========== Глава 1. Принц на сверхскоростях. ==========
Он сидит на кресле в опустевшей гостиной, слушая любимую — теперь уже не только им, но и вообще всеми — Sweet Dreams, иногда постукивая ногой в такт. Время тянется слишком медленно, тем более для него. Вся малышня, какой он её считает, сейчас находится на занятиях, вся команда «Людей-икс» — кроме него и во главе с профессором Ксавьером — на каком-то сверхсекретном задании, куда его не позвали, потому что «ты только мешать будешь, Максимофф» — настырный и такой противный голос Саммерса снова стучит в голове. Но самое страшное — профессор его послушал! Питеру скучно и немного тоскливо. Он мог бы, конечно, порубиться в приставку, или что-нибудь ещё в этом духе, но сил не осталось даже на это. Слишком оказалась замедленной жизнь в «Институте для одарённых подростков имени Чарльза Ксавьера», по крайней мере, для него, для Питера. Поэтому он сидит тут, в совершенном одиночестве и думает: «Что все в этом институте нашли интересного?». Заставляет остаться здесь только один факт: Сюда может явиться Эрик Лэншерр, который для Ртути, между прочим, родным отцом приходится, вот только стоило сынку отказаться от отцовских идеалов и перейти на сторону Ксавьера, Магнито тут же позабыл о нем и ушел покорять людей.
Уже начинает перебирать в голове не самые позитивные мысли: вспоминает маму, что осталась совсем одна в Заковии, вспоминает маленькую сестренку, которая, несомненно, очень скучает по братику. Вспоминает Ванду, которая бросила всё и перешла на сторону отца. Вспоминает, вспоминает, вспоминает. Как на пороге — почему только он не услышал хлопок двери? — появляется девушка, незнакомая ему до этого, а он-то всю школу в лицо знает. А эту видит впервые. Длинные тёмные волосы, стройная фигура и… арбалет за спиной? У Максимоффа появляется резкое, и вполне объяснимое, желание рассмотреть её поближе. Решает действовать по уже выдержанной стратегии.
— Привет, — непринуждённо здоровается он и тут же исчезает, начиная кружить вокруг незнакомки. Рассматривает ближе, вглядываясь в черты; довольно милая на вид. Да глаза у неё оказались тоже карие, практические такие же, как и у самого Питера, вот только у него они намного темнее. Она определённо могла бы понравиться спидстеру, если бы сама этого захотела.
— Привет, — здоровается она, став прямо перед Питером, от чего тот, затормозив настолько резко, что споткнулся о ковер, чуть не упал.
Замечает довольно милую улыбку незнакомки, отчего сам не может не улыбнуться в ответ.
— Где я могу найти профессора Чарльза Ксавьера? — её голос выводит его из задумчивости, заставляя поднять на неё взгляд и попытаться вникнуть в суть заданного только что вопроса.
— Ксавьер? Его сейчас нет.
— Чтож, очень жаль — она слегка встряхивает головой, отчего тёмные кудри слегка подпрыгивают, и разворачивается, направляясь к выходу — в таком случае, я зайду в другой раз.
Он перехватывает её буквально у самой двери, появившись прямо перед ней и посмотрев в глаза.
— Ты можешь остаться здесь и подождать его. Я уверен, он скоро вернется. А пока я могу показать тебе тут все.
— Это очень мило с твоей стороны, но, нет. Мама не разрешает мне разговаривать с незнакомцами — вкрадчивая улыбка с милыми ямочки на щеках, и девушка аккуратно обходит его, открывая дверь — передай профессору, что я заходила.
Входная дверь хлопает прямо перед его носом, он и слова сказать не успел. Даже не попрощался, даже имени её не узнал.
Спидстер снова уселся на диван и надел наушники, включая очередную песню. Эта незнакомка никак его мыслей покидать не хотела, плотно обосновавшись там. В голове вертелось только два вопроса: «Кто она такая?», «Откуда она взялась?» и «Как она смогла понять, где именно он находился?». Это уже три вопроса. Ну и ладно, сути это не меняет.
Ближе к девяти вечера уставшие герои-подростки вернулись «домой». Между прочим, Курт абсолютно серьёзно и осознанно называет это место домом. Хотя, его-то Питер как раз отлично понимает, но самому спидстеру намного уютнее и привычнее находиться в подвале маминого дома, играя в приставки и поедая сладости. Не сложно догадаться, Ксавьеру Питер о девушке ничего не сказал. Профессору и знать-то о ней не обязательно, спидстер упорно надеялся, что она придет снова.
Следующий день Максимофф коротал уже в компании набожного — практически святого, только нимба над головой не хватает, что компенсируется наличием хвостика с пикой — Курта Вагнера. Именно ему Питер и решил поведать историю о «вчерашней девушке, которая ему даже имени своего не назвала».
— Но разве не будет проще рассказать об этом профессору?
— Проще. Но я этого делать не буду. Всё потому, что она…
— Даже не попрощалась?
Оба парня моментально обернулись на звук голоса; в дверях стояла она. Снова она. Снова эти шоколадные глаза и такого же цвета волосы, что волнами спадают на плечи и спину. Питер смотрит на неё так, словно вчера она на пороге школы и не появлялась вовсе, а он видит её в первый раз. Снова, снова, снова, снова!
— Милашка, будь умницей, скажи профессору, пришла его старая знакомая, которую он ждёт ещё с четверга.
Девушка подошла к Курту и потрепала его по синей щеке, отчего его хвост как-то нервно дернулся и Змей тут же исчез в облаке дыма, оставляя за собой лёгкий запах серы.
— Так зачем же тебе наш проф? Ты мне не ответила. Кстати, мы так не познакомились в тот раз. Питер Максимофф.
Девушка посмотрела на него так, словно и не видела вовсе. Колебалась всего несколько секунд, но руку протянула и аккуратно пожала. Все это она делала так осторожно и медленно, что спидстеру показалось, что девушка чем-то взволнована.
— Профессор велел сказать, ты можешь зайти к нему в кабинет.
Чёртов немец! Ну неужели Курт не мог совсем немного подождать? Всего каких-то пару мгновений и Максимофф узнал бы имя своей тайной незнакомки.
— Спасибо, — она снова улыбается так ослепительно-мило, что Питер ловит себя на мысли, что глаз не может оторвать от её улыбки, и ему немного обидно становится от того, что улыбка эта принадлежит Вагнеру, а не ему.
Она разворачивается и, не оглядываясь, направляется в обратную от Питера и Курта сторону, прячась в коридорах школы, направляясь к кабинету.
Спидстеру интересно. Слишком интересно, чтобы оставаться здесь и теряться в догадках. Оставляя Вагнера в полном одиночестве, мутант в одно мгновение исчезает, мелькая в дверных проёмах серебристой головой. Вернулся он минут через сорок, одним своим видом показывая, что не очень доволен услышанным. Незваная гостья — или Ксавьер правда давно её ждал? — появляется через несколько минут какая-то расстроенная и явно подавленая и, упорно смотря в пол, подходит к Питеру, стараясь держаться стойко, произносит:
— Ванесса Эрроу. И в следующий раз не носись так перед кабинетом профессора. А то, так и споткнуться недолго.
— И, будь добр, милашка, — обращается она уже к Змею, подойдя так близко, что Питер невольно сжимает кулаки, — Lass deinen Freund mehrere Verhaltensregeln. Sein Verhalten ist ungültig. [Научи своего друга правилам поведения. Его поведение просто недопустимо. (нем.)]
Оба парня застыли в ступоре, то ли от прекрасного знания этой девчонкой немецкого, то ли от прекрасного знания этой девчонкой немецкого. Курт даже не сразу понял, о чём она ему сказала, пытаясь переварить тот факт, что хотя бы кто-то в этой школе прекрасно говорит на его родном.
Через пару мгновений хлопает дверь, Питер и Курт снова стоят в полном одиночестве.