-Ты же хочешь увидеть своих детей, правда? – угрожающим тоном ответил Эран.
-Я согласен на эти условия…
-Тогда найди лучшего тренера по фехтованию для меня и подготовь всё к приветствию с другими женами завтра. – сказал ребенок, впервые улыбнувшись своему отцу.
-Сколько тебе лет вообще? – ошарашенный остроумием и смекалкой своего сына сказал император, замечая, что его мана постепенно начала успокаиваться.
-Мне семь лет и тридцать шесть дней.
-Откуда ты это знаешь?! Неужели ты всё это время считал?!
-Всё верно, ваше величество. Может меня и обделила жизнь маной, но здравый ум меня не подводил. Думаю, каждый ребенок может посчитать, сколько дней он живет в этом прекрасном мире.
-Я так не думаю…
Загред медленно встал с диванчика и вместе с Эрангелем вышел в коридор, по которому они вместе шли до выхода из дворца. Они шли молча, но на лице мальчика была улыбка, полная надежд, но скорее это были не надежды, а удовлетворение от того, что когда-то придуманный план сейчас наконец пришел в исполнение.
Они пошли к выходу, и пацан резко остановил рукой своего отца, кинув холодный взгляд и цепляясь за голубые глаза. Висевшая тишина была прервана дерзкими словами, которые с долей угрозы, впервые слышались императору:
-То, что я стал принцем, не означает, что я тебя простил или что я хочу быть своим сыном. Я не стану наследным принцем и не получу трона, но не хотелось бы чтобы твои прихвостни или твоих жен меня убили. Лучше мне оставаться на нейтральной стороне, чем примкнуть к какой-либо… Поэтому я тебе дам всего один шанс после того дня, когда ещё в замке мой сон потревожил твой обезумевший от своей испорченной репутации крик.
-Каждый ребенок в королевской семье имеет право на личного рыцаря и служанку… Тебе я тоже предоставлю, но на этом моя власть может кончиться… Я расскажу все твои требования женам, но не уверен, как они поступят…
-Я сам им расскажу. Именно для этого я и попросил подготовить мою завтрашнюю встречу с твоими женами, где я заодно и представлю свою мать. Мы будем готовы к обеду. – завершил разговор Эрангель и развернулся, пойдя обратно по коридору.
Император вышел из здания и заметил, как на небе начали собираться тучи. Моросящий дождь начал постепенно нарастать, колыша листву деревьев и цветов, чему правитель точно был не рад. Его нарядный камзол начал пропитываться влагой, обмораживая плечи.
Мужчина вернулся в замок, находящийся в пятнадцати минутах ходьбы под дождем, но этого времени под холодом было достаточно обдумать всё произошедшее. Чем дальше он отходил от дворца, тем быстрее к нему возвращались былые эмоции – гнев, ненависть, зависть, а страх постепенно отходил в сторону. Уже у самого входа в замок, где стояла стража, его поглотил гнев на сам тот факт, что не способен держать себя, как полноправный император, рядом с семилетним мальчиком, собственным сыном.
Выбежавшие с зонтиком и полотенцами горничные, начали наводить шум, от которого на душе становилось всё ужаснее и ужаснее. От выхода он побрел к своей комнате, проходя мимо семейных картин, начинающих свое начало от входного зала, и каждое поколение императоров имело императрицу. Одна только последняя картина была завешана черным полотном, перед которой Загред остановился и задумался.
Он потянул за край полотно, начиная рассматривать то, что когда-то потерял. Молодая девушка стояла рядом с ним и с искренней улыбкой так и манила, будто тех дней в ссоре и не было вовсе. Мужчина почувствовал, как капля дождя стекает по его щеке, но вскоре его лицо становилось всё более мокрым, но он не понимал от чего.
В один момент послышался ему знакомый голос, и он быстро вернулся из своих воспоминаний, вытирая лицо рукавом. Перед ним стояла третья жена, которая готовилась к вечерней ванне, подготовленной как раз ко времени, когда она обычно это делает. Она посмотрела на императора и сказала:
-Как прошел твой день?
-Сносно… Хотя нет… Он прошел просто ужасно…
-Генерал Дуллий снова натворил дел? Или министры всё продолжают твердить про императрицу? – спрашивая это уже не первый раз, сказала жена, чьи золотистые волосы так и слепили уже покрасневшие от слез глаза мужчины.
-Сегодня ни то, ни другое… Мне доложили причину, по которой я не могу иметь детей… И я… - опустошенно сказал император и почувствовал на своей щеке нежную руку.
-Даже без детей, я всё равно буду любить тебя, дорогой.
-Причина, по которой у меня была эта проблема заключается в первом принце. Оказывается, в нашем роду связь между поколениями стала намного крепче, и когда я… В общем, когда я поссорился с Лилией, мой новорожденный сын неосознанно заблокировал мне магические каналы, поэтому я на время стал бесплоден.