-Приветствую, дамы. Надеюсь, вам не помешаю…
-Помешаете. – сразу же ответила герцогиня Элеонора, прикрыв лицо веером.
-Я просто хотел…
-А мы хотим, чтобы вы не мешали нашему чаепитию. – внезапно возразила графиня, взглянувшая с презрением в глазах на императора.
После этих слов мужчина понял, где оказался, и отступил, молча выйдя за дверь. Так он простоял под дверью, пока солнце не начало потихоньку садиться, окрашиваясь в оранжевый цвет. Из комнаты вышли женщины и, не сказав и слова, ушли к своим экипажам, прибывшим к площадке с фонтаном у главного входа.
Провожая взглядом, каждую из них, сквозь окно, он смотрел на своего сына, который провожал своих друзей. Однако любовался он не так долго, в один момент он встретился с ним взглядами, но на этот раз никто не смел отводить глаз. От такого долгого зрительного контакта, сердце императора начинало биться чаще.
Проводив всех гостей, Эр зашел в дворец и медленно шел по коридору, четко глядя в идентичные глаза императора. Чем меньше становилось расстояние, тем больше было напряжения, но ни один из них так и не проронил и слова, пока они не встали оба у двери в комнату и принц крикнул:
-Мама, тут к тебе его императорское величество Загред прибыл…
Такого унижения он никогда ещё не испытывал. Он никак не мог себе даже представить, что собственный сын будет к нему относиться, как к абсолютно чужому человеку. Даже «Отец» для него было бы обидно, но ком, подступивший к горлу, не давал возможности сказать слово.
-Пусть войдет вместе с тобой… - голос Лилии был максимально сдержанным и ровным.
Они оба зашли в комнату, но первым делом, куда пошел Эран, так это к углу, в котором стоял его стальной тренировочный меч. Он взял меч в ножнах и встал рядом с диваном, на котором расположилась его мать, уперев длинный для его роста клинок в пол.
-Что тебя привело сюда, Загред? – начала разговор первая жена, стараясь не смотреть в глаза своему мужу.
-Я… Я хотел бы извиниться…
-За что? За что должен извиняться великий император перед гулящей девушкой? – намекнув на то, кем обозвал он, когда в последний раз они виделись.
-Просто я не знал, что мне делать… Я был опечален и…
-Пх-ха-ха… Ты был опечален тем, что твой ребенок родился? Или опечален, что твой ребенок родился без маны? Тут скорее всего и то, и другое, ведь не могу ещё найти причин, почему вы бросили своего ребенка.
-Я не бросил же вас, не убил! – начал оправдываться император, но сдвинув чуть взгляд на семилетку, который продолжал смотреть ему в глаза не моргая, тут же понял, что сказал что-то неправильное.
-О! Ваше величество, спасибо что оставили нам жизнь, какой-то гулящей девушке и отродью без маны! – продолжала издеваться женщина.
-Прости, я правда не хотел…
-Единственное, чего ты не хотел, так это пятна на своей репутации в виде сына без магии. Ты думал лишь о себе и своём статусе! А сейчас ты приходишь и говоришь «извини»?
-Не будь этого отродья, всё было бы нормально! Это из-за него я сейчас здесь! – не сдержался и всё высказал император, из-за слов которого Лилия начала плакать.
Император отвел свой взгляд, но тут же наткнулся на тяжелый взгляд сына, который держал себя в руках и просто наблюдал за ним сверху вниз. Он пытался вновь отвести взгляд, но чувство опасности, исходящее от маленького мальчика, никак не давало, сомкнуть глаз.
-Теперь буду говорить я, император… - произнес Эр.
-Что ты хочешь сказать?
-С сегодняшнего дня, я официально стану принцем империи Льда. Моя мать вновь станет первой розой империи, но я не заставляю делать её императрицей. Однако будет у этого ещё одно условие – если моя мать не желает встречи с вами, то вы не подойдете к ней и на шаг. Тогда я сделаю всё, чтобы постараться простить вас и стать хорошим братом других принцев и принцесс. – четко высказал все требования, чем сильно шокировал Лилию.
-Подожди! Если ты станешь принцем, то переедешь жить в замок! Ты хочешь оставить меня одну?! – возразила первая жена, заметив, как на лице Эрангеля появилась улыбка.
-Я же сказал, что ты вернешь титул первой розы империи, а у неё по праву есть «комната роз» в замке, из окна которой виден сад роз.
-А кто сказал, что я соглашусь на это? – вкинул своё слово император, но тут же был остановлен тяжелым взглядом сына.