Глава 1
Беспокойный сон прервал резкий навязчивый звон будильника, который оборвался спустя несколько секунд. Иллабис поднялся в кровати и посмотрел в окно. На мокрой от ночного дождя улице ещё не начало светать, но фонари возле дома уже не горели. В дверном проёме скрипнула половица, и Иллабис повернул голову на звук.
— Прости, милый, я тебя разбудила, — виновато сказала мать. — Я думала, что выключила его сразу, как он зазвонил.
— Не переживай, мама, — тут же возразил он, — всё в порядке. Просто у меня слишком чуткий сон. Ты не виновата.
Женщина мягко улыбнулась и подошла к сыну. Она нежно погладила его по щеке, поцеловала в лоб и велела спать дальше.
— Но почему ты встала ни свет ни заря? — поинтересовался Иллабис, задержав её руку своей.
— Я записалась на приём к врачу, которого мне порекомендовала подруга. Но больница, где он принимает, находится на другом конце города.
После этих слов Иллабис сразу же всполошился.
— Зачем доктор? Тебе хуже? Настойки отца больше не помогают?
— Всё в порядке, — поспешила успокоить его мать. — Я просто хочу пройти обследования и узнать, есть ли улучшения.
Иллабис кинул на неё недоверчивый взгляд, но спорить не стал, хоть и понимал, что мать что-то недоговаривает. Он молча поднялся и принялся натягивать свои чёрные джинсы.
— Не обязательно было вставать в такую рань. — Он взял с прикроватной тумбочки резинку и собрал волосы в низкий хвост. — Ведь я всегда могу доставить тебя в любое нужное место.
Лицо женщины вдруг погрустнело, и она тяжело вздохнула.
— Ты ведь знаешь, как я к этому отношусь, — тихо произнесла она и поспешила выйти из комнаты, прикрыв за собой дверь.
— Ты не можешь вечно отрицать то, кто я есть! — крикнул Иллабис ей в след. Он нервно провёл рукой по волосам и схватился сзади за шею, затем шумно уселся обратно на кровать, погрузившись в беспорядочные мысли.
Мать любила и уважала отца Иллабиса, но его мир причинил им двоим слишком много боли, а потом и вовсе разлучил. Она была рада, что эта любовь подарила ей сына, но тот страшный и безжалостный мир напустил свои когтистые лапы и на её мальчика. Женщина долго терпела и держала в себе нехорошие мысли и чувства. Но сын стал появляться дома всё реже и реже, из-за чего мать находилась в состоянии постоянного беспокойства, а когда он возвращался, она делала вид, что он никуда и не уходил. Делала вид, что он совершенно обычный человек. Что тьма не заронила своё зерно в его душе и сердце. Поначалу Иллабис пытался подыгрывать ей. Он считал, если это сделает жизнь матери легче, то он сделает для этого всё, что в его силах.
Однако со временем это начало раздражать. Ведь она его мать, так почему не может принять его таким, какой он есть? Среди людей, среди тёмных — везде, где бы он ни находился, ему приходилось притворяться, скрывать своё истинное Я. И лишь дома он мог быть собой. Думал, что мог. Его мать не понимала, что игнорируя его истинное происхождение, она отталкивает его ещё больше. Не понимала, что именно поэтому он так много времени проводит с отцом. В его доме он чувствовал себя свободней. Ничего не давило на плечи и не мешало дышать.
Иллабис решил, что перед уходом в Мир Теней он обязательно поговорит с матерью по душам и решит этот вопрос раз и навсегда. Да, им просто нужно как следует поговорить. А сейчас у него есть другая забота. Нужно исполнить поручение и вернуться назад во дворец. Нельзя заставлять нового Владыку ждать слишком долго.
Раннее утро воскресенья — самое время, чтобы застать этого самодовольного ублюдка дома. Спящим. Иллабис накинул ветровку поверх тонкой чёрной футболки и вместо входной двери шагнул через порог ванной комнаты и растворился в темноте. Вынырнул он уже из переулка рядом с домом Мэтта. Конечно, Иллабис немного нарушал приказ, наведываясь к нему лично, а не оставаясь в тени, как было велено. Всё что от него требовалось, это просто посмотреть, как поживает брат Владыки Теней вместе со своей возлюбленной, всё ли у них в порядке и не преследует ли их Вексар, поклявшийся отомстить за смерть сестры. Его местонахождение было неизвестно, все силы брошены на его поиски, а Сибус, словно многодетная мамаша, переживал за своего младшего брата. Похоже, Иллабису предстоит посещать Промежуточный Мир намного чаще.
Поднявшись на пятый этаж, он остановился у нужной двери и постучал. Никто не ответил. Он мог бы переместиться сразу в квартиру, но подумал, что на первый раз стоит поступить этично. Парень нажал на звонок и прислушался. Сначала за дверью раздался звук, словно что-то упало на пол, затем мужской голос недовольно выругался. Через пару мгновений дверь, наконец, распахнулась, и перед Иллабисом предстал бывший принц Мира Теней. Заспанное лицо, растрёпанные волосы, наспех натянутые джинсы, босые ноги, в руке он держал старенький будильник с небольшой вмятиной — забавный видок. Видели бы его сейчас бывшие подданные.