По-прежнему парящий в воздухе меч Юджио, издав чистый звон, нацелился на своего злейшего, последнего врага.
– Ну-ну, – прошептала Администратор, прищурив зеркальные глаза. – Хочешь еще, мальчик? Расхрабрился, когда удалось пролезть в щель и сломать мою куклу?
Понятия не имею, услышал ли эти слова Юджио, превратившийся в гигантский меч. Но его белоснежный клинок даже не дернулся – он по-прежнему висел острием к Администратору. Окутывающее клинок сияние усилилось, колокольчиковый звон тоже стал громче.
– …Хватит, Юджио, – наконец сумел прохрипеть я, протягивая левую руку к сверкающему мечу. – Не… не бросайся в одиночку.
Вскипающее раздражение позволило-таки мне сдвинуть с места упирающиеся в пол колени, хотя сил в ногах по-прежнему не было. Одна из искорок, рассыпаемых мечом, коснулась моей отчаянно вытянутой кисти, отлетела и исчезла.
Мигом позже.
От рукояти меча еще шире, чем раньше, распростерлись крылья света. Махая этими могучими крыльями, белый меч рванулся к Администратору.
Злобная усмешка появилась на перламутровых губах правительницы. Зеркальная рапира со скрежетом рванулась вниз и испустила молнию как минимум не слабее тех, что сожгли Кардинала.
Острие меча столкнулось с молнией.
Я стоял на коленях совсем не рядом с этим местом, однако ударная волна, которой меня накрыло, была сильнее, чем когда Юджио уничтожил голема.
Распахнув глаза на всю ширину и пригнувшись против ветра, я смотрел, как молния Администратора распадается на множество тонких линий.
Бабабам! Искры, разлетевшиеся во все стороны от места соударения, вызвали маленькие взрывчики всюду, куда попали. Меч продолжал двигаться вперед, хоть и встретил эту энергетическую бурю «в лоб». Крохотные кусочки один за другим отрывались от белого клинка и таяли в воздухе. И каждый из этих кусочков был частью плоти Юджио, его жизни.
– Юджио!!!
Ревущий шторм поглотил мой крик.
– Щенок!..
Усмешка исчезла с губ Администратора.
Острие белого меча добралось наконец до источника молнии – иглоподобного кончика рапиры.
По изолированной комнате разошелся высокочастотный резонансный шум. Серебряная рапира, источник ресурсов, подпитывающих богоподобную силу Администратора, и белый меч, в котором слились Юджио и его «Меч голубой розы», несколько секунд боролись друг с другом. Они были абсолютно неподвижны, однако я всей кожей чувствовал, что этот момент неподвижности – предвестник жутких разрушений.
И – наконец случилось. Мне показалось, что время растянулось, как в замедленном кино.
Рапира Администратора разлетелась на тысячи крохотных осколков.
Белый меч разломился надвое, брызнув искрами.
Одна из половин – клинок с острием – отлетела, крутясь, и беззвучно отсекла правую руку Администратора возле самого плеча.
К этой картине, намертво впечатавшейся в мою сетчатку, вскоре добавились звуковые и ударные волны.
Колоссальное количество ресурсов, излившихся из разрушенной рапиры, произвело радужный взрыв, накрывший всю комнату.
– ЮДЖИОООО!!!
И на этот раз мой вопль растворился в грохоте и электрическом шуме. Плотная стена воздуха подхватила меня и шмякнула о южное окно.
Укрываясь за вонзенным в пол мечом, считанные секунды назад бывшим частью голема, я переждал последние волны и, с трудом поднявшись на ноги, огляделся –
Администратор твердо стояла на полу, зажимая правое плечо левой рукой.
Два больших обломка лежали у нее под ногами.
Тусклое белое сияние по-прежнему окутывало сломанный меч Юджио.
Но оно пульсировало, точно сердце, и постепенно затухало, пока я смотрел, не в силах отвести взгляд.
Обломки белого меча утратили форму и постепенно стали возвращать себе человеческий облик.
Дальняя часть клинка, переломившегося у середины, превратилась в нижнюю половину тела.
А вторая часть, с крестовидной гардой – в верхнюю.
Глаза Юджио были закрыты, правая рука, лежащая на груди, сжимала призму-кристалл. И в тот момент, когда его русые волосы и молочно-белая кожа обрели человеческую осязаемость –
Из обеих разрубленных половин хлынуло ужасающее количество крови, мгновенно запачкав босые ноги Администратора.
– А… а…
Мое горло исторгало лишь что-то хриплое и нечленораздельное.
Из мира почти полностью исчез цвет; звуки и запахи тоже растворились.
Лишь все увеличивающаяся лужа крови оставалась яркой в этом анестезированном мире. И еще что-то блестело, соскальзывая вдоль бока лежащего посреди багрового моря Юджио.