Лис и Румба — вспомнил он прозвища спецназовцев, которых Костя оставил для наблюдения. Видимо, ребята напоролись на фанатиков.
Люди гибнут каждый день — на войнах, от несчастных случаев и по воле стихий, от рук преступников или по решению суда. Но обычно об этом не задумываешься, пока оно не затронет тебя хотя бы косвенно. А ещё об этом не думаешь, когда убиваешь сам. Разведчик вздохнул. Он отложил мешок и начал листать снимки.
После улыбчивого Кости была заснята горка из трупов слепых псов, особей двадцать, не меньше. Видимо, спецназ отбил нападение мутантов и запечатлел момент своей победы. Потом шли фотографии бойцов на привале, в дороге, рядом с аномалиями. Парни рисковали жизнью, но при этом оставались обычными людьми.
Разведчик пролистал ещё несколько фотографий. И вдруг замер, уставившись на последний открытый снимок.
— Не может быть! — проговорил он вслух.
На экране цифровика была группа людей в защитных костюмах неизвестного Мякишу образца, и двое из них держали в руках за боковые ремни большой черно-оранжевый ящик. Намного больше тех, что он видел в лагере у Тёмной долины.
Снимок был сделан издалека, с максимальным увеличением, которое смогла дать недорогая оптика, но ошибиться было невозможно. Большие контейнеры с ручками для переноса двумя людьми были реальностью, и находились они здесь, в Зоне.
Потрясённый разведчик, с трудом веря в происходящее, принялся листать остальные фотографии, и на одной из них, вроде бы сделанной, чтобы запечатлеть великолепный пейзаж, вновь обнаружил нескольких людей с двумя огромными контейнерами. Их сняли совсем издалека, но оранжевые пятнышки на контейнерах было отлично видно даже на экране фотоаппарата.
Слегка оглушённый своим открытием, Мякиш увеличил изображение, рассмотрел его во всех доступных деталях и смачно выругался.
— Что?! — сразу проснулся сталкер и уставился на взъерошенного разведчика.
— Где это? — Мякиш сунул ему под нос фотоаппарат.
— Что? — непонимающе нахмурился Кремень, ещё не проснувшись окончательно.
— Место на фото. Где это?
— Я откуда знаю?! Ты спятил, что ли, Мякиш?!
— Смотри! — Он снова приблизил изображение и показал ящики для нуклонита.
Кремень поморгал, рассматривая картинку, потом до него дошло:
— Это же… те самые, что ты…
— Да, Кремень! Так где это место?
Сталкер забрал фотоаппарат у него из рук и принялся разглядывать. Пролистал фотографии дальше. Там оказалось ещё несколько снимков странной группы.
— Нет, не знаю, — нахмурился Кремень.
— Не спеши. Посмотри внимательнее, — настаивал разведчик. — Костя говорил, они от Старолесья шли.
Сталкер ещё раз просмотрел все фото, пытаясь найти хоть что-нибудь, что поможет опознать место.
— Нет, Мякиш, извини. — Он протянул разведчику фотоаппарат. — Не знаю.
— Досадно… — проговорил Мякиш, поднялся и вернулся на своё место.
Кремень снова завалился спать.
Мякиш сидел с цифровиком в руке и напряжённо думал. Несомненно, найденная информация была крайне ценной. Но эта ценность напрямую зависела от времени. Ведь если он не успеет вовремя доставить её, то отряд в защитных костюмах испарится, как иней под лучами солнца, унося с собой добытый нуклонит.
Разведчик опять включил фотоаппарат и стал тщательно разглядывать каждый снимок. Он просмотрел все с самого начала: Костя, слепые псы, спецназовцы… Ничего. Потом фотографии таинственной группы.
Мякиш увеличивал снимки, насколько позволял цифровик, и методично их изучал. Вдруг его внимание привлёк фрагмент на самом краю одной из фотографий. Это, конечно, мог быть дефект съёмки, но разведчик решил уточнить у сталкера.
— Кремень, проснись, — снова подсел к нему Мякиш. — Чего? — пробурчал сталкер и широко зевнул.
— Вот посмотри, я тут нашёл… — Разведчик показал ему увеличенное изображение.
Кремень протёр глаза и посмотрел.
— Что именно?
— Вот здесь, с краю… Мне кажется или между деревьев из земли что-то торчит?.. Не знаю, что именно, но, по-моему, похоже на пассажирский вагон.
— Вагон? — переспросил сталкер.
— Ну, может, и не вагон. Это мне так кажется.
— Нет, нет, тебе как раз правильно кажется, просто здесь плохо видно. Знаю я такое место.
— Где?! — обрадовался Мякиш.
Кремень развернул карту, разведчик тут же достал фонарик и посветил.
— Мы сейчас здесь, — показал сталкер. — А вагон находится западнее, вот в этом лесочке. Я его хорошо помню — выглядит так, словно специально его там закопали.