От всех этих полуживотных ощущений у меня жутко разболелась голова, но я решил, что надо попытаться проверить его память, хотя она вряд ли сохранилась бы. Но я ошибся – память оказалась не испорчена безумием. Однако на мое прикосновение к воспоминаниям безумец отозвался болезненным воем. Дирф шарахнулся от башни.
– Что ты делаешь, господин? – спросил пекарь, но я сделал ему знак не мешать.
Мне потребовалось всего несколько минут, чтобы узнать все, что меня интересовало.
– Господин, – Дирф с испугом посмотрел куда-то за мою спину. – Это Дорстар.
– Эй, ты! – крикнул мне кто-то.
Я обернулся. С гребня дюны к нам спускался колдун. Судя по белому одеянию – огненный маг. Я процедил сквозь зубы проклятие – похоже, мне всю жизнь будет везти с огненными магами. Он подошел ближе и остановился как вкопанный, когда разглядел меня повнимательнее. И его рука угрожающе поднялась для атаки.
– Ты из рода Ментепера? – спросил он, несомненно опознав меня по серой рубашке.
– Тебе-то что? – огрызнулся я. – Ты знаешь, кто у тебя в башне?
– Я не позволю ни Ментеперу, ни кому-либо другому из его рода освободить чудовище…
Я глухо рассмеялся.
– Оставь свои сказки для крестьян. Там не чудовище!
– Кто бы там ни находился – у него жажда убивать всех без разбора, а это делает его даже хуже любого чудовища.
– Что же ты не уничтожил его? Зачем запер здесь? Вряд ли такая участь лучше смерти.
Колдун хмуро глядел на меня.
– У меня имелись на то причины. Но что тебе здесь понадобилось? И зачем ты хочешь вызволить его?
– Я вовсе не желаю его освободить – всего лишь узнать, кто он и как оказался в таком состоянии.
– Тебе лучше не знать этого, – мрачно обронил маг.
– Но я уже узнал.
В его взоре промелькнуло изумление.
– Тебе знакома гипномагия? – поразился он.
– Как и тебе, – заметил я. – А теперь ответь на мои вопросы!
– Кто ты такой, чтобы что-то требовать от меня?
– Ты сам сказал – я из рода Ментепера.
– Этого мало.
– Я его сын, а здесь, – я указал на башню, – заключен мой сводный брат.
Дирф охнул и решил отойти от нас подальше, а огненный маг сделался еще более хмурым.
– Значит, ты действительно не собирался выпускать безумца?
– Конечно, нет! – я разозлился. – Для чего? Чтобы он перебил всех вокруг?
Дорстар опустил руку и подошел ко мне.
– Хорошо, я отвечу на твои вопросы, но не здесь.
Он отворил портал.
– Возвращайся в деревню – все остается в силе, – бросил он Дирфу и посмотрел на меня. – Пойдем.
– Шэд! – позвал я и сказал насторожившемуся магу, когда Шэд вынырнул из тени башни: – Не бойся, он тебя не тронет.
Мы первые шагнули в проход, Дорстар не отставал. Переместились мы в большой город к куда более приличной таверне, чем в пустынном городке. Несмотря на разгар дня посетителей не было – мы оказались единственными, заняв стол у окна. Шэд расположился рядом. Слуга принес вина, осторожно обходя зверя, разлил его. Мы молча опустошили кубки.
– Так почему ты запер его в башне?
– Убийство мне противно само по своей природе. Даже убийство врага, даже убийство чудовища. Я просто не смог его убить, когда встретил, хотя он попытался меня уничтожить, как сделал это с несколькими людьми. Я… пожалел его. И пленив, привел в тот мир, защитил охранным заклинанием башню и поручил людям заботиться о нем.
– Я бы предпочел смерть такой заботе, – я налил себе еще вина.
Дорстар проницательно глянул на меня.
– Сколько тебе лет? – негромко произнес он.
– Мне исполнится 25 через неделю. Но эта участь меня не затронет.
– Поэтому ты пьешь уже третий кубок? – заметил Дорстар. – С чего ты взял, что избежишь ее?
– Ментепер мертв.
– Это что-то меняет?
– Ты смотрел воспоминания безумного? – произнес я.
– Да. Неплохой вроде был парень, хоть и вашей волчьей крови…
Я криво усмехнулся.
– Тогда ты должен знать, почему с ним случилось несчастье.
– Он с ужасом ждал наступления своего 25-летия – знал, чем оно закончилось для всех остальных.
– В этот день его посвятили в колдуны, и Ментепер устроил ему испытание. Испытание гипномагией. Он раскрыл для него разум всех окружающих его магов. И он не смог избавиться от их мыслей, от их голосов. И это свело его с ума.
– Ты считаешь, что из-за этого? – Дорстар покачал головой. – А мне кажется, Ментепер всего лишь усилил это.