Пусть понервничают, зная, что у добычи есть не только автомат, но и другой огнестрел.
– Ребята, я всё объясню, – бубнил в темноте Чеба. – Мы не собирались вас убивать. Просто очень серьёзные люди взяли нас за горло. Это они там приехали.
– А когда обещали в Зону сходить и заказ мой выполнить, вас тоже серьёзные люди заставляли? – с яростью спросил голос, принадлежавший первому пленнику.
И снова Мякишу показалось, что он уже когда-то слышал этот характерный тембр. Но тут снаружи в створку ударили чем-то тяжёлым. Да так, что гул прокатился по всему помещению.
– Чеба, ну что ты за урод, – сказал Мякиш в сердцах. – Не мог подождать со своей идиотской местью? Где автомат-то взял?
– Схрон у нас недалеко, – глухо проговорил Чеба. – За пацанов хотел поквитаться.
– Дак иди наружу и квитайся, – с раздражением сказал Мякиш. – Чего спрятался-то?
– Не знаю, как так вышло, – смущённо отозвался Чеба. – Думал, сразу их всех положу. А они как побежали во все стороны!
– Жаль, что даже сдать тебя не получится: не за тобой они пришли.
– Можем попробовать уйти через завал, – сказал где-то в темноте Лопух. – Я же наверху копал всё это время, и, кажется, рука начала проваливаться, когда ты пришёл.
– Это невозможно, – отозвался Чеба. – Мы много раз пробовали копать этот завал лопатами и кирками – там всё очень плотно насыпано.
– Ну да,– согласился Лопух. – Я как раз нашёл большую яму и рыл прямо в ней. Делать-то всё равно было нечего.
– Может, кто-то внятно объяснит? – спросил Мякиш, прислушиваясь к происходящему за воротами. – Какой завал? Какой провал?
В том, что противник сразу не сунется, он был уверен, но пропустить начало его разведывательных мероприятий тоже не хотел.
– Здесь раньше находился въезд в подземную часть насосных станций, – сказал Чеба. – И всё обвалилось в прошлом году. А у нас там склад и ещё кое-что. И сверху больше никак туда не попасть.
– А я говорю, что рука провалилась, – повторил Лопух.
– Ну осталась пустота какая-то, – возразил Чеба. – Это же не значит, что ты пробил туннель.
– Вы можете просто пойти и проверить, – сказал Мякиш, ощущая прилив лёгкого бешенства.
– Чеба, мне нужно, чтобы ты посторожил ворота. Иди на мой голос.
– Да тут я уже, – уныло проговорил мародёр где-то за спиной.
– Бери ворота на прицел, но стрелять только по моей команде, – велел Мякиш. – И короткими. Сможешь короткими?
– Поставлю отсечку, – в темноте щёлкнул металл. – И что, думаешь, теперь нам кранты?
– Если всё сразу не высадишь со страху – побарахтаемся, – сказал Мякиш. – Сколько патронов-то?
– Полтора магазина где-то.
– А чего все трассеры-то?
– Ну, красиво.
Позади послышался характерный звук чиркающей зажигалки, посыпались искры, и вдруг вспыхнуло пламя. Остро завоняло палёными тряпками. Мякиш посмотрел в сторону двух фигур поджигающих факел и отвернулся, ослеплённый даже этим не слишком ярким источником света.
– Быстрее, мужики, быстрее, – поторопил он, опасаясь, что в любую минуту через ворота просто и грубо вломятся подчинённые Дэна.
Факел поплыл в противоположную от ворот сторону, но его огня не хватало даже на то, чтобы освещать человека, который его нёс.
Громко, но коротко скрипнули ворота.
– Можно я пальну? – возбуждённым шепотом спросил из темноты Чеба.
– В башку свою тупую пальни, – обозлился Мякиш. – Трассером. Чтоб красиво. Я же сказал: только по моей команде.
Прошло несколько томительных минут. Вдруг душераздирающе и пронзительно завизжала одна из створок. В беспросветной темноте приоткрылась тонкая, чуть более светлая щель с искрами далёких звёзд.
– Огонь, – спокойно скомандовал Мякиш, даже не пытаясь поднять свой пистолет.
Два выстрела подряд в закрытом помещении ударили больно по ушам, а яркое пламя на срезе ствола автомата ослепило и заставило Мякиша грязно выругаться. Гулкое эхо подхватило мощный звук удара пуль о ворота и принялось перемешивать его в адский коктейль со звуком выстрелов.
Светлая щель между створками ворот вдруг разделилась пополам чёрным пятном: кто-то осторожно заглянул в чернильную темноту помещения. Мякиш, не целясь, от живота навёл на пятно пистолет и дважды нажал на курок. Два хлопка, чей-то полувздох-полувсхлип, и тёмное пятно с лёгким шорохом исчезло.