— Всё это время… этот год я была не одна.
Раздалось рычание, тихое и угрожающее. И Алекс был бы рад себя остановить, но не мог, но, похоже, Иру это несколько не смутило, потому что она продолжала говорить.
— До последнего времени я не помнила ничего. Соня меня сильно приложила головой, когда мы с ней дрались в вашем доме. И как я понимаю, она же и устроила пожар, в котором все посчитали меня погибшей. Но это не важно, — добавила она и замолчала, чтобы перевести дыхание и собраться с мыслями. — Может быть, ты сядешь? — спросила Ира, взглянув на него.
Да, это была отличная идея, потому что Алекс чувствовал, что вот-вот что-нибудь начнёт крушить, а ведь она не подошла ещё даже к самому главному. Присев на кровать, он положил руки на колени и сжал кулаки. Выдержка, сейчас ему была необходима вся его выдержка.
— Так вот… — продолжила она, пройдя и сев в кресло, что стояло прямо напротив кровати. — Помнишь, я тебе рассказывала про Артёма?
— Да, твой бывший, ты его ещё защищала.
Она горько усмехнулась.
— Ага, защищала и оказывается, что зря это делала. Это он похитил меня и держал этот год подальше от родных и близких. Мы жили в Бийске, на окраине в небольшом домике. Он говорил, что любит меня, а я… я не чувствовала к нему того же.
Алекс разжал кулаки, услышав это. Это было хорошо, значит, она была жертвой, значит, она не легла под этого Артёма по собственной воли. Этот убл…док мог её заставить или чего хуже… Снова рычание.
— Алекс!
— Прости. Продолжай.
Она долго смотрела на него. В её глазах было столько боли и грусти, что он кое-как поборол в себе порыв броситься к ней и обнять. Алекс понимал, что сейчас лучше Иру не трогать. Позже он обнимет её, позже он даст ей слово, что убьёт этого гад…ныша и отомстит за неё, но это будет позже, а пока пусть рассказывает.
— Так же я и уйти не могла, особенно, когда поняла, что беременна. Я не знала кто я, не знала, где я жила, и не знала, кто отец моего ребёнка, — сделала она паузу и отвернулась к окну. — Артём был также удивлён моей беременности, как и я. А когда я спросила его, не он ли отец моего ребёнка, он сказал, что нет и что очень сожалеет, что нет. Но я не сожалела. Я была этому даже рада. Я чувствовала, что должна быть в другом месте, вот только не знала где. Он заботился обо мне всю беременность и после, когда Герман родился. Вот только я видела, что он недолюбливает моего сына, и малыш отвечал ему тем же.
Алекс непроизвольно ухмыльнулся, довольный услышанным про своего сына.
— Не ухмыляйся, — одёрнула его Ира.
— Прости, но ничего не могу с собой поделать. Это гордость.
Ира закатила глаза, а потом покачала головой.
— Ты знала, что ты оборотень?
— Нет, но я понимала, что отличаюсь от других людей, хотя и не понимала в чём именно. Об этом мне рассказал Захарий Леонтьевич. Но о нём позже. Спустя немного времени, после того, как я родила. Артём начал действовать. Он стал чаще признаваться мне в любви, пытался даже нянчиться с Германом, но малыш наотрез отказывался с ним контактировать.
— Он к тебе приставал? — перебил её Алекс. Ему необходимо было это знать.
— Да. Но я всегда его одёргивала, и это срабатывало. Я видела, что ему было обидно и больно, но само его прикосновение было мне противно, мне казалось, что это не правильно, что я принадлежу другому и не могу позволить к себе прикасаться.
Алекс потёр колени, пытаясь унять потребность прикоснуться к ней, отметить. Сейчас он должен был её выслушать, а уже потом…
— А потом я начала вспоминать. Мне начали являться размытые образы. Снились сны. Ты снился. И как-то я потребовала, чтобы Артём рассказал мне о том времени, что я не помнила, об отце моего ребёнка. Он взбесился, наврал. Наговорил столько гадостей, что я просто ушла, дождавшись, когда его не будет дома. Была пурга, а я с ребёнком на руках. Я шла, куда глаза глядят и тогда на моём пути появился Захарий Леонтьевич. Он оказался оборотнем. Он приютил нас, обогрел и много чего рассказал о том, кем я являюсь.
Ира тепло улыбнулась, и Алекс понял, что этот Захарий Леонтьевич был отличным мужиком, с которым он просто будет обязан познакомиться, а потом поблагодарить, что тот позаботился о его паре и ребёнке, когда он сам… Алекс оборвал себя, не нужно сейчас было об этом думать, ой как не нужно.
— Тебе повезло его встретить.
— Да, повезло. Но моё везение было недолгим. В ночь полнолуния, Артём выследил меня. Мы дрались. Он оказался сильней.
Алекс напрягся, догадываясь, что последует дальше, но Ира не продолжала, она смотрела в пол и не моргала, а потом по её щекам потекли слёзы.
— Я… — начала она, сквозь слёзы, — я боролась с ним, я была готова умереть, только бы он не добрался до Германа, но ему нужно было другое. Для меня стало сюрпризом, что он тоже был оборотнем. Он… — она отвернулась, вытирая слёзы и продолжила дрожащим голосом, — он изнасиловал меня в полнолуние, а потом посадил на цепь в подвале того дома, где мы с ним жили. Он бил меня, когда я не подчинялась, когда я отказывалась есть. Он сделал мне татуировку, чтобы сломить меня. Он пометил меня, Алекс. Он сделал меня грязной. Я не думала, что могу с такой силой ненавидеть кого-нибудь, что дышать бывает тяжело, но я его ненавижу и в тоже время боюсь. Он больной. Ему лечиться надо.
— А ещё лучше подохнуть, — не удержался он от комментария. — Малыш?
Ира прикрыла глаза и тихо прошептала:
— Я ношу его ребёнка. У меня рука не поднялась избавиться от него. Оно невинно. И я… Я пойму, если ты прогонишь…
Он не дал ей договорить. Вытянув руки вперёд, Алекс схватился за подлокотники её кресла и притянул его ближе к кровати. А когда между ним и Ирой образовалось небольшое расстояние, он переложил руки на её плечи и потянул на себя.
Она была такой крохотной и беззащитной, и Алекс чувствовал потребность защитить её. Он был её парой, он был обязан её защитить. И пусть он раньше этого не сделал, он сделает это сейчас.
Устроив любимую поудобней на своих коленях, Алекс начал гладить её по отросшим волосам и спине. Он ничего не говорил, не потому что не знал, что сказать, он понимал, что сейчас Ире была необходима тишина, и он был готов ей её дать, хотя внутри у него был про хаос. Хотелось рвать и метать, а ещё крови… крови своего заклятого врага, который обидел его пару, которой решил предъявить на неё свои права. Этот Артём ему сразу не понравился, когда она ему о нём рассказала, и как оказалось не зря. Он будто чувствовал, что это тип появится в их жизни и испоганит её. Но, похоже, он не знал, что в их мире, в мире оборотней, такие вопросы решались быстро. Двое, что претендовали на одну самку, сходились в смертельной драке, и в большинстве случаев оставался один, а в меньшинстве никого. Пусть это были звериные законы, но и они были далеко не люди. Ему осталось только найти обидчика и тогда… тогда он устроит кровавую расплату.
— Ты спал с ней? — услышал он тихий вопрос, который ввёл его в ступор.
— Что?
— Я спрошу только один раз и больше никогда не стану поднимать эту тему, — посмотрела она ему в глаза. — Ты спал с няней или нет?
— Нет, я не спал с Таней, — честно ответил он, не понимая, почему она задала этот вопрос. — Но почему ты спрашиваешь?
— Просто она сказала…
Ира покраснела и попыталась встать на ноги, но он её не пустил.
— Что она сказала?
— Ничего. Даже если бы ты и спал с ней, кто я, — она горько усмехнулась, — чтобы осуждать тебя.
— Я не спал с ней, — слегка повысив голос, повторил Алекс. — А теперь расскажи мне, что она тебе наговорила.
— Она намекнула мне, что вы…
— Вот же с…чка! — выругался он. — После того дня, когда я понял, что потерял тебя, я не был ни с одной женщиной, хотя Совет мне мозг вынес, уговаривая жениться снова, чтобы продолжить род. Но я не мог этого сделать, я не мой отец. Жить с одной, но любить другую — это не по мне. Маргарет была хорошей матерью и женой, но всё же я видел, как отец страдает от разлуки с моей матерью. Понимаешь, я не хотел так. Ты была, есть и будешь моей единственной парой. И так будет до конца.
Слёзы снова потекли из её глаз, и Алекс прижал любимую к своей груди. Самое страшное, что могло с ним случиться, уже случилось, он считал её мёртвой, так что с остальным он справится. Да, ему была ненавистна сама мысль, что Ира носила ребёнка другого, но она оставалось его парой, не смотря ни на что. Алекс поклялся себе, что попытается принять этого ребёнка, но сначала он убьёт его отца, отомстит за свою пару, а там… там будет видно.