом часу пошел дождь и резко стемнело. Против него я ничего не имела, погода — это всего лишь погода и ничего с ней не поделаешь. Но вот то, что жутко клонило в сон мне не нравилось. Оглядев все еще не обработанный материал, решила немного отдохнуть.
Расправила помятые листы купленной газеты на столе, я бегло просмотрела её основные разделы. Кажется, у них источники оперативнее, чем у «Горячего Вестника», первая полоса кричала о пропаже человека.