На самом деле она жаждала его попробовать. Что, черт возьми, с ней не так?
Эллисон сильнее прижала нож к его груди. Не достаточно сильно, чтобы порезать кожу, но этого хватило, чтобы показать серьезность намерений.
— Назови мне её имя. — Только после этого она сможет ему доверять. И не будет больше одинока. — Скажи мне.
Он взглянул на нож. Едва заметная морщинка появилась на его лбу, как будто он пытался разгадать сложную загадку.
— Эльза, — медленно произнес он имя ведьмы. — Эльза прислала меня к тебе.
Её сердцебиение начало замедляться. Она убрала нож от его сердца.
— Тогда это ты. — Огромный, страшный, жесткий — да, она, пожалуй, его примет. Он обеспечил бы ей безопасность. — Ты тот, кого послали…
Он вырвал нож из её руки. Отшвырнул его на землю. И в следующее мгновение сжал пальцами её горло. Только… что-то пошло не так. Что-то острое вдруг вырвалось из его пальцев.
Когти?
Его когти почти впились в её горло. Почему…
— Я тот, кого она послала, — прорычал он. — Я здесь за тем…
Вдруг чей-то крик раздался в ночи. Не крик, рев, кто-то прорычал её имя.
Наблюдатель. Она всего как несколько часов в городе. Он уже её нашел?
Тейн резко обернулся направо. Втянул носом воздух.
— Вампир, — он выплюнул это слово как ругательство.
Потому что так и было.
Большинство историй о вампирах — вымысел. Просто страшные сказки, чтобы пугать детей.
Однажды и она была таким же испуганным ребенком. Она видела, как вампир пробрался в её дом. Кормился её семьей.
Так что это не просто сказки.
— Мы должны убраться отсюда, — прошептала она. — Сейчас же.
Нахмурившись, Тейн посмотрел на неё.
Почему он замер на месте? Или парень хочет, чтобы его сожрали вампиры? Это не совсем приятный способ умереть.
Тейн отступил. Ну хоть что-то. Хоть какая-то реакция. Затем Тейн покачал головой и уставился на неё как на умалишенную. Да, она видела этот взгляд и раньше. После того как её семью убили, а она пыталась рассказать копам о вампирах. Только полицейские ей не поверили. Они просто посмотрели на неё как на сумасшедшую. Тем самым взглядом, которым её сейчас одарил Тейн.
Так сейчас не время для этого.
— Эллисон! — снова этот рев. На этот раз ближе. Он приближается.
Из груди Тейна послышалось рычание.
«Хм, уже лучше».
Он схватил её за руку, и они побежали. Не от этого крика. О боже, они бежали прямо к нему.
Эллисон уперлась каблуками в тротуар.
— Мы не можем! Остановись!
Но было уже слишком поздно. Светловолосый вампир завернул за угол. И бросился на них, оскалив клыки.
Тейн прыгнул вперед и вонзил когти — да, определенно когти, без всяких сомнений — прямо в горло вампира.
Затем поднял вампира и отбросил назад. На добрые десять футов.
У Эллисон отвисла челюсть.
Вампир врезался в стену переулка. Попытался руками зажать раны на горле, из которых фонтаном хлестала кровь. Вампир хотел что-то сказать, но послышалось только булькание.
Булькание да крови стало больше.
Тейн снова бросился к нему, но вампиры быстры, очень быстры.
Вампир вскочил на ноги и просто сбежал.
На мгновение Эллисон подумала, что Тейн пустится в погоню. Но вместо этого он развернулся к ней, его дыхание было тяжелым, когти всё ещё выпущены.
Его зеленые глаза ярко светились в темноте.
— Кто ты? — прошептала Эллисон.
Он улыбнулся. Его клыки удлинились, превращаясь в два острых кинжала.
— Страшно? — насмехался он. Она больше не слышала шагов сбегающего вампира. Он смылся слишком далеко, слишком быстро.
Эллисон покачала головой и поспешила к Тейну. Она знала, что в этом мире существует нечто большее, намного большее, чем можно увидеть глазами. Вампиры очень даже реальны, и она слышала много историй о других монстрах, скрывающихся в темноте.
Сейчас ей всё равно, кто такой Кейд… имело значение лишь то, что он спас её задницу от вампиров. Смеясь, она обняла его:
— Спасибо!
Он смог это сделать. Он защитил её. Эльза оказалась права. Этот мужчина — тот, кто ей нужен.
Тот, кто сможет ей помочь.
Тейн застыл в её объятиях. Всё его тело буквально окаменело. Она подняла голову и уставилась в его слишком яркие глаза.
Медленно, очень медленно он сомкнул вокруг неё руки. Опустил к ней голову.
Она на самом деле думала, что её спаситель может её поцеловать. И ещё более дикая мысль пришла ей в голову: она сама хотела, чтобы он накрыл её рот своим.
Чувственно и жестко… как бы он её поцеловал?
Но Тейн отступил. Он взял её за руку и повел к мотоциклу, спрятанному в тени. Взобравшись на байк, оглянулся на неё: