Так шли недели...
Глава 7
Время бежало и на границе, где теперь вовсю скидывал накопившийся стресс почетный легат Совета магов Гаэр Гробер. Слухи не врали — дел в цитадели хватало с лихвой. Тут тебе и военные учения с утра до вечера, и защита форпостов от стычек с анжуйцами. Столько тел за раз Гаэр уже давно не поднимал.
— Капитан, вы меня простите, но ребят пора хоронить. От них уже кости остались, а вчера прибыло подкрепление и...
— Ваша работа — оживлять мертвых. Вот и делайте ее молча, — рявкнул в лицо капитан Варах.
— Что? — переспросил обманчиво спокойным голосом Гаэр и щелкнул пальцами. На солнце блеснуло два перстня, и впервые капитан затрясся от страха, понимая, что совершил огромную ошибку, не прочитав присланное дело некроманта. Он привык, что к ним направляли недоучек из Военной Академии Королевства Балеар, да тех, кто был не особо угоден своей семье.
Нелюдимые, забитые маги, которых он любил затыкать, давя авторитетом.
Додавился.
— Мейр, — захрипел капитан и упал в ноги, целуя ботинки. — Простите меня! Простите! Как же... Откуда же... Зачем?
Истерика не прекращалась, и Гробер решил помочь, щелкнув пальцами. Рот капитана моментально захлопнулся. Глядя на это унижение, тоска с новой силой накатила на Гаэра. Его Висса так не лебезила, хотя и боялась мага, но отрекаться от родителей не стала. В ней чувствовался сильный стержень. За это некромант ее уважал.
Когда капитан прекратил рыдать, Гробер снял немоту. Варах на ошибках учился быстро и, не вставая с колен, вежливо сообщил, что покойников сегодня же похоронят, а следующую стычку уважаемый мейр может отдохнуть — драться будут живыми.
Гробер лишь хмыкнул, будто нужен ему был этот подаренный отдых. Он только и радовался, что нагружал себя работой круглые сутки, но как бы к некромантам не относились, а заигрываться в бога смерти он не любил. Материя к материи, иначе переход в нематериальное у несчастных солдат затягивался. Все они, конечно, подписывали разрешение на применение их тел в военных целях в живом и мертвом состояниях, но все-таки...
Уже вечером, сидя в своей небольшой комнате и стянув высокие сапоги, он читал послание, что принес черный ворон их семьи. Начало письма со слов «уважаемый дядюшка» не предвещало ничего хорошего. Племянник редко писал ему письма, а уж формальным языком... От последних строчек бросало попеременно то в холод, то в жар. И самое ужасное было в том, что он ведь ждал этого.
Три слова заставили его кровь перенасытиться адреналином.
«Она все знает».
Я тряслась в экипаже, пытаясь хоть немного поспать, но сиденье было настолько неудобным, что я уже стала сомневаться, а шутил ли Миш, предлагая мне ехать в гробу. Помимо странной в понимании юноши символики и романтики, возможно, в этом был и физический смысл — в гробу можно было нормально поспать.
Ну что ж, будет мне уроком. Я выглянула из-за шторки и всмотрелась в горизонт, где уже виднелась нужная мне цитадель.
— Пора придумывать речь, — проговорила я мучившую меня мысль вслух и прикрыла глаза. Интересно, а сколько бы тянулся этот фарс с утаиванием имени, если бы я не полезла в спальню Гаэра из-за жуткого душевного разлада. Последнюю неделю я только на луну не выла от тоски, а так ходила тенью по дому, неожиданно осознав, насколько прикипела к Гаэру. Вот и в спальню его полезла, чтобы как преданный пес обнюхать вещи. Там-то я ларец и обнаружила. А в ларце весь набор старого садиста: аккуратно сложенные плети, красивый ошейник с ее именем. Тут я честно взвыла, но от страха за свою шкуру. И мягкие кожаные наручи, что скорей всего крепились к тонким цепям, лежащим на дне ларца. В бархатном мешочке было несколько пузатых сосудов с чем-то вязким.
Я захлопнула крышку, посидела, приходя в себя, и снова осторожно открыла тайник. Рука сама потянулась к красной плети, которая лежала на самом верху. Я достала ее, ощущая странное возбуждение. Перед глазами так и виделась другая рука, которая сжимала рукоять уверенно и властно.