– Асуна-сан, Кирито-сан. Мы вам очень, очень обязаны. Не знаю, как я могу вас отблагодарить…
– Не стоит, я ведь тоже многим обязан сайту «ММО сегодня» на той стороне, – ответил Кирито с улыбкой. – Название навевает воспоминания.
Услышав это, Синкер тоже расплылся в улыбке.
– Тогда ежедневные обновления были для меня такой головой болью, я даже думал, что вообще зря затеял эту идею с новостным сайтом; но по сравнению с работой лидера гильдии тогда было малость попроще. Я бы и здесь предпочел завести газетный киоск, хех.
Над столом поднялся негромкий смех.
– И, это… как все прошло с Армией?.. – поинтересовалась Асуна, и выражение лица Синкера тут же изменилось.
– Кибао и его прихвостней изгнали. Конечно, стоило бы это сделать гораздо раньше… У меня такой характер, я не умею спорить, и из-за этого все становилось хуже и хуже… Я даже подумывал распустить Армию вообще.
Асуна и Кирито синхронно распахнули глаза.
– В общем-то, я… как раз решил. Армия стала слишком большая… Я распущу гильдию и вместо нее снова создам мирную организацию, которая будет заниматься взаимопомощью. Все-таки просто развалить ее и все бросить было бы безответственно.
Юриель нежно взяла Синкера за руку и продолжила вместо него:
– Мы считаем, что все, что Армия накопила до сих пор, надо разделить не только между ее членами, но и между всеми остальными жителями города, поровну. Мы ведь создали столько проблем… Саша-сан, мы очень, очень извиняемся.
Тут Юриель и Синкер низко поклонились; глаза Саши за стеклами очков удивленно заморгали. Она лихорадочно замахала руками перед лицом.
– Нет, это чересчур много. Ведь детям хорошие люди из Армии тоже помогали, там, в поле.
Чистосердечный отказ Саши вызвал новую волну искреннего смеха.
– Ладно, это в сторону… – произнесла Юриель, склонив голову чуть набок. – Та вчерашняя девочка, Юи-тян… как она?..
Асуна переглянулась с Кирито и, улыбнувшись, ответила:
– Юи… вернулась домой.
Мягким движением она поднесла правую руку к груди. Там сверкнуло изысканное ожерелье, которого еще вчера не было. Изящная серебряная цепочка, на ней серебряный же кулон, а в кулоне – большой, чистый драгоценный камень в форме слезы. Асуна нежно провела рукой по камню, и по пальцам как будто тепло разлилось.
В тот раз –
Когда Юи вся укуталась в свет и исчезла прямо в объятьях Асуны, когда Асуна упала на колени и слезы полились на каменный пол, Кирито внезапно взревел:
– «Кардинал»!!
Подняв мокрое от слез лицо, Кирито устремил взгляд в потолок комнаты и проорал:
– Не смей думать, что все всегда будет… как тебе нравится!!
Затем, встряхнувшись, он внезапно прыгнул к стоящей посреди комнаты черной консоли и принялся бешено стучать по голографической клавиатуре, которая по-прежнему светилась на поверхности камня. На мгновение горе Асуны уступило место удивлению, и, изумленно глядя на Кирито, она спросила:
– Ки-Кирито-кун… что ты?!.
– Если… если время еще не вышло, я, может, смогу войти в систему с аккаунтом ГМа…
Кирито, даже бормоча, не переставал молотить по клавишам. Вдруг что-то бикнуло, и перед ним появилось гигантское окно; по окну проносились яркие текстовые строки, подсвечивая всю комнату. Пока Асуна ошеломленно наблюдала, Кирито ввел подряд несколько команд. Появилось маленькое окошко с полоской выполнения операции; и едва эта полоска достигла правого края окна –
Вся чернокаменная консоль вспыхнула ярким иссиня-белым светом, раздался грохот, и Кирито отшвырнуло прочь.
– Ки-Кирито-кун!!
В панике Асуна склонилась над ним, лежащим на полу.
Тряся головой, Кирито сел и изнуренно улыбнулся; затем, повернувшись к Асуне, протянул ей сжатую в кулак правую руку. Не понимая, что происходит, Асуна протянула руку ему навстречу.
Из его пальцев Асуне в ладонь выпал крупный драгоценный камень в форме слезы. В самой середке изящно ограненного камня пульсировал белый огонек.
– Это… это?..
– …Пока не вышло время авторизации Юи, я попытался отсоединить программный код Юи от системы, и мне удалось сконвертировать ее в объект… Это сердце Юи бьется там, в середке…
Произнеся эти слова, Кирито рухнул на пол, словно израсходовал все силы до последней капли, и закрыл глаза.
– Юи-тян… ты… там, да… моя… Юи-тян…
И вновь сплошным потоком потекли слезы. Сквозь застилающую глаза пелену Асуна увидела, как, словно отвечая ей, сердцевина кристалла мигнула особенно ярко.