Подруга не отзывалась. Беспокойство нарастало, но вошедший с удручённым видом мужчина отвлёк Анжелу.
- Что случилось?
- Умер Барбатос, - тяжело вздохнув, сказал тот. - Задохся, протолкнув голову между прутьями. Ты его напугала.
- Он скоро вернётся, - безразлично произнесла зевгари, - птицы размножаются и растут быстрее людей.
- Ты права. Но с этим-то что делать?
И Блэк показал маленькую клеточку, где теснилось штук десять белых мышей.
- Здесь нет кошек? Тогда выпусти, пусть побегают.
Мужчину перекосило.
- Брр. А если ночью они заберутся на меня?
- Ты боишься мышей? - смеясь, спросила Анжела.
Дэймон покраснел.
- Ну, не боюсь, конечно... По крайней мере, не до испуганных воплей.
Девушка чуть ли не каталась по полу, а Блэк слегка надулся.
- Не сердись, но человеческая суть диктует своё, милый.
Он вздрогнул, услышав ласковое слово, а Анжела, подойдя, обняла мужчину и почувствовала, как напряглось его тело.
- Зевгари, пожалуйста, не делай этого. Твоя близость может заставить меня потерять голову.
- А что в этом такого? Нас влечёт друг к другу и мы наедине...
- Нет!
Блэк резко оттолкнул Анжелу. Улыбка сползла с её лица.
- Значит, всё-таки благодарность, и ничего более, - горько прошептала она.
Дэймон услышал.
- Нет, зевгари, это не так. Но я не могу, не могу...
Глаза ангела полыхнули адским огнём и, глухо зарычав, он схватил клетку с мышами и осыпал зверьками замершего человека. Никаких истерических звуков не последовало, тот лишь скрежетнул зубами, а в глазах появилась пустота.
- Я её поймал, хозяин, - пропищал тоненький, визгливый голосок.
- И я тоже, - вторил ему другой.
- И я....
- И я....
Посмотрев вниз, Анжела увидела пятерых маленьких страшненьких, косматых человечков с коричневыми волосами, державших в каждой руке по мыши.
Визг, который издала девушка, а перепуганные пришельцы, выронившие красноглазых грызунов и прыснувшие в разные стороны, подхватили, слышало, наверное, всё приграничье. К счастью, Блэк уже пришёл в себя и кинулся успокаивать присутствующих, опасливо поглядывая на одуревших мышей, вяло шевелящихся на полу.
- Анжи, Анжела, не волнуйся. Это брауни, они помогают мне по дому. Ребята, - уговаривал он трясущихся домовых, - это Анжела - моя... эээ... невеста, она не знала, что вы существуете.
Брауни - ближайшие родственники домовых, небольшие человечки ростом около 90 сантиметров, схожи с маленькими эльфами с коричневыми нечёсаными волосами и ярко-голубыми глазами (из-за коричневого цвета волос их и называют «брауни»).
- Да и мы до сих пор ничего о ней не слышали, - пробурчал один из человечков, выбираясь из-за ножки стола.
- Извините, - дрожащим голосом произнесла виновница паники, - я не хотела вас напугать.
- Ладно, чего уж там, - великодушно простил её ворчун, - держи клетку, хозяйка, а я соберу мышей. Хозяин не сможет, они ему не нравятся.
- Я уже поняла, - вытирая пот со лба, пробормотала «хозяйка».
- Джонни, - обратился к старшему Дэймон, - предсказатель задохнулся в клетке, надо бы похоронить.
- Угу, - отозвался тот, - обязательно, а то вонять начнёт. Роби, мы закапываем ворона, а остальные освобождают стол. Прости, хозяин, что не успели приготовить ужин. Один попросил помочь с приёмом валькирий...
Один - верховный бог в германо-скандинавской мифологии.
Валькирии - в скандинавской мифологии воинственные девы, подчинённые Одину и участвующие в распределении побед и смертей в битвах.
- Ничего, мы справились сами. Спасибо, Джонни.
Сорвавшись с места, брауни исчезли.
- Теперь ты их не увидишь, - чуть сердясь, сказал Блэк, - они двигаются со скоростью света.
- Я сплю? - ущипнув себя, вопросила Анжела. - Брауни? Один? Валькирии?
- Добавь ещё: баньши, дуэргары, стуканцы и лепреконы. В основном здесь ютится английская, шотландская, да ирландская нечисть, но бывают и исключения ...
Баньши - женщина, дух из ирландского фольклора, которая, согласно поверьям, является возле дома обречённого на смерть человека и своими характерными стонами и рыданиями оповещает, что час его кончины близок.
Дуэргар - злой черный карлик Северной Англии, непримиримый враг всего рода человеческого.
Стуканец - в корнуоллском фольклоре горные фейри, искусные рудокопы, которым известно местонахождение каждой жилы в толще скал.
Лепреконы - в ирландском фольклоре небольшие существа, похожие на гномов, у каждого из лепреконов есть горшок золота.
- А Горгоны?
- Греческие демоны не знают дорогу сюда, потому-то здесь относительно безопасно.
Девушка помотала головой.