Пончики, и правда были божественными, дав не только радость желудку, но и силу мозгу. Волшебники довольно быстро разработали план: сначала они сами плетут фенечки, потом «полевики» появляются в них по всему миру, заставляя людей приглядываться к необычным браслетам, а потом через Интернет запускается учебный процесс - и вот они, Нити! Надо сказать, в процесс включились все волшебники: работа нашлась даже тем, кто изначально скептически относился к предложению Шаграта: они должны были тестировать материалы и выявлять ошибки в процессе плетения. Когда, казалось бы, почти всем нашлось занятие, Алёша, до этого блаженно жующий пончики и рассматривающий папку Веймарса, поставил колдунов в тупик: - А как будут выглядеть фенечки? - Председатель взглядом переместил к их столу однотонный ремешок, все это время застенчиво вращающийся посреди зала. Опоссум взял браслет, повертел в лапах, и голосом обиженного ребёнка спросил: - И это всё? Одноцветный ремешок? Шаграт, да и сам Председатель были шокированы: - А ты чего хочешь? Полосок небось? - Да хотя бы их! - Алёша гордился своей изысканной полосатостью. - Ну скучно же! Сделал ты таких три - и надоело... - А ведь Алёша прав. Нужно послушать ребёнка. Что же делать? - Давайте придумаем узоры! Например, вот, - Алёша, слегка ошалевший от такого внимания, совсем забыл про правила приличия, и, схватив папку Веймарса, показал Председателю один из разворотов. - Ого, - сказал Председатель. Шаграт подошёл и присоединился к начальнику: - Ты отлично рисуешь! Значит, будешь придумывать узоры! Набери себе команду и завтра вместе с ней - сюда. - Молодой волшебник был очень смущён, но видно, что он был обрадован таким важным поручением. Решив и эту проблему, колдуны договорились о планах на завтра и начали расходиться. Алёша остался сидеть на месте, пытаясь понять, что не так. И понял: а с ним что будет? И он закричал в спину удаляющегося Председателя: - А как же я? Что мне делать? Я даже писать не могу... - Пока наш Совет разрабатывает технологию - будешь летописцем, а там посмотрим... Что ж, Совет потрудился на славу: творческая команда создала массу узоров, «полевики» своё дефиле провели на высший балл, а техническая группа заняла свой сегмент в Интернете. Заняла эта работа, по меркам волшебников один год, по меркам людей - намного больше. Скорость времени - ещё одно отличие этих двух миров, пусть даже порой они находятся в одном здании. Следующее заседание началось в уже тревожной атмосфере: как там Нить, расходуется ли? Сколько чудес происходит? Грозит ли миру опасность или уже можно спать спокойно? Председатель вышел в праздничной мантии (от повседневной она отличалась наличием стильной тонкой полоски и отсутствием пятен от какао), монитор, появившийся на стене, был украшен мыльными пузырями, Алёша сидел в специальном кресле (если бы он хоть раз был в мире людей, он бы знал, что это называется детское кресло), подаренном ему Шагратом, и нервно теребил то полосатый галстук-бабочку, то блокнот. Зал опять напоминал ему о пчёлах. Казалось, что ещё минута неизвестности - и зал лопнет, выкинув в воздух миллионы конфетти. Но Председатель был опытным оратором, и вовремя вышел к трибуне. - Добрый день! А он действительно добрый, потому что я хочу вас поздравить, - монитор включился, нашёл что-то нужное и кокетливо показал занавес, - с преодолением катастрофы! Занавес открылся, колдуны увидели, что нырнувший год назад график всплыл, ощутимо выбрав вектор всплытия на поверхность. И зал взорвался. Аплодисментами, восторженными криками, поцелуями - и конфетти, которые начали падать через корешкообразный витраж. У Алёши к этому моменту уже был фотоаппарат и он сфотографировал эту феерию, а потом стал ловить конфетти языком. Они были из карамели. К моменту, когда все успокоились, за трибуной уже стоял Шаграт. За год он похудел, загорел - и обзавёлся фенечками чуть ли не до локтя (надо сказать, что после того, как колдуны научились плести фенечки с узорами Веймарса, многие стали носить их и дарить друг другу). - Спасибо вам! Эта победа - победа каждого, кто принял участие в нашем годовом проекте! - Далее последовала новая волна ликования, потом «полевик» предоставил ещё какие-то цифры и вернулся к радостному графику. - Как мы видим, фенечки действительно творят чудеса. По нашим прогнозам, благодаря этим браслетам, наш мир уже не будет в опасности, но... В зале повисла тишина. Какое «но»? Зачем оно, когда уже ясно, что катастрофы не будет, а люди снова на пути Обретения? - ...но фенечки, как правило, плетут молодые люди. Вы видели этот график - подростки, юноши - и крайне низкий процент взрослых. Знаете почему? Они, взрослея, не считают фенечки серьёзным творчеством. Вы сейчас совершенно справедливо можете возразить, что хоть дети и вырастают, но количество детей на планете в целом стабильно, но я не об этом. Фенечки помогли нашим мирам не погибнуть, но их недостаточно для того, чтобы вернуться к отметке стабильности: детские чудеса, увы, не могут переплюнуть того, что происходило в мире людей более двух веков. Поэтому уже сейчас нам нужно думать, как показать взрослым, что фенечки - не возрастное увлечение. - А почему именно они? - послышалось из зала. - Потому что всякая пряжа и ткань, создаваемая людьми, максимально наполняется Нитями Ариадны. Чем больше в их творчестве присутствует ниток и ткани - тем сильнее их чудеса! - Значит, можно придумать что-то ещё, помимо фенечек? - спросил Веймарс, единственный (кроме Председателя), кто не изменился за год. - В принципе можно... Но что? - несколько растерялся Шаграт. - Помнишь, когда вы летом приезжали, вы рассказали историю про человека, носившегося всю жизнь с Узлом. - Точно-точно, а это идея! - Шаграт поймал взгляд Председателя, и повернулся к залу. - Один из «полевиков» общается с человеком, который с детства знал, что должен создать какой-то узел: все игрушки, все материалы, даже палки на дороге, складывались в какой-то знак. В 25 лет он его расшифровал: это был узел, сложный, но человек его знал наизусть. Однако узел не складывался: всё время не хватало какой-то перемычки, чтобы он держал форму, - рассказчик показал, как от положения нити зависит возможность создания узла, - но человек не сдавался, стал искать единомышленников - и даже организовал у себя школу, т.к. в процессе поиска Узла создал много других сплет