Ныне считалось, что Кингс-Парк была заселена духами умерших и замученных здесь пациентов, которые не смогли найти покой и жаждут отмщения. Поэтому до сих пор не нашлось инвестора, который бы отважился вложиться в проклятую больницу.
В это место частенько наведывались подростки и прочие искатели острых ощущений. Огромный интерес для них представляло здание под номером 93, которое по удивительному стечению обстоятельств имело тринадцать этажей. Люди прозвали его «Бьющимся сердцем убежища». И своё название это здание получило неспроста. Ведь именно оно — бо́льшая его часть — использовалось для содержания пациентов, страдающих психическими расстройствами, когда больница ещё функционировала. Многие исследователи заброшенных строений утверждали, что они своими собственными глазами видели, как из окон здания 93 на них смотрели призрачные фигуры в белом. А один смельчак из группки пробравшихся на территорию психбольницы подростков решил проникнуть внутрь. Однако не сумел сориентироваться в темноте и заблудился. Слыша человеческие стоны и рыдания, он несколько часов в панике носился по обветшалым коридорам первого этажа, кричал и бился в наглухо забитые и замурованные окна, пытаясь найти выход. Всё же выбраться ему удалось. Бедняга наконец наткнулся на незапертую дверь — путь к долгожданной свободе. Когда же он выбежал наружу, что-то заставило его оглянуться. Он поддался этому странному зову и увидел на двери надпись, написанную чёрной краской: «Зло внутри». В тот день он чудом не сошёл с ума.
Была ещё страшилка, связанная с пролегающими под зданием туннелями, в которых ещё сохранились остатки тайных карцеров, где пациентов (по всей вероятности, и не больных вовсе) держали против их воли. Один из диггеров, исследовавших туннели, весь путь думал, что идёт по воде, но когда выбрался наружу, вдруг увидел на своих ботинках кровь. Правда это или же разыгравшееся воображение, но на снимках исследователя была зафиксирована довольно странная субстанция, заставляющая задуматься.
Многих подобные истории заставляли одних людей обходить это место стороной, другие же просто хотели испытать себя на прочность и, не заметив ничего сверхъестественного, находили для себя новое место для сборищ и посиделок. На таких ребят и наткнулась в книжном магазине Молли Свонсон. И ей показалось странным, что даже они заговорили о призраках.
Верила ли Молли в приведений? Нет. И пока эта новость попахивала дешёвой сенсаций из второсортной газетёнки. Но то самое журналистское чутьё, которым без лишней скромности обладала Молли, подсказывало ей, что заброшенная психиатрическая лечебница могла скрывать нечто большее, чем просто слухи про призраков. Вполне вероятно, там прячется какой-нибудь бездомный или что хуже беглый преступник.
Молли оторвала взгляд от монитора, откинулась на спинку стула и устало потёрла переносицу, зажмурив глаза. Она просидела за компьютером в поисках целый час, а то и больше. Сообщения о странных существах, терроризирующих город, буквально заполонили все новостные источники. Капнув глубже, она обнаружила, что пик «аномальных» проявлений приходился на осень, когда малолетние искатели приключений, однако скептически настроенные, вдруг в один голос затвердили, что видели странные тени на верхних этажах той самой психушки.
Звучало неубедительно, ведь эти тени вполне могли принадлежать и другим таким сталкерам, но Молли решила, что терять ей всё равно нечего, почему бы не наведаться в плачевно известную заброшенку и не проверить всё самой.
Девушка поднялась из-за рабочего стола и начала сборы. Новая квартира Молли казалась неприветливой и пустой, за исключением минимального количества мебели и кучи нераспакованных коробок. Может, когда она их наконец распакует и разложит всё по своим местам, квартира приобретёт более дружелюбный вид, и из неё перестанет хотеться поскорее уйти. Что ж, в любом случае, теперь это бездушное пространство называлось её домом. Придётся привыкать, пусть это будет непросто. Ведь каждый раз, когда она переступала порог, её накрывала печаль — разлука с отцом и расстояние в тысячу километров ещё долго будут давать о себе знать.
Вооружившись фотоаппаратом, фонариком, перцовым баллончиком (мало ли что) и накинув плащ, Молли выскочила наружу и села в свой пикап. Врубив радио, она в нервном предвкушении отправилась в путь.
На место девушка прибыла лишь к вечеру, на улице уже начинало смеркаться. Молли въехала на территорию психбольницы без проблем. Миновав табличку «Не входить. Закрыто для общественности» девушка ещё несколько минут ехала вперёд по главной дороге. Затем она съехала на лужайку, припарковалась около широкого раскидистого дерева и вышла наружу. Интернет источники не соврали, территория была невероятно огромна, на ней был расположен целый архитектурный ансамбль, в котором запросто можно заблудиться. Здесь было очень тихо. Даже птиц не было ни видно, ни слышно. Они словно остерегались этого гиблого места, словно чувствовали нависшую над ним отрицательную энергетику. Молли подняла воротник плаща и, с опаской оглядываясь по сторонам, обхватила себя руками. Пройдя по лужайке, она вышла на асфальтовую дорожку покрытую трещинами, которые уже поросли травой, и достала мобильный телефон. Девушка открыла карту комплекса и попыталась сориентироваться на местности. Судя по картинке, она находилась где-то между зданиями 36 и 19. Нужное строение находилось примерно в десяти минутах ходьбы, либо в трёх минутах езды. Молли выбрала машину.