— Что вы...
Игнорируя слова Кирито, Администратор высоко подняла левую руку. В ней она сжимала треугольную призму, сияющую насыщенным фиолетовым — модуль благочестия, извлечённый изо лба Юдзио.
— Да, Чуделкин был всего-навсего глупеньким клоуном, но старейшина оказался полезным. Он даровал мне время на связывание всех сегментов моего длинного искусства. Теперь... пробудись, мой верный слуга! Бездушный палач!
Юдзио наконец-то всё понял, услышав последние слова.
Она говорила о том искусстве, читаемом ею из глубин кровати, когда он вернулся в комнату уже с истинной своей личностью. Слишком долгое заклинание было сложным даже для Первосвященика, ведь ни одну строку нельзя пропустить, восполнив силой разума. Сейчас Юдзио сможет увидеть плод её долгих трудов. Сейчас наступит тот момент.
Среброглавная Администратор громко выкрикнула два слова, слишком коротких, чтобы их возможно было прервать, но они несли за собой могучую силу — они посеяли смятение в рядах троицы.
— Release recollection!
Ядро искусства полного контроля вооружения. Секретное искусство для освобождения памяти оружия и использования мощи, выходящей за рамки любого священного навыка...
Однако в руках нагой Администратора не было даже небольшого кинжала. Или... неужели это высвобождение силы модуля благочестия в её левой руке? Но ведь треугольная призма, созданная совершенно недавно, не должна обладать памятью!
Как только тихий, но чистый и ясный звук проник в сознание Юдзио, он в ту же секунду изумлённо посмотрел на Первосвященника.
Клац-клац.
Сзади... нет, со всех сторон он улавливал постепенно нарастающий металлический лязг. Юдзио осмотрел комнату, но, когда понял, судорожный вздох сорвался с его губ.
Зал в сорок мэру в диаметре оставался неизменным: колонны продолжали стоять по кругу. Кроме одного. Бутафорские мечи, украшающие дорогой мрамор, слегка дрожали. Все также отливая золотым блеском, они издавали пронзительные звуки.
— Что... что это?! — Дрожащий голос Юдзио смешался с внезапно сказанной фразой Алисы: — Невозможно!
Самый крупный «меч», находившийся на сотом этаже, достигал три мэра в длину! Даже Администратору не под силу размахивать столь огромным оружием направо и налево. Примерно тридцать мечей находилось в зале. Примерно тридцать мечей изнывали и дрожали, прикрепленные к колоннам — они все стали подвластны Первосвященнику.
Есть одно правило: пока ты не достиг со своим мечом столь сильной близости, что кажется, будто бы он — часть тебя, применение искусства освобождения воспоминаний невозможно. Именно так помнил Юдзио, и на то были причины. Ведь лишь глубокие связи между драгоценным мечом и владельцем могут позволить полное единение между ними в виде доступа к памяти.
Первосвященник, для которой подчинённые являлись всего лишь инструментами, не смогла бы сформировать такие связи со всеми тридцатью имитациями мечей. А потому, что за воспоминания она хотела высвободить? И как это возможно, учитывая природу орудий?
На глазах трио, стоявшего неподвижно, оружие внезапно загремело. Тот звук был во много раз сильнее предыдущего: сверхмощная вибрация прошла по всем мечам, и они сорвались со столбов, полетев вперёд.
Большое количество оружия воспарило в воздухе, перемешиваясь между собой. Они быстро меняли направления, словно бы рой пчел, пока не зависли прямо над Первосвященником в середине зала. В быстротечном танце острые лезвия задели волосы Юдзио, что сгорбился в смятении, и отрезали пшеничного цвета прядь. Но за этим ничто не завершилось: все самое поразительное было впереди.
Парящие в воздухе мечи резко переформировали «строй» и с сильнейшим лязгом, что бил по ушам, соединились в единую огромную массу. Сначала совершенно абстрактная форма постепенно стала напоминать Юдзио человеческий силуэт.
Вскоре из металла образовался тонкий позвоночник, на который крепилось туловище, а в стороны, создав мощный порыв ветра, потянулись длинные руки. На удивление из туловища одновременно выросло две пары ног.
Томно повернувшись к мечам, что на глазах превратились в устрашающего гиганта, нет, в монстра, Администратор продемонстрировала модуль благочестия в левой руке.
Эта треугольная призма — краеугольный камень искусства полного контроля первосвященника.
Как только Юдзио подумал об этом, Кирито закричал сбоку от него:
— Discharge!
Цепкий взгляд мечника увидел огненных птиц, что были привязаны искусством на кончиках пальцев правой руки. Кирито как всегда среагировал моментально и произнёс заклинание, чего не скажешь об остолбеневших Юдзио и Алисе, неверующе наблюдавших за созданием монстра.
Выстрелившие огненные птицы выбрали целью треугольную призму в руке Администратора. Существует множество вариантов атакующих искусств, использующих тепловой элемент, но задействованная Кирито «форма птицы» отличалась автоматическим наведением на объект. К тому же, Администратор была полностью сосредоточена на гиганте-меченосце над ней, потому не заметила действий Кирито. Он обязан попасть!..
Юдзио был в этом уверен.
Созданное существо перекрыло путь пылающим снарядам ногой, вытянутой вперед. Неспособные увернуться, птицы врезались в неё и тут же разлетелись на малиновые брызги. Легкая копоть, оставшаяся в напоминание об искусстве, не заставила померкнуть блеск золота меча — атака провалилась.
Администратор сделала вид, будто бы ничего не произошло, и плавно выпустила треугольную призму из левой руки. Парящий предмет мягко вошел вовнутрь спины гиганта, состоящей из трёх переплетенных между собой мечей.
Фиолетовый свет окружил своим сиянием «туловище», но сфокусировался на предполагаемом местонахождении сердца (будь он подобен живому существу). Затем же из маленькой точки образовалось мощнейшей силы сияние, ослепившее на время глаза.
Излучение под аккомпанемент металлического лязга покрыло все тело гиганта, состоящее из бесчисленных мечей. Ранее то были всего лишь декоративные клинки с затупленными лезвиями, но теперь же они были заточены острее самой Синей розы. Тогда же Юдзио понял: искусство Первосвященника завершено.
Администратор улыбнулась и прищурила глаза.
Гигант-меченосец расставил четыре ноги и пролетел по воздуху, дабы встать на защиту Администратора перед мятежниками. Его конечности с гулом приземлились на пол так, что казалось, будто тот вот-вот проломится под тяжестью.
Юдзио, давно проглотивший язык, с трепетом медленно осмотрел неведомую массу огромных размеров (она наверняка превышала пять мэру в высоту).
Его спина, грудная клетка и даже две руки и четыре ноги состояли из золотых имитаций — нет, неправильно! — из настоящих мечей. Словно бы он был игрушкой, сделанной ребёнком из красиво нарезанных веток, или, что вероятнее, это создание — костяной монстр, обитавший на дальних территориях страны тьмы и призванный в покои Администратора.
— Невозможно... — Рыцарь Алисы тихим шёпотом простонала — то было отчаяние, захватившее в свой океан её разум. — Применение искусства полного контроля такого большого масштаба на множестве... на тридцати орудиях не соответствует принципам, заложенным в это действие. Даже для вас, Уважаемый Первосвященник, нарушить фундаментальный принцип священных искусств не должно быть по силам... что именно вы...
Речь Алисы была достигнута ушей Администратора, но женщина, что парила за своим созданием, проигнорировала её вопрос, ответив сдавленным смехом:
— Уху-ху... ху-ху-ху! Вот истинная сила, какой я желала. Чистая мощь, способная сражаться целую вечность! Название... да, полагаю, его стоит назвать «sword golem»!