И в её сердце?
Не задумывайся об этом. Не сейчас. Сфокусируйся.
— Так пошли за ней, — сказала Эллисон, и на этот раз она первая его поцеловала. Её поцелуй длился долго. — Потому что мне надоело оглядываться через плечо. — Вместо этого она хотела смотреть только вперед.
В будущее? Ещё несколько дней назад Эллисон и подумать не могла, что это возможно. Но сейчас…
Что если у них с Кейдом есть будущее?
За это, черт возьми, стоило побороться.
Но сначала… Эллисон накрыла его руку на своей щеке ладонью. Переплела их пальцы. Заглянула в его глаза.
— Я никогда не позволю другому вампиру причинить тебе боль. — Ей нужно было сказать это. Нужно, чтобы он понял.
Она не походила на других. И независимо от того, что случится, никогда не станет такой, как они.
И, черт бы все побрал, она проследит за тем, чтобы его снова не ранили серебром.
— Такая крутая. — От его улыбки её сердце чуть не выпрыгнуло из груди. — Мне кажется, я плохо на тебя повлиял.
— Возможно, так и есть. — Или возможно, в вампирше проснулся собственный инстинкт убийцы.
Убивать, чтобы защитить то, что принадлежит ей? Да, определенно да. Потому что она уже начала думать о Кейде как о своем мужчине.
— Давай найдем мне одежду, — сказала Эллисон. Здесь же где-то должен быть магазин, верно? — И пойдем поохотимся на ту суку. — Её кошмар почти закончился.
Она справится с тем, кем становилась, стала.
Монстром, который не боялся убивать.
* * * * *
Отследить ведьму оказалось просто. Как только они вернулись в город, Кейд попытался найти Эльзу по запаху. Собственно, это оказалось слишком легко. Она должна была лучше замести следы.
Кейд уставился на дом в викторианском стиле на окраине города. Сквозь витражное окно на втором этаже пробивался свет.
Он проследовал по запаху из пепла и магии до этого места. Эльза ждала внутри. Но ведьма была не одна.
Аромат крови был слишком сильным.
Вампиры.
Его волк зашевелился, пытаясь вырваться на свободу.
Эллисон сжала его плечо.
— Что там?
Он не отводил взгляда от дома напротив. Он взял Эллисон с собой, потому что опасался, что Эльза снова обманет их и атакует. В его чертовы планы не входило делать из Эллисон приманку.
Но вести её прямо в гнездо вампиров тоже не вариант.
Он вдохнул, стараясь уловить все запахи и произнес:
— С ней четыре вампира. — Вонь от них была настолько сильная, что перебивала всё остальное.
Он уловил её прерывистый вздох.
— Не волнуйся, дорогая, они не долго будут для нас проблемой. — Он не раз отрывал головы кровососов.
Её ногти прорвали рубашку и вонзились в его плоть.
— Ты не сможешь одолеть их всех.
Волк в нем, царапаясь, рвался на свободу.
— Отпусти на меня.
Она не отпустила. Ещё сильнее в него вцепилась.
— Я не позволю тебе погибнуть из-за меня!
Он мог бы рассказать о более худших вещах, ради которых стоило умереть, но…
— Я не умру сегодня. — Чтобы Эльза ни запланировала. — И ты тоже. — Затем Кейд притянул её к себе, просто потому что должен был попробовать её ещё раз. Впился в её губы горячим глубоким поцелуем, понимая, что унесет её вкус с собой, когда столкнется с ожидающими его врагами.
Хороший вампир — мертвый вампир.
Больше не его девиз. А те ублюдки, что встали на сторону Эльзы? Они просто умоляли о смерти.
Кейд оттолкнул Эллисон. И начал перекидываться в волка, послышался треск ломающихся и перестраивающихся костей. Он упал на землю, его тело менялось, обрастая мехом.
Его первое изменение, произошедшее в четырнадцать лет, оказалось сущей агонией. Сейчас он практически не ощущал боли.
А через какое-то мгновение волк крадучись направился к дому. Эллисон следовала позади него. Он тихо подкрадывался, стараясь застать вампиров врасплох…
Или мог просто разорвать их на куски.
Кейд кинулся к двери. Его мощные когти врезались в дерево и выбили дверь внутрь. Не успела та упасть на пол, как Кейд атаковал бросившихся на него вампиров.
Полоснул когтями по груди бросившегося в атаку с обнаженными клыками темноволосого придурка. Даже когда вампир закричал и споткнулся, Кейд вогнал когти в его грудь справа. Кровосос распахнул глаза, когда Кейд разорвал его изнутри когтями и почувствовал запах страха, исходящий от вампира.
Убить. Уничтожить.
— Не трогать девушку! — Крик другого вампира, казалось, сотряс весь дом.
Кейд отбросил свою добычу в сторону и увидел, что огромный светловолосый вампир сбегает по лестнице со своим напарником на хвосте с обнаженными клыками, со сверкающими от жажды крови глазами, но…