– Мы всегда будем вместе, Юи-тян.
Тут же и Кирито заключил в объятия Юи вместе с Асуной.
– Аах… Юи – наше родное дитя. Пошли домой. Мы будем жить все вместе… всегда…
Но – прижимаясь к груди Асуны, Юи тихонько покачала головой.
– Э?..
– Слишком… поздно…
Кирито ошеломленно переспросил:
– Это почему… что именно слишком поздно?..
– Моя память восстановилась… потому что я дотронулась до этого камня.
Юи повернула голову к центру комнаты и указала рукой на черный куб.
– Когда Асуна-сан втолкнула меня в безопасную зону, я случайно коснулась этого камня, и тогда я все вспомнила. Это не просто украшение… Это консоль, она здесь установлена на случай, если ГМу понадобится экстренный доступ.
Тут же, словно в самих словах Юи заключался какой-то приказ, несколько световых струек брызнули из нее в направлении камня. И сразу с тихим «бип» на его поверхности проявилась бледно-синяя голографическая клавиатура.
– Я думаю, того босса специально здесь поставили, чтобы он не подпускал игроков. Я вошла в систему с помощью этой консоли, вызвала «Ластик объектов» и с его помощью уничтожила монстра. Тогда же программа коррекции ошибок, которая есть у «Кардинала», починила мою языковую подсистему, но… при этом «Кардинал» узнал о моем существовании, раньше я была автономна. Прямо сейчас системное ядро сканирует мою программу. Оно наверняка решит, что я чужеродный объект, и, скорее всего, сотрет меня. У меня… осталось мало времени…
– Это… это…
– Неужели ничего нельзя сделать! Если мы быстро уберемся отсюда…
На слова Асуны и Кирито Юи лишь неловко улыбнулась. Слезы вновь потекли по ее белым щекам.
– Папа, мама, спасибо вам. Это наше прощание.
– Нет! Я не хочу!! – отчаянно закричала Асуна. – Это ведь только начало!! С этого дня, счастливо, все вместе… жить мирно всем вместе…
– В той тьме… в том долгом страдании, которому, я думала, не будет конца, существование папы и мамы было моим единственным светом.
Юи смотрела на Асуну в упор. Все ее тело стало окутываться слабым свечением.
– Юи, не уходи!!
Кирито ухватил Юи за руку. Тонкие пальчики девочки нежно обхватили пальцы Кирито.
– Когда я была с папой и мамой, все вокруг улыбались… и я была счастлива. И сейчас я вас прошу: отныне и впредь тоже… вместо меня… помогайте другим… приносите радость…
Черные волосы и белое платье Юи стали превращаться в бусинки света, словно в капли утренней росы. Улыбающееся лицо Юи прозрачнело. Само ее существование стиралось.
– Нет! Не хочу!! Если Юи-тян не будет, я не смогу улыбаться!!
Вся укутанная в свет, Юи ласково улыбнулась. На грани полного исчезновения она погладила Асуну по щеке.
«Мама, улыбайся…»
Слабый голос раздался у Асуны в голове, и тут же по глазам ударила вспышка света. Когда свет рассеялся, в руках Асуны было пусто.
– Уаааааааа!!
Не контролируя себя, Асуна упала на колени. Стоя коленями на каменном полу, она рыдала в голос, как ребенок. Слезы капля за каплей падали на пол, смешивались с капельками света, оставшимися от Юи, и исчезали.
Глава 4
Над газоном шелестел теплый, ласковый ветерок; вчерашняя холодина вспоминалась, как плохой сон. Несколько птичек, возможно, привлеченных весельем, слетелись на ветви окрестных садовых деревьев и словно бы с интересом наблюдали за людьми.
Пикник в саду – точнее, в обширном дворе Сашиной церкви – был устроен без всякой оглядки на время года; сюда перенесли из обеденного зала и установили самый большой стол. Из огромного гриля точно по волшебству появлялась еда, заставляя детей вопить от восторга.
– Подумать только, что и в этом мире… существуют такие вкусные вещи… – восхищенно проговорил освобожденный накануне ночью лидер Армии Синкер и впился зубами в барбекю, в которое Асуна вложила весь свой талант. Сидящая рядом с ним Юриель оглядывала все происходящее с улыбкой. Изначально она производила впечатление хладнокровной воительницы, но рядом с Синкером походила просто на веселую молодую жену.
Что до Синкера – вчера его толком рассмотреть не удалось, времени не было, а сейчас, когда он сидел за общим столом со всеми, от него веяло какой-то интеллигентной мягкостью, которую трудно было бы ожидать от лидера столь колоссальной организации, как Армия.
Он был самую малость выше ростом, чем Асуна, но заметно ниже Юриели. Немного полноват, одет в простую одежду и абсолютно безоружен. Юриель сегодня тоже была не в своей армейской униформе.
Синкер подставил свой бокал под предложенную Кирито бутылку вина и, явно уже не в первый раз, глубоко поклонился.