– Умм, Лифа, ты злая, по-моему, у меня теперь фобия к полетам.
Кирито сидел у подножия башни посреди клумбы, в которую он только что бухнулся.
– Мои глаза крутятся…
Пикси, сидевшую у него на плече, водило из стороны в сторону от головокружения. Лифа положила руки на бедра и, с трудом подавляя смех, ответила:
– У тебя было чересчур много энтузиазма. Удивительно, что ты вообще жив, я была уверена, что ты угробишься насмерть.
– Ай, ну это уж слишком!
Кирито вмазался в стену башни, летя на максимальной дозволенной системой скорости, однако у него все еще осталась почти половина хит-пойнтов. То ли у него от природы крепкий организм, то ли он просто редкостный везунчик – но для новичка он был просто доверху набит загадками.
– Ладно, ладно, я тебя подлечу.
Протянув правую руку, Лифа наложила лечащее заклинание. Струя небесно-синего света медленно стекла с ее ладони на тело Кирито.
– О, круто. Это, значит, и есть магия.
Кирито с любопытством оглядел себя; синий свет покрывал его тело, словно снег.
– Высокоуровневую магию лечения могут применять только ундины. Но это незаменимое заклинание, ты обязательно должен научиться его применять.
– Значит, у каждой расы свои плюсы и минусы по части магии, да? А спригганы на чем специализируются?
– У них две специализации: магия, которая помогает искать сокровища, и магия иллюзий. Поскольку и то, и другое в бою бесполезно, то это самая непопулярная раса.
– Аххх… мда, надо было делать домашнее задание.
Кирито пожал плечами, встал и развернулся к городу.
– О, вот, значит, какова столица сильфов. Действительно красивый город.
– Правда?
Лифа в который уже раз обежала взглядом город, где так долго жила.
Город Сильвиан известен также как «Изумрудная столица», и этому имени он соответствует. Множество шпилей различных оттенков зеленого поднимается рядом с сетью проулков, соединяющих основные улицы. Из каждого шпиля вырывается луч яркого зеленого света, из-за чего город производит впечатление какого-то фэнтезийного королевства. Позади Башни Ветра расположен Дворец Владыки – великолепнейшее сооружение, более грандиозное (в этом Лифа была абсолютно убеждена), чем большинство зданий во всем Альвхейме.
Они молча смотрели на сияющий город, на идущих по улицам туда-сюда игроков, как вдруг справа послышался радостный голос.
– Лифа-тян, ты в безопасности!
Повернувшись, Лифа увидела паренька-сильфа с желто-зелеными волосами; тот с энтузиазмом махал рукой и бежал к ним.
– А, Рекон. Да, кое-как я все-таки выжила.
Рекон глядел на Лифу сияющими глазами.
– Да, ты просто супер, тебя столько врагов окружало, а ты все равно смогла выбраться оттуда целой… ой…
Наконец-то Рекон заметил стоящую рядом с Лифой фигуру в черном и на несколько секунд застыл в столбняке, уронив челюсть.
– Это что, спригган? Что он тут делает?!
Рекон в замешательстве отскочил назад; его рука уже потянулась к рукояти висящего на поясе кинжала, когда ее остановила Лифа.
– Успокойся, Рекон. Как раз благодаря ему я и выжила.
– Э?
Лифа указала на Рекона и пояснила Кирито:
– Это Рекон. Он был вместе со мной, но его убили саламандры как раз перед тем, как я встретилась с тобой.
– Очень жаль, что так вышло. Рад познакомиться, меня зовут Кирито.
– О… а, рад познакомиться.
Рекон пожал Кирито руку и поклонился.
– Эй, для этого сейчас не время!
Рекон отпрыгнул назад.
– Лифа-тян, а он в порядке? Вдруг он шпион?
– Я сперва тоже об этом подумала, но он слишком раздолбай, чтобы быть шпионом.
– Ай, это грубо!
Лифа и Кирито рассмеялись; Рекон сперва глядел на них с подозрением, затем прокашлялся и сказал:
– Лифа-тян, Сигурд и остальные ждут в «Нарцисс-холле», они готовы заняться распределением трофеев от нашей охоты.
– О… ясно… ну…
Когда игрока убивает враг, 30% всех неэкипированных предметов убитого достается убийце. Какие именно предметы переходят – решает случай. Однако когда игроки образуют партию, включается так называемый «Страховочный фрейм», который автоматически переносит вещи убитого игрока к его сопартийцам.
Сегодня, поскольку Лифа была последней выжившей из их партии, Страховочный фрейм перенес все трофеи ей в рюкзак. Вот почему саламандры преследовали ее так настойчиво. И лишь благодаря Кирито все плоды их труда добрались-таки до Сильвиана.
Традиционно Лифа и ее спутники собирались в знакомом месте, «Нарцисс-холле», и там распределяли трофеи, добытые в результате охоты. Сейчас, однако, Лифа была в некотором замешательстве и сказала Рекону: