…Однако наблюдатель мог видеть окно состояния объекта… «Окно Стейсии», как его здесь называют; так что оно прекрасно знало, что девочки поменялись лентами. В общем, интуиция Кирито не подвела.
Верь своей интуиции. Так мысленно прошептало оно, лежа возле корней черных волос. Кирито этого, естественно, не слышал, однако поднял левую руку и указал на девочку с красной лентой.
– Доброе утро, Телулу!
Потом – на девочку с синей.
– Доброе утро, Телин!
И как только он это произнес, близняшки переглянулись и хором воскликнули: «Угадал!» Потом показали юношам то, что до сих пор прятали за спинами, – две прямоугольные корзинки.
– Вам приз за то, что угадали! Шелковичный пирог на завтрак!
– Мы когда собирали шелковицу, так старались! Мы ее целый день собирали, чтобы вы сегодня победили в турнире!
– О. Я очень рад. Спасибо вам, Телулу, Телин.
Кирито поставил корзинку на землю и, протянув руки, погладил обеих девочек по головкам. Близняшки просияли, потом посмотрели на Юджио, и на их лицах появилось чуть обеспокоенное выражение.
– …Юджио, ты не рад?
– Неужели ты не любишь шелковицу?
Русоволосый парень тут же поспешно замахал руками.
– Не, вовсе нет. Я тоже ее люблю! …Просто вспомнил кое-что из прошлого. Спасибо вам.
Услышав это, девочки с облегчением заулыбались и побежали к круглому столику между конюшней и лугом. Кирито отвел глаза от двойняшек, проворными движениями накрывающих на стол, подошел к Юджио и похлопал его по спине.
– Мы должны выиграть сегодняшний турнир, а потом стать лучшими в городской страже, чтобы попасть в Центорию, к Алисе… да, Юджио?
На эти слова, произнесенные мягко, но настойчиво, Юджио кивнул.
– Да. Я же ради этого и учился у тебя пять месяцев «стилю Айнкрад».
Разговор шел обрывочными фразами, но в этих фразах было много важной информации.
В частности, там был термин, которого наблюдатель, хоть и прожил уже больше двухсот лет, ни разу не слышал, – название этого их непостижимого стиля работы с мечом.
Кроме того, там называлась конечная цель этих двоих – Человеческий Объект по имени «Алиса».
Если упомянутая ими Алиса – тот самый объект «Алиса», который оно помнило… то цель юношей так далека и туманна.
Потому что она находится сейчас на очень, очень большой высоте в Центральном соборе Центории…
– Киритоо! Юджиоо! Что вы там делаетеее!!!
– Быстрее давайте сюда! А то мы с Телин съедим весь завтрак без вааас!!!
Услышав возгласы двойняшек, закончивших приготовления к завтраку, Кирито поспешно подтолкнул Юджио в спину и сам побежал к столу.
Резкие движения нарушили ход мыслей наблюдателя и вернули его к реальности. Сколько раз за последние пять месяцев оно напоминало себе, что размышления не входят в обязанности наблюдателя. Но всякий раз не удерживалось от того, чтобы думать… нет, оно просто тревожилось за будущее этих двоих.
Покрепче ухватившись за черные волосы, оно вздохнуло – в который уже раз за сегодняшний день.
После шумного завтрака двойняшки ушли, пообещав напоследок: «Мы будем за вас болеть!»
Кирито с Юджио выпустили десять лошадей на луг и вычистили конюшню. Обычно после этой работы они брали деревянные мечи и приступали к тренировке, но сегодня все было по-другому. Они вымылись у колодца – наблюдатель на время этой процедуры покинул голову Кирито и спрятался в кроне дерева поблизости – и переоделись из рабочей одежды в свою обычную. Потом направились в стоящий неподалеку большой дом.
Ториза Вольде, жена владельца фермы, обладала открытым характером. Возможно, поэтому она с готовностью наняла двух несколько странных на вид молодых людей. Вот и сегодня, когда Кирито с Юджио подошли к ней поздороваться, она искренне приободрила их и вручила корзинки с обедом. Напоследок, уже провожая юношей, она шутливо заметила: «Если не победите, забудьте о городской страже. Возвращайтесь и женитесь на Телин и Телулу!» – что вызвало на лицах Кирито и Юджио очень неоднозначные улыбки.
Выйдя из дома, юноши прошли около трех килолу по дороге, ведущей в Заккарию. Друг с другом они почти не говорили, чего раньше никогда не случалось. Скорее всего, это нервы давали о себе знать. Каждый год 28 числа 8 месяца в Заккарии проводится «Турнир мечников севера Норлангарта», в котором участвуют жители более 50 близлежащих городов и деревень. Как правило, Священный Долг всех участников – «страж»; в нынешнем турнире лишь Кирито и Юджио будут исключениями.