— Тогда, до завтра?
— До завтра, — между нами возник тот неловкий момент после назначения встречи, когда не знаешь, то ли руку пожать, то ли поцеловать в щеку, то ли просто обняться. Друг робко придвинулся ко мне и легко коснулся губами самого уголка моих губ. И, честно, внутри меня совсем ничего даже не вздрогнуло, в отличие от поцелуев Кристиана, когда все переворачивается! — Увидимся, Хосе, — отстранившись от него, я улыбнулась и пошла за своей машиной.
Вечер прошел очень быстро. Приготовленный мамой ужин я уплетала за милую душу, потому что за весь день, кроме завтрака, ничего не съела. А после я пошла в свою комнату. Почти перед тем, как я заснула, ко мне заглянула мама и немного поспрашивала меня о нашем госте. Уже не знаю, что я ей рассказала, ведь была в полусонном состоянии.
— Спи, моя малышка, — мама поцеловала меня в лоб, прикрыла меня пледом и вышла из комнаты.
Следующий день обещал быть отличным. Проснувшись утром, я пообещала себе всеми усилиями попытаться рассмотреть в Хосе Родригесе кого-нибудь большего, чем просто друга. Возможно, я увлекусь ним и забуду Кристиана, с которым у меня определенно нет общего будущего, уж слишком мы разные.
До обеда я пыталась определиться, в чем пойду на свидание (а в этот раз ужину я дала определение именно свидания) и остановила свой выбор на том самом синем платье с цветком. Должна же я пользоваться подаренными мне вещами! Найдя себе одежду, я направилась в ванную и приступила к банным процедурам. Я расслабилась, нежась в горячей воде, напевала свои любимые песни, а когда взглянула на часы, поняла, что нужно поторапливаться и вылезать.
Белье я надела то же, что и в тот раз. На всякий случай. Вдруг, Хосе предложит поехать к нему? Хотя, не думаю, что первое свидание — подходящий случай для секса. «Ну-ну» — буркнуло подсознание, напоминая о недавнем опыте и без встречи. Когда я заканчивала делать макияж, домой вернулась с работы мама. Пока она переодевалась в комнате, я подогрела ей еду, а сама есть отказалась.
— Ты куда-то собралась? — пытаясь улыбаться, спросила мама. — Кристиан пригласил?
— Нет, мама, — вздохнула я. — Он уехал в Сиэтл и вряд ли вернется. Хосе пригласил меня на ужин.
— Ого, — удивилась Карла.
— Я сама не ожидала, что он… ну, что я нравлюсь ему, — засмущалась я, а щечки мои порозовели.
— Брось, Энни, ты всегда всем нравилась, — сказала мама, приступая к еде. — Ты домой сегодня хотя бы явишься?
— Конечно, вернусь, — я возмущенно уставилась на маму. — Это только первое свидание.
— Ну, тебе ведь не помешало…
— Мам, пожалуйста, — я оборвала ее на полуслове, — я не хочу о нем говорить.
— Ладно, как скажешь, — однако помимо информации об отъезде Грея, с маминым настроением было что-то еще. Я поинтересовалась, в чем дело, но сначала мама промолчала.
— Что-то случилось, я же вижу, — настаивала я. — Тебя уволили?
— Нет, конечно, нет, меня не уволили, Ана, — вздохнула мама. — Просто забрала сейчас почту. Владелец прислал счет…
— В смысле? Но ведь мы только высылали ему оплату за прошлый месяц, — нахмурилась я. — Хорошо, я попрошу в четверг у мистера Дюбуа хотя бы аванс, а остальное вышлем позже.
— Нет, Ана, он просит оплату за год вперед, — слова мамы повергли меня в шок.
— Но, почему? Что произошло? — удивленно произнесла я.
— Не знаю, наверное, нашел других желающих на эту квартиру, которые готовы платить больше, — Карла явно нервничала.
— Я что-нибудь придумаю, мам, — я погладила ее по плечу, как вдруг раздался стук в двери. — Должно быть, Хосе уже приехал. Я побежала, люблю тебя, — я чмокнула Карлу в щеку и, взяв свою сумочку в комнате, поторопилась на улицу.
— Ана! — восторженно встретил меня друг. — Ты восхитительно выглядишь! Просто потрясающе! Ты готова?
— Угу, — закрыв за собой дверь квартиры, я подала Хосе руку.
Дорога нас ожидала довольно длинная, потому что направлялись мы в Нижний Манхеттен. Уж не знаю, какой ресторан выбрал Родригес, но я вся в предвкушении. Пока мы добирались к нашему месту назначения на такси, болтали о всяком разном. Когда такси остановилось около заведения под названием «Amelie» по восьмой Уэст стрит, что недалеко от парка Вашингтон-сквер, мы вышли из авто.
— Прошу, señorita, — мило улыбаясь мне, Хосе придержал для меня дверь в заведение.
— Muchas gracias, — отпарировала я на его родном языке. За то время, что мы общаемся, я довольно много нахваталась от него словечек и фраз на испанском языке.
Место это было довольно уютным, красные тона не вызывали агрессию, а, наоборот, располагали к отдыху. Здесь есть и бар неподалеку от обеденной зоны. К слову, народу здесь довольно много, поэтому, думаю, что ресторанчик пользуется популярностью среди населения этого района. Хосе провел меня за один из немногочисленных свободных столиков, и к нам сразу же подошел официант, вручивший в наши руки меню. Наш выбор мы остановили на стейке тартар с овощами и красном вине.
— Ожидайте ваш заказ, — с этими словами парень удалился на кухню, оставив нас наедине.
В этот момент что-то произошло. За долгое время общения с Хосе, наверное, впервые я не знала, о чем мне с ним заговорить. Между нами присутствовал кто-то третий — неловкость. Куда подевалась та легкость с ним, которая была присуща нашему общению до этого вечера?
— Знаешь, я все хотел тебя спросить, — вдруг мой спутник все же решился прервать тишину.
— О чем? — поинтересовалась я.
— В твой день рождения я видел, как тебя подвез до дома какой-то парень. Вы поцеловались…
Так вот, почему он тогда ушел расстроенный! Он видел меня с Кристианом. Я не знала, как это объяснить ему. Да, тогда между нами что-то было, а сейчас уже нет. Он уехал, скорее всего забыл обо мне. Родригеса это, похоже, волновало серьезно, ведь на его лице проступили желваки.
— О, это… это просто старый знакомый, Хосе, — неуверенно заверила я. — Он был в городе проездом, а теперь вернулся домой. Между нами ничего нет.
— Ясно, — Хосе заметно расслабился после моего ответа. — Спасибо тебе за честность, Ана, — с его словами я поняла, что не должна здесь быть. У него самые чистые и честные намерения, а для меня он лишь способ отвлечься от того, кого я хочу забыть. Но довести это дело я должна до конца.
Вскоре принесли наш заказ, и мы принялись за еду, сопровождая процесс более оживленной и раскрепощенной беседой. Разговор пошел легче и быстрее еще и потому, что мы выпили немного вина. К моему удивлению, я выяснила, что даже общаясь с ним довольно долгий промежуток времени, я все еще почти ничего о нем не знаю. Как оказалось, у нас с ним много общего: литература — нам нравятся одни и те же книги; фильмы и музыка, у нас совпадают любимые стили и исполнители; и взгляды на жизнь тоже были схожи.
По завершении ужина мы решили прогуляться по ночному городу. Шли мы в сторону Вашингтон-сквер, погода нас радовала, но иногда дул прохладный ветерок, заставлявший мою кожу покрыться мурашками. Почему-то я не учла возможность променада и не позаботилась о легкой накидке.
— Вот, держи, — не успела я опомниться, как Хосе уже снял с себя пиджак и надел его мне на плечи.
— Э, спасибо, — я смутилась так, что дальше некуда.
Погуляв еще около сорока минут, я изъявила желание поехать домой. Время уже подходило к девяти часам, а, пока мы доберемся до моего дома, будет уже десять. Хосе быстро поймал такси, и мы поехали домой, по пути снова болтая. Только теперь уже о предстоящей работе.
— Я вернул вашу дочь, — с улыбкой заявил Родригес, когда завел меня в квартиру, и мы столкнулись с моей мамой.
— Спасибо, Хосе, — засмеялась Карла.
— Увидимся, Ана, — друг вновь одарил меня поцелуем в уголок губ. — Доброй ночи, миссис Стил.
— Пока, Хосе, — ответила я, а мама лишь помахала ему на прощание рукой.
Когда я закрыла дверь и глубоко вздохнула, мама только захихикала и направилась дальше в свою комнату. Я же пошла в свою. И только увидев себя в зеркале, я осознала, что забыла вернуть Хосе его пиджак. Нужно будет отдать ему в четверг или пятницу на работе.