Кристалл рассыпался, и мои хит-пойнты мгновенно восстановились. Убедившись, что я в норме, Асуна шепнула:
- …Подожди здесь. Я тут быстро разберусь…
Асуна поднялась на ноги, грациозным движением извлекла рапиру и зашагала к Крадилу.
Тот до сих пор пытался встать с земли. Когда он увидел, кто к нему идет, его глаза распахнулись.
- А-асуна-сама… к-как вы здесь оказались?.. У нас, у нас тут тренировка, вот, просто несчастный случай во время тренировки…
Крадил отпрыгнул, словно на пружинке, и принялся нервным голосом выпаливать оправдания. Но не успел он закончить фразу, как правая рука Асуны мелькнула в воздухе, и кончик рапиры разорвал Крадилу рот. Преступником она не стала, поскольку курсор Крадила был уже оранжевым.
- Айй!!
Крадил прикрыл рот рукой, отпрянул и на мгновение замер. Затем он пришел в себя, и его глаза вспыхнули знакомой яростью.
- Сучка… это зашло далековато… хех, ну и ладно. Я и с тобой щас разберусь…
Но он замолчал, не закончив фразы; Асуна бросилась в яростную атаку, как только ухватила поудобнее рукоять своего оружия. Ее рапира чертила лучи света, нанося Крадилу рубящие и колющие удары с немыслимой быстротой. Даже я не мог углядеть траекторию ее клинка, а ведь я был на несколько уровней выше нее. Я просто смотрел, как ангел словно танцует со своим клинком.
Это было прекрасно. Асуна с бесстрастным лицом теснила своего противника, ее длинные каштановые волосы порхали позади, а от ярости все ее тело словно сыпало искрами. Неописуемая красота.
- Аа!! Каааа!!
Крадил запаниковал; его меч дико метался, не оставляя на Асуне даже царапины. Когда его хит-пойнты рухнули из желтой области в красную, Крадил наконец отбросил меч и завопил, подняв обе руки:
- Л-ладно!! Ладно!! Я извиняюсь!!
Он упал на колени и принялся умолять.
- Я, я выйду из гильдии! Я никогда больше не подойду к вам обоим!! Только…
Асуна молча слушала его мольбы.
Она медленно подняла рапиру и взялась за рукоять обратным хватом. Ее тонкая рука нервно напряглась и поднялась еще на пару сантиметров, готовясь пронзить Крадила насквозь. В этот момент убийца завопил еще громче:
- Хиииик! Я, я не хочу умирать!..
Клинок замер, словно наткнулся на невидимую стену. Стройное тело Асуны начала бить крупная дрожь.
Я в полной мере чувствовал ее внутренний конфликт, я чувствовал и ее страх, и ее гнев.
Насколько я знал, она никогда никого в этой игре не убивала. Ведь если смерть игрока в этом мире эквивалентна смерти в реале, это значит, что плееркиллинг здесь ничем не отличается от настоящего убийства.
«Да. Остановись, Асуна. Не нужно этого делать».
Так прокричал во мне внутренний голос; но в то же время я подумал совершенно противоположное:
«Нет, не медли. Он только этого и ждет».
Мое предсказание обратилось в реальность через одну десятую секунды.
- А-ха-ха-ха-ха!
Я не успел заметить, когда Крадил подобрал свой меч, но внезапно он с воплем рубанул снизу вверх.
Рапира Асуны со звоном вылетела у нее из руки.
- Ай?!.
Асуна вскрикнула и потеряла равновесие; над ее головой мелькнула стальная вспышка.
- Сублидер, все же ты такааааааааая наивная!!
С безумным вскриком Крадил, не медля, нанес удар сверху вниз; меч прочертил багровую световую линию.
- Ааааааааа!!
На этот раз кричал я. Оттолкнувшись от земли правой ногой, как раз отошедшей от паралича, и пролетев пару метров, я правой рукой оттолкнул Асуну в сторону, а на левую принял удар меча Крадила.
Хрясь.
С этим неприятным звуком моя левая рука чуть ниже локтя оказалась перерублена. Под полосой хит-пойнтов замигала иконка, сигнализирующая о потере части тела. Кроваво-красные лучи света вырывались из обрубка левой руки; в то же время ладонь правой распрямилась и…
Я воткнул ладонь в щель между толстыми доспехами Крадила. Засияв желтым, она вошла Крадилу в живот.
Я успешно применил навык рукопашного боя «Объятие», который снял оставшиеся двадцать процентов хит-пойнтов Крадила. Его тощее тело содрогнулось в конвульсии, затем, внезапно лишившись сил, осело.
Его двуручник выпал из руки и с лязганьем упал на землю. Крадил прошептал мне в ухо:
- Ты… убийца… - и усмехнулся, издав что-то вроде «ку-ку».
Тело Крадила разлетелось на множество стеклянных осколков. Холодная сила рассыпающихся полигонов оттолкнула меня, и я упал на спину.
Какое-то время мое измученное, застывшее сознание регистрировало лишь свист ветра.
Затем я услышал звук неверных шагов по гравию. Обернувшись, я увидел хрупкую девушку, идущую ко мне с пустым выражением лица.