Не раз Виктору приходилось видеть, как у Антона начинали вдруг кровоточить колени, когда Сашка разбивал свои, упав с велосипеда или играя в футбол, как на одной вечеринке Антон перебрал алкоголя, а «напившийся» таким образом Сашка упал и сломал руку, что немедленно произошло и с Антоном.
Пришлось ему быть и свидетелем того, как взрослеющий мальчишка, живущий с матерью где-то на побережье Чёрного моря, начал бунтовать против незримых кандалов, связавших его с незнакомцем, обитающим где-то за тысячи километров. Против ограничений и запретов, против постоянных мыслей о последствиях, против вечной настороженности и зависимости. А добавившееся ко всему этому постепенное пьянящее чувство власти над другим человеком привело к тому, что Сашка начал намеренно резать себе руки, отправляя сообщения Антону, пить до бессознательного состояния, гонять на мотоциклах, падая и калечась, вполне возможно, что намерено.
Не в силах спокойно наблюдать за всем этим, Виктор по собственной инициативе нашёл Сашку и уговорил Антона встретиться с парнишкой, поговорить, выработать какую-то стратегию совместного существования. И казалось, это сработало. Разных, далёких людей стал связывать между собой не только артефакт, но и какое-то подобие дружбы. Они постоянно находились на связи, предупреждали друг друга о планах, которые могли затронуть обоих. Антон начал помогать финансово, благо, мог себе позволить – дела в их компании шли в гору, несмотря на повсеместный кризис. Так продолжалось достаточно долго. До тех самых пор, пока Сашкина мать не слегла с диабетом. Когда это случилось, парня словно прорвало: начались постоянные пьянки, драки, травмы. Антону снова пришлось ехать его вразумлять. И вроде опять подействовало: целых полгода прошло без особых эксцессов. Но сегодня, на совещании с инвесторами, Антон вдруг оказался накурен в хлам.
И если бы не Виктор, сделка провалилась бы.
– Витя, извини, – искренне произнёс Антон. – Не знаю, что делал бы, если бы не ты. Спасибо, дружище!
– Фигня вопрос!
– И отпуск на пару недель, я Таньке давно обещал куда-нибудь слетать.
– И неплохо бы машину….
– Так! Не наглей.
– Надо же было попробовать, – Виктор засмеялся.
Настроение заметно улучшилось.
– Я на Пал Виталиче сорвался. Надо будет ему прикупить что-то в качестве извинения.
– Для внука приставку, – посоветовал Виктор.
– Да, точно. Он упоминал что-то такое, помню.
– Сам-то что теперь будешь делать? Снова поедешь?
Антон не знал, что ответить. Виктор задумчиво произнёс:
– Если честно, даже предположить не могу, как поступил бы на твоем месте. Ты ему звонил?
– Ага.
– Послал.
– Вот ведь гадёныш!
– Я попрекнул его деньгами. Он сказал, что они ему не нужны. Тогда я спросил, может, он сам будет матери лекарства покупать?
– И правильно сказал. Он хотя бы знает, сколько ты им ежемесячно перечисляешь?
Антон промолчал. Разговор с Сашкой крутился у него в голове, и не оставляло чувство вины за сказанные слова. Виктор, наоборот, считал, что Антон слишком мягок:
– Филина.
– Да, у Филина! Для этого?! Чтобы он мог бухать и траву курить?! Если бы не знал, что на тебе отразится, сам бы ему по морде надавал.
– Да он пацан просто. Нас вспомни в его годы.
– От нас не зависела жизнь других людей! И хватит его защищать, а то я начинаю думать, что набить морду вам обоим, пусть и через одного из вас, – неплохая идея.
В чем-то Виктор был прав. У всего имелась цена. Сашка получил жизнь, и пусть на не особо выгодных условиях, но это жизнь! Ценнее ничего нет. Надо будет подумать, как поступить, что сказать и сделать.