В общем, в круге появился скучный, угрюмый, занудливый чувак самого плебейского вида.
- Хао – мрачно сказал он, лениво подняв правую ладонь.
- Мяо – отзеркалил жест.
Традиция была извращена, но формально соблюдена. И мой Слуга обратился в форму “духа”, после чего втянулся в моё тело. Благожелательная одержимость, или же духовный симбиоз.
Моя любимая зелёная куртка, купленная на вырост, стандартно прикрыла своими широкими рукавами руки до вторых фаланг. Заодно, скрыла узоры на правой ладони, тыльной стороне.
Печати Контракта, они же Контрольные Метки. Если угодно, Сигилы. Довольно своеобразный актив.
В любом случае, Слуга класса Кастер был, так или иначе призван, и очередная ( четвёртая, как “счастливый” номер в местной традиции чисел) ритуальная схватка, пафосно называемая Войной Святого Грааля, была официально наречена объявленной.
Чёрт. В конце этого предложения следовало бы поставить точку, если бы оно не звучало для меня столь уныло.
Ах. Да. Граничное условие, одно из многих, но в данном случае самое неудобное – нельзя покидать границы очерченной зоны. Контракт, запускаемый с началом ритуальной схватки.
Что же, следует походить по городу, посмотреть достопримечательности. Прикинуть, где и каким образом лучше устроиться на ночлег, осуществить гигиенические процедуры, и так далее.
Но сначала поем. Ничто так не примеряет с действительностью и ослабляет эмпатию к людским страданиям, как гамбургер с колой! В общем, магия требует жертв, и порой немалых.
Видеокамера – это стекло, сферическая поверхность, подобие глаза. Это техническое воплощение старой, как человеческое сознание, идеи о дальновидении, которая является частным случаем концепции “выхода за пределы ограничений”. К чему это? Ну…
У ХОЛМОВ ЕСТЬ ГЛАЗА!!!
Примерно такая надпись – если осуществить перевод сигила, отображающего рисунок точек-проекций “моих” концов Связей на плоскость физического слоя реальности – красовалась на тканевой ленте, что я повязал на лоб.
Для наилучшей связи, артефакт следовало бы повязать именно на глаза, обеспечивая смычку со слоем легенд о “тех кто слеп, но видит нечто большее”, включая парок, Фемиду и им подобных. Немагическая логика тоже давала бы преимущества в функционале, условно разгружая мозг, подменяя один источник видеосигнала другим.
Ну, я всё же немного соображаю в своей чародейской специализации, так что, условно говоря, “сместил акценты”, делая переход от ПОЧТИ выполненного условия к СОВСЕМ крайне… незаметным.
Короче, дело было так. Зоомагазин, два кролика, немного гипноза. Затем узкий тёмный влажный проулок между какими-то промышленными корпусами возле порта (склады), немного смежной ритуалистики. Концепция жизни кроликов пошла в оплату “зачарования”, энергия молекулярных связей и немного вещества ушло на создание физического вместилища.
Честно скажу, в норме, даже день назад, такое потребовало бы неторопливого сбора ресурсов, жертвования дюжины свиней, козлов и коров, чтобы создать имитацию жертвоприношения двенадцати людей, предварительной подготовки вместилища сигила (якоря чар).
Удивительно, как много могут два полностью понимающих друг друга тауматурга, если один из них человек, а другой – нечто вроде духа. Проще говоря, Слуга.
Удостоверившись в отсутствии активных Связей с концепциями, свидетельствующими о наблюдении меня, я подпрыгнул, подтянулся и пролез в узкое оконце под потолком располагавшейся на своеобразном втором этаже, конторки.
Складское помещение. Сухое, в меру тёплое ночью, в меру прохладное днём. На ближайшую неделю покинутое из-за остаточной активности применявшихся неподалёку отвращающих чар, а также активности заметателей следов. По какому-то набору причин, на выходе дающих шизофреническую картину происходящего, местные чародеи проводят свою ритуальную схватку посреди городской застройки, одновременно тратя массу ресурсов на сокрытие всего происходящего в тайне. Возможно, дело в первую очередь в лулзах для некого старого, уважаемого, Волшебника.
Право слово, это очень многозначное понятие в наше беспокойное время.
В любом случае, у меня было убежище, где можно спокойно отдыхать и тренироваться в некоторых практиках, не опасаясь срыва маскировки. У меня было средство наблюдения, превращающее в аналог видеокамер всё, более менее похожее по картине Связей, в радиусе нескольких километров. А, ещё на складе были пучки арматуры, коробка с мотками изоленты, цвет которой путём несложных манипуляций можно было сменить на иссиня-чёрный или тёмно-синий – это важно.