Поняв, что вход не удержать, Мякиш сорвал с «разгруза» гранату и бросил под ноги огромному мутанту. Под взрыв попали несколько псевдособак и кабан, их разорвало на части. Псевдогиганта окутало кровавым облаком. Осколки иссекли тело. И без того маленькие нижние конечности превратились в кровавые обрубки. Разодранная плоть свисала ошмётками. Морда превратилась в багровое месиво, одной щеки совсем не осталось, глаз вывалился. Мутант, оглушённый взрывом, мотался из стороны в сторону и пытался выть, но из пасти вырывались только булькающие хрипы.
— Антон, уходим! — крикнул Мякиш и побежал обратно на чердак.
Когда они с парнем влетели туда, Кремень поднялся им навстречу.
— Сидят в траве и даже не высовываются, — сказал он, имея в виду фанатиков.
— Хрен с ними, — выдохнул Мякиш, — мутанты в здании. Помоги завалить вход.
Втроём они стали стаскивать мебель, которой оказалось не так много.
— Что с Филином будем делать? — спросил разведчик, когда они с Кремнём опрокидывали очередной стол.
Сталкер не ответил, просто не зная, что сказать.
— Мы можем его вырубить и сложить аккуратно в сторонку, чтобы не лез куда не надо, — осторожно предложил Мякиш.
— Нет! — резко ответил Кремень. — А если…
— А вот «если», тогда второй вариант. Развязываем, вручаем пушку и надеемся, что он нас не пристрелит, как только поймёт, что мы ему не нужны.
Сталкер задумался. В обоих случаях имелся риск. В первом — если они все погибнут, у Филина не останется ни единого шанса. Во втором был риск для всех, но у бандита появлялась возможность выжить. Кремень посмотрел на Мякиша и понял по его взгляду, что тот прекрасно осознает последствия обоих вариантов.
Сталкер сделал выбор:
— Оружие!
Разведчик только усмехнулся и позвал Антона:
— Тоха, дай один пистолет.
Молодой человек молча протянул ствол и пошёл за стопками документов, чтобы утяжелить ими составлявший основу баррикады шкаф.
В этот момент в чердачную дверь ударили и раздался режущий слух вопль снорка, за ним ещё один. От следующего удара пошатнулась баррикада, и Кремень с Антоном навалились на неё.
Мякиш направился к Филину.
— Э! Ты чего?! — испуганно завопил бандит и стал пятиться. — Кремень, эй! Кремень…
Разведчик одним движением выхватил нож и приставил остриё к горлу мародёра, заставив его замолчать.
— Закрой пасть и слушай, — процедил Мякиш. — Я тебя, тварь, сейчас развяжу и дам пушку, потому что там, за дверью, твоя смерть. И ты будешь сражаться за свою сраную жизнь вместе с нами. Но как только замечу, что ты хотя бы покосился на одного из нас, я вышибу тебе мозги. Даже если ты на самом деле связан с сыном Кремня артефактом, я рискну. Усвоил?
Филин ответил не сразу, выдержав несколько секунд паузу, принимая тот факт, что разведчик не блефует, потом сказал:
— Усвоил.
Мякиш убрал нож, развязал бандиту руки и протянул пистолет. В тот момент, когда пальцы Филина коснулись рукояти оружия, баррикада не выдержала. Мебель разлетелась от мощного удара. Антон успел отскочить, а Кремня отбросило от двери и придавило тяжёлым шкафом.
Израненный псевдогигант, похоже, отдал последние силы, чтобы пробить брешь. Потом упал, загородив проход, и больше не шевелился. Свора снаружи рвалась на чердак, протискиваясь между верхним косяком дверного проёма и мёртвой тушей.
— Вытащи Кремня! — приказал Филину разведчик, а сам направился к Антону, который отстреливал мутантов. У парня кончились патроны, и прежде чем подоспел Мякиш, на чердак прорвались несколько псевдособак.
Антон пнул ногой остатки стула, сбив им с ног первого мутанта, и побежал в глубь чердака. На ходу он пытался дрожащими руками перезарядить пистолет. Когти настигающих псевдособак клацали сзади по доскам. Парень в панике закричал, но ему всё-таки удалось перезарядить оружие, и, мгновенно развернувшись, он открыл бешеный огонь, посылая пулю за пулей в клыкастые пасти.
Разведчик находился слева от Антона, но не стал отвлекаться на преследующих того собак, решив сначала прикрыть Филина и Кремня. Стреляя короткими очередями, Мякиш не позволял новым мутантам проникать на чердак.
Бандит присел рядом с придавившим сталкера шкафом, зацепился кончиками пальцев за край и, напрягаясь изо всех сил, попытался его поднять. Вдруг что-то резко дёрнуло его руки вниз. Филин поднял взгляд и увидел прямо перед собой, на шкафу, снорка, изготовившегося к прыжку. Бандит сразу разжал пальцы и бросился на пол. Снорк прыгнул, демонстрируя худой, весь в шрамах голый живот, и Филин, не медля ни секунды, всадил в него три пули.