ора - и грядущий кризис был для них равносилен потере зарядного устройства для того же аккумулятора. Волшебный мир мог просто «выключиться». Об этом никто не хотел думать, и большинство даже предпочитало не говорить, но нынешнее совещание требовало активности и шевеления мозгами. - Итак, что мы видим: созидающих людей всё меньше, чудес всё меньше, а Нити накопилось столько, что эти цифры пугают даже колдунов-математиков. Какой вывод мы делаем из этого? - Они... они... - молодой колдун боялся произнести это вслух, - они просто не используют её! Несмотря на озвученный трюизм, по залу прокатилась волна гула. «Это совершенно нормально, когда вслух кто-то произносит то, о чём знают всё, но молчат», - подумал Алёша и интуитивно потянулся к блокноту. К его удивлению, написать ему никто и ничего не помешало - однако надпись исчезла, на прощание ехидно подмигнув знаками препинания. - Веймарс, ты прав... Мы уже не можем закрывать глаза на этот факт - наше промедление и так дорого нам обошлось. Давайте обсудим все причины такого поведения - и начнём разрабатывать план. Шаграт, это по твоей части. Взгляд аудитории мгновенно сместился в сторону достаточно странно одетого мужчины. Его имя знали все, все знали, что он «полевик» - волшебник, работающий в мире людей - но видели его очень редко, чего уж говорить о личном общении. Надо сказать, что внешне волшебник практически не отличается от обычного человека - разве что осанкой да большей глубиной глаз. Волшебнику, по правде говоря, не нужны ни мантия, ни волшебная палочка. А те чудо-корешки, что вы видите в руках некоторых колдунов - это, как ни банально, средства от артрита. Несмотря на это, работа в мире людей изобилует трудностями, потому что колдунам очень сложно отказаться от волшебства - а его использование вне волшебного мира недопустимо. Алёша тоже был наслышан о Шаграте, даже больше - он благоговел перед его работой и очень завидовал, т.к. ему вход в мир людей пока был закрыт. Поэтому, едва услышав имя кумира, опоссум наплевал на правила приличия и залез на стол, чтобы ничего не упустить. Шаграт прошёл прямо к экран и, проигнорировав лежавший там пульт, едва касаясь пальцами монитора, открыл нужные схемы. Его глубокий голос разнёсся по залу: - Волшебный мир начал недосчитываться чудес ещё с XIX в., когда люди создали новые технологии, которые укрепили в них веру в самих себя - и в неизбежный материализм. Попросту говоря, - пояснил он, видя лёгкое замешательство, - Люди поняли, что они - творцы своей судьбы и только от них зависит их жизнь. Как понимаете, чуду не место среди машин и мёртвых механизмов - Нити истираются очень быстро, буквально с уходом изобретателя. Однако это «ягодки»: в следующем веке всё стало намного хуже, тем более, вы знаете, какие... катаклизмы... высасывают силу из мира волшебников. - Пропустив упоминание событий, так тяготивших колдунов, он продолжил, переходя к одной из схем. - Главные причины остановки Созидания - это привычка приобретать готовые вещи. Вещи, которые если изначально и созданы кем-то, уже давно не несут в себе Нитей. Даже их одежда сделана машинами! Нитей там нет. Те небольшие очаги творчества, которые остались - они недостаточны, они даже своих создателей не могут полностью напитать, не говоря о нас... - Ты хочешь сказать, что пока мы полностью не изменим их мир, Нити не станут востребованы? - Вы хотите невозможного: прогресс вспять не повернуть. Тем не менее, выход, мне кажется, есть. - Зал оживился, а высокий мужчина в джинсах и жилете поверх рубашки прошёл к другой части экрана. - Это график творческих очагов по годам. Вы видите, что пару десятилетий назад был мощный всплеск. И вы, - с нажимом произнёс он, вперив взгляд в один из секторов зала, - знаете источник этого очага. По залу пошёл ропот. Возгласы «Не может быть!», «Разве этого достаточно?», «Но их же было мало!» смешивались, усиливали друг друга, и огромное помещение стало похоже на улей. При мысли о пчёлах Алёша дёрнулся: его кусали несколько раз, и впечатлений хватило на всю жизнь. Однако он не понимал, что же вызвало это гудение: обсуждаемый очаг был слишком далёк от времени его рождения. Зверьку оставалось лишь крутиться во все стороны и ждать. - Шаграт, ты слышал основные возражения: их было мало, и всё это длилось лишь десятилетие. - Но цифры говорят сами за себя! За эти десять лет произошёл такой подъём, что он покрыл и предыдущие годы, и дал толчок ещё на полтора десятка лет! - Это слишком большой риск. Тем более, кому как не тебе знать, что общество изменилось, а лю... Раздавшийся грохот переключил внимание колдунов на первый ряд, где под перевёрнутым столом в позе «в случае акта терроризма ложитесь на пол и закройте голову руками», под кучей фантиков лежал Алёша. - Допрыгался? - Строго спросил Председатель. - Во-первых, докрутился - мы, опоссумы, плохо прыгаем. А во-вторых, - набрался он храбрости, - Вам не кажется невежливым обсуждать что-то, что не известно кому-либо из присутствующих? Тут же раздалось несколько голосов в поддержку этой мысли - в основном, от молодых колдунов. Председателю пришлось смириться. - Мы, уважаемые коллеги, говорим о хиппи. Алёша от неожиданности прекратил попытку встать на лапы и растянулся на полу. Тут к нему пришла помощь свыше: кто-то аккуратно взял его подмышки и посадил на свой стол. Алёша решил не испытывать судьбу и больше не вертеться, тем более, что на изрисованной папке у него под лапами было имя волшебника: Веймарс. Председатель тем временем взглядом заставил опрокинутый стол собраться, подобрать бумаги и отползти в угол. После воцарения тишины он продолжил: - Хиппи, уважаемые колдуны, не только понимали суть... катаклизмов, что уже говорит о них, как о наиболее приближенных к миру чудес - они ещё и создавали столько нитей, что из-за волшебства, окутывавшего их, люди не могли понять, что происходит в коммунах, в итоге в обществе сложились очень противоречивые представления об этих объединениях. Но оставим это на совести людей и для суда времени - сейчас главное понять, как они создавали Нити. Смотрите, - Председатель сделал пасс - перед ним повис в воздухе какой-то ремешок. - Фенечка! - пробасил с верхних рядов один почтенный колдун. - У меня тоже такие были, - не без хвастовства добавил он, заметив обращённые на него взгляды. - Думаю, не только у тебя. Суть в чём: человек из ниток плетёт браслет. В этих нитях - Нити. Такое двойное сочетание даёт поразительный эффект, который усиливается ещё и тем, с чем связано само создание фенечки. - Получается, у фенечки 100% КПД? - спросил колдун в мантии с портретом Пифагора. - И даже больше! Шаграт вышел вперёд: - Как сказал уважаемый Председатель, отношение к хиппи было неоднозначным. Увы, как это часто бывает в мире людей, в итоге они остались непонятыми и отвергнутыми, как и вся их культура. Про фенечки мир забыл, отмахнувшись от них, как от назойливых мух. Поэтому нам нужно снова научить его плести фенечки! Наша цель - разработать технологию их внедрения в мир людей. - Вы хотите сказать, что мы, уважаемые колдуны, должны возиться с ножницами и линейками? - спросила неприлично переливающаяся золотым дама. - А как же! Каждый из нас должен уметь плести фенечки. А как иначе понять, что нам делать? - Идея в целом хороша, - одобрил Председатель. - Но не сам же ты будешь учить людей вязать узелки? - Нет, тут мне и понадобятся их научные разработки и их... дети. На мониторе появился график влияния детей на родителей. График был так убедителен, что запоминался сразу же. Спорить не хотелось, но для справедливости провели голосование: из 300 членов Совета «за» были 250, 10 «против», остальные воздержались. - Итак, обеденный перерыв - и за работу! Сегодня в буфете божественные пончики, - сказал Председатель и первым рванул за свежей выпечкой.