Мой снисходительный взгляд он не заметил — отвернулся к проекторной доске и уставился с вниманием на схему иерархии полиции, оставив меня наедине с тяжёлыми мыслями. Интересно, так думает сам Мал или его мама? Ведь у того же Грегори таких догм в голове не было.
Это я и решила узнать во время обеденного перерыва, когда впервые вошла в общую столовую с высоким потолком, гранитным полом и тяжёлыми стеклянными столиками по всей комнате. Ничего необычного, кроме короба автоматической выдачи по заказу и привычных автоматов с едой и напитками.
— Ты в хороших отношениях с братом? — спросила у Малкольма, подходя к очереди.
И это было прекрасно — я впервые могла в ней стоять спокойно, а не посылать Фрею, чтобы та сбегала узнать, что там есть что-то подходящее для меня, и, если такое было, взяла без моего участия. Персональное участие в этом процессе напрочь убивало аппетит и я оставалась без обеда.
Может и брать что-то с собой не нужно будет? Папа зря привёз холодильник?
— Грегори… нормальный, — процедил Мал, — пойдёт. Правда, я никогда не захотел бы быть таким, как он, — смешок, — ты же сто процентов слышала эту историю — он сбежал от мамы к отцу, и теперь все стараются ему угодить, только чтобы он им сказал, как он сегодня покушал и сколько денег дал ему отец, — хмык, — мама сильно хочет, чтобы он вернулся. А он боится её и говорит всем, что она на него давит, — тихий смех, — хиляк.
Я как раз увидела за одним из столиков Грегори и махнула тому рукой, отчего тот радостно ответил тем же, пока его вечно хмурый дракон разглядывал всё происходящее с поджатыми губами.
— Тебе не кажется, что ты к нему слишком строг? — спросила Мала, — или ты тоже хотел жить с папой?
Мальчик изогнул бровь, будто я не могла бы додуматься до такого ни по какой логике.
— Они с хм… «папой» очень похожи. Оба напрягают маму своим тщедушием. Жить с ним? — брезгливо, — ни под каким предлогом. Я бы и видеть его не хотел — он же не хочет.
Кивнуть на это показалось мне единственным возможным вариантом. Остальные я бы просто не потянула по нагрузке.
— Я сбегала до Грегори, — встала рядом запыхавшаяся Фрея, — помимо того, что он пытался не смеяться вместе с капитаном над нашим классом, в котором мы теперь будем учиться… — она была зла, — в четыре будет смотр с королевой и некоторыми сенаторами. Он, если что, с самого начала был запланирован, чтобы выбрать тех, кто будет флаг тащить.
— Флаг? — переспросила у неё.
— Ага, — она обогнала меня и нажала на сенсорный экран для заказа, — м-мм… здесь из вегетарианского только йогурт и хлебцы. А, нет, ещё есть морковная котлетка и фу… идеально для тебя — овощи на пару, — она скривилась, — я заказываю?
— Только йогурт, — ткнула за нее я, — что там по флагу.
— Да ничего особенного: будем стоять строем перед порталом через пару дней и встречать команду из Соголды, — она ждала, пока я поднесу чип для оплаты, — какой-то тандем потащит флаг и воткнёт его в стойку рядом с тем, который они принесут от себя, — она внимательно меня оглядела, — а ты чего сегодня так скромно?
Я пожала плечами.
— Душно, — ответила ей.
— Ты должна хорошо питаться, — важно заметил Мал, — у тебя плечи тощие. Хочешь я тебе что-то куплю?
Фрея, которая ещё по переменам поняла, что у меня новый поклонник, умилительно оглядела мальчика, отчего тот высокомерно скривился.
— Может ты хочешь йогурт? — взяла из отсека названное я и протянула ему, — нет? Тогда давай договоримся больше такого не предлагать. Я тоже странно себя чувствую.
Он всё понял мгновенно! Деловито повернулся к экрану и произнёс:
— Можете идти сразу до столика. Я подойду позже, — он указал на нужный, — не переживайте, там никто не сидит.
Я удивилась. И не успела посмотреть на Мала, как тот ответил:
— Выгодных друзей найти сложно, Мако, — холодный и значительный взгляд на меня, — а обычных заводить я не хочу.
До столика мы с Фреей шли в молчании.
— Может его с этим… мелким чудовищем с ножом подружить? Ну… с которым я сижу, м? — она поставила поднос и почти упала на стульчик, — может Мал научит его быть умным?
На фоне маяковал Грегори, подзывая нас сесть к ним.
— Хочешь в компанию ворчливого командира и глазеющей на него влюбленности? — вопросила подруга.
— Не особо, — отвернулась от парня я.
— Вот и я думаю, что слушать полчаса о том, как я ничтожна и как бы он выпнул меня из Фратрии, я тоже не стремлюсь, — улыбнулась Малкольму она, — какой ты молодец — Макаронина бы сбежала, принеси ты что-то жареное.