— Ты знаешь, что я не люблю кровь, Коул. Ты знаешь, что я не могу справиться с этим дерьмом.
— Скажи мне правду, — он отошел от Джея и предстал перед ней.
Она сжала свои брови.
— Ты думаешь, что это сделала я? Что я наняла кого-то, кто обидит твою новую маленькую игрушку? — в неверии она покачала головой. — Ты знаешь лучше меня. Сколько раз ты так делал, Коул? Сколько раз я закрывала глаза на твои гуляния на стороне? — она спрашивала. — Зачем мне делать это сейчас? Это не имеет смысла, и ты это знаешь!
Я старалась не позволять ее словам ужалить меня, и одновременно подтвердила свои худшие опасения. Коул делал это много раз, а я была всего лишь временным развлечением.
— С Джулией все по-другому, — его взгляд был жестким, непоколебимым. — И ты тоже это знаешь.
— Я не делала этого, Коул, — она судорожно покачала головой.
— Ты знаешь ее? — я спросила Джея. Он тихо сидел, неуравновешенная улыбка не сходила с его кровоточащего лица.
— Я не знаю. А должен? — он начал хихикать. Это был отвратительный звук, который заставил меня содрогнуться, но я удержала свой порыв. Как-то у меня получалось держать себя в руках.
Коул обернулся.
— Ответь на вопрос.
Насколько это было возможно, Джей улыбнулся еще шире. Его взгляд остановился на Элейн.
— Хмммм. Может быть.
— Он лжет! — Элэйн взвизгнула. — Я никогда не видела его! — ее взгляд панически заметался.
— Элейн, — Коул схватил ее за плечи.
— Клянусь, я его не знаю. Я не сделала бы этого. Я знаю, на что ты способен… — она бросила на меня взгляд. — Я бы не стала рисковать жизнью из-за гребаной шлюхи, которая даже не задержится дольше, чем потребуется.
Я хотела броситься на нее, но большое тело Коула преградило мне путь. Он ничего не сказал. Не защитил мою честь. Он просто стоял, сжимая ее плечи и пристально глядя в ее лицо в течение нескольких секунд.
— Вон из моего дома. Сегодня же. И возвращайся в Нью-Йорк. Поняла меня? Эта хрень, что происходила между нами, закончилась. Поняла?
— Это никогда не закончится между нами, — сказала она с холодной уверенностью.
— Это было слишком давно, Элейн.
— Ты это не серьезно.
— Серьезно. Теперь проваливай, — он оттолкнул ее от себя, и она без возражений повернулась и направилась к лестнице, будто она была чем-то напугана.
— Какого черта ты делаешь? — спросила я Коула.
— Это было тем, зачем мы сюда пришли.
— Зачем? Послать Элейн?
— Я хотел, чтобы ты увидела, насколько я был серьезным, когда я признался тебе в любви.
Мое сердце ускорилось, когда глаза Коула встретились с моими. Но я не позволила ему повлиять на мои суждения.
— Ты просто отпустил ее? После всего, что она сделала? — я указала на Джея, который сидел тихо, разглядывая нас обоих со зловещим выражением на лице.
— Это не она, Джулия. Ты должна принять это.
— И просто с этим смириться?
— Да, — он отвернулся и стал прямо перед Джеем. — Кто тебя нанял?
— Нанял меня для чего? — Джей одарил его окровавленной улыбкой.
— Чтобы убить мою Джулию.
— Кто такая Джулия?
— Нет! — я закричала, когда Коул потянул руку назад, чтобы ударить Джея в лицо.
Он остановился, взглянув на меня через плечо.
— Если ты вырубишь его, то, как мы сможем что-то от него выведать?
— Джулия…
— Оooooo. Неплохо. Как ты относишься к этому, дружище? Позволяя женщине крутить тобой? — Джей недовольно пошевелил бровями. — Должны быть у нее действительно хорошая киска.
В этот раз я ничего не могла сделать. Коул ударил Джея, почти заставляя стул опрокинуться. Он сплюнул на пол кровь и зуб рядом с моими ногами и кивнул.
— Как я и думал, значит, хорошая киска. Подождите… — он вздрогнул, когда Коул готов был снова его ударить. — Я скажу тебе.
Коул остановился на середине замаха.
Волна возбуждения и страха охватила меня сразу, когда я посмотрела на его окровавленное лицо. Мне нужна была правда. Я нуждалась в ней. Я отчаянно желала узнать ее. Все это должно было закончиться, это мучение, которое называлось моей жизнью.
— Но только если я увижу ее киску, — его глаза опустились на мои бедра.
— Ты кусок дерьма, — Коул снова ударил его, кулак просвистел в спертом воздухе подвала, прежде чем с хрустом встретится с лицом Джея. На этот раз стул перевернулся, заставив Джея упасть на бок.
Что-то внутри меня покоробилось. Это чувствовалось, как удары ножа по всем моим органам, которые разрушали меня внутри и снаружи. Страх и волнение от мгновения, прежде чем вокруг меня все рухнуло и накрыло удушливой волной.