-Вы намеренно хотите увидеть моё лицо, я прав?
-Что? В смысле? Я же и так вижу твоё лицо…
Эти слова в конец добили терпение мальца, резко схватившего Эксельтриона за руку и потянувшего на себя, ударив ногой под колено, на которое тот опирался. Упавший на колено аристократ оказался на одном уровне с принцем, чьи слова навсегда отпечатались в голове:
-Если ты продолжишь ныть, я приложу все силы, чтобы твоя смерть была максимально мучительной… Я вернул себе статус принца и имею полное право на собственного учителя… Думаю император, который ползает у меня в ногах, так просто не оставит тебя без внимания… Хочешь ещё разок почувствовать тот холод, как на войне?
-Нет, ваше высочество… - мгновенно протрезвев, сказал мужчина и встал на ноги.
-Чудненько! – вернув своё первоначальное выражение лица, сказал принц.
-А когда мы начинаем?
-С завтрашнего дня… Можешь хоть упиваться на тренировках, но учить меня ты будешь… Если ты не будешь дотягивать до уровня, который мне нужен, мне надо объяснять, что с тобой сделают? – предупредил Эр, развернувшись в сторону замка.
Вернувшись в замок, принц начал осматривать замок, стараясь не запутаться в множестве коридоров и комнат. Идя по красиво украшенным коридорам, он то и дело слышал, как за его спиной перешептывается прислуга. В один момент он обернулся и крикнул:
-Служанка! Подойди ко мне!
-Да, ваше высочество… Чем могу служить? – покорно подошла девушка, но так и не скажешь, что была рада этому.
Его детский голос до жути напугал её, но противится его приказу она не могла. Она просто смотрела на своего принца, пока в один момент хлесткий удар от парнишки не привел её в чувства.
-Как ты смеешь смотреть на меня с таким пренебрежительным взглядом? – разозленно спросил мальчишка, заметив, как на лице девушки уже начинали катиться слезы.
-Прошу прощения, ваше высочество…
-Собери всех слуг через двадцать минут в главном зале. Только свободных от личного служения слуг, не конюхов, не садовников… Обычных служанок. Всё ясно?
-Да, ваше высочество… - не поднимая головы, ответила девушка и в ту же секунду убежала прочь выполнять поручение.
Скоротав время в постоянной ходьбе по замку, Эр пришел как раз ко времени встречи с прислугой. Перед ним стояла дюжина довольно красивых молодых людей, одетых в хорошо выстиранные костюмы и платья. Они встали в шеренгу перед принцем и склонив головы, ожидали слов Эрангеля.
-Рад, что вы оторвались от своих дел и пришли ко мне для решения одного вопроса. Можете поднять головы… Отодвиньтесь друг от друга примерно на метр, чтобы я мог вас осмотреть по отдельности.
Медленным шагом он начал идти вперед, пока не дошел до женщины со странной аурой, которую она и не скрывала. Он посмотрел вверх на её лицо, покрытое многими неглубокими шрамами, и сразу понял в чем дело.
-Где ты воевала?
-В битве при крепости Хельги…
-Как зовут?
-Зои Ериния.
-Дочь маркиза… Что с рукой?
-Отгрыз северный медведь при пересечении горного хребта во время войны с Империей Воды.
-Ты будешь моей личной служанкой.
-Что, простите? – растеряно спросила женщина, осознавая, что ведет себя грубо.
-Во дворце первой розы я уже привык обслуживать себя сам. От тебя же будет требоваться только базовые вещи – стирка моих вещей, уборка моей комнаты и выполнение любого моего поручения. Ты же справишься? – сказал Эран, сам заглядывая в глаза своей служанке, которая и не надеялась на такую почетную должность.
-Это будет честью для меня, ваше высочество.
-Отлично. С завтрашнего дня вступаешь в должность. Сейчас пойдешь со мной, я тебе подробно расскажу свой распорядок дня.
Пока они общались император появился в поле зрения и тут же подбежал к сыну. Он смотрел на него и никак не мог нарадоваться, что их сделка оказалась для него очень даже выгодной.
-Эрангель… Вижу ты уже себе выбрал служанку… Но не будет ли она только мешать с таким телом? – открыто презирая девушку, произнес Загред.
-Я выбирал не по физическим показателям, а по духу. Сильные духом готовы ухватиться за любой шанс, чтобы жить лучше, быть лучше, чувствовать себя лучше… В этом плане, она самый волевой человек из всей прислуги и будет самой преданной.
-Но если так, то она и так уже предана королевской семье…
-Нет, отец… Я говорил, что она будет самой преданной мне… - только выкинув эти слова, он увидел на мгновение поселившийся страх в глазах императора.