Сакуя встала перед зеркалом и позвала голосом, похожим на звук туго натянутых струн арфы.
– Сигурд!
Сигурд в зеркале распахнул глаза и подпрыгнул, точно подброшенный пружиной. Похоже, он увидел Сакую, они смотрели глаза в глаза; у него отвалилась челюсть, все тело задрожало.
– Са… Сакуя?!
– Да, к сожалению, я до сих пор жива, – равнодушным тоном ответила она.
– Почему… нет… а встреча?..
– Вероятнее всего, она завершится успешно. Но мы только приступили к подписанию договора. Ах да, и нас посетил неожиданный гость.
– Г… ость?..
– Генерал Юджин просил передать тебе привет!
– Чё?..
Вот теперь, похоже, Сигурд действительно был потрясен до глубины души. Его утонченное лицо побледнело, он рыскал глазами по сторонам, подыскивая нужные слова. Неожиданно его взгляд застыл, уткнувшись в стоящих позади Сакуи Лифу с Кирито.
– Ли-?!.
Он выпучил глаза; лишь теперь, похоже, он полностью осознал ситуацию. Он оскалился в звериной ухмылке.
– …Чертовы бездарные ящерицы. Итак… чего ты хочешь, Сакуя? Штраф на меня наложить? Выпнуть меня из Военного министерства? Но если ты лишишься меня как командующего армией, что останется от твоей власти…
– Нет; но если тебе так невыносимо быть сильфом, я выполню твое желание.
– Ч-что?..
Сакуя элегантно взмахнула левой рукой, и перед ней появилось громадное меню – такое положено иметь лишь Владыке. Многочисленные окна не выстраивались в столбик, а образовывали шестиугольные светящиеся колонны. Выбрав одно конкретное окно, Сакуя вытащила его из колонны движением пальца.
Сигурд в зеркале смотрел на появившееся перед ним синее сообщение. Его лицо побагровело, и он вскочил на ноги.
– Что ж ты!.. Ты что, спятила? Ты… меня… ты что, собираешься меня изгнать?!
– Да, и ты станешь Ренегатом и отправишься в нейтральную зону. Надеюсь, ты скоро найдешь в игре новый интерес.
– Я это… я тебя засужу! Я направлю ГМам жалобу на злоупотребление властью!!
– Это твое право. …Прощай, Сигурд.
Сигурд, подняв кулак, продолжил свою гневную тираду. Сакуя дотронулась до кнопки в меню, и Сигурд исчез из зеркала. Поскольку с территории сильфов его изгнали, теперь он перенесся в случайно выбранный системой нейтральный город (кроме Аруна).
В золоте зеркала теперь отражалась лишь пустая комната Совета, но прошло совсем немного времени, и поверхность зашлась рябью. Потом раздался металлический звон, и зеркало разбилось; и сразу же рассеялась темнота, скрывавшая от них садящееся солнце.
– …Сакуя…
Когда вернулась тишина, Сакуя нахмурилась, и Лифа, понимая, что она чувствует, осторожно позвала.
Прекрасная Владычица снова взмахнула левой рукой, убирая меню, и, улыбнувшись, вздохнула.
– Правильно я поступила или нет, узнаем на следующих выборах Владыки. В любом случае, спасибо тебе огромное, Лифа. Я очень рада, что ты, хотя и все время упрямо отказывалась войти в Совет, все-таки пришла на выручку. И Алисия, я очень сожалею, что ты оказалась замешана в наши сильфские неприятности и угодила в опасное положение.
– Мы выжили, остальное неважно!
Услышав небрежную реплику Владычицы кайт ши, Лифа помотала головой.
– Я ничего не сделала. Если хотите кого-то поблагодарить, благодарите вон Кирито.
– Да, раз уж ты напомнила… ты…
Стоя бок о бок, Сакуя и Алисия Рю вопросительно взглянули на Кирито.
– …Ты на самом деле посол союза спригганов и ундин? – полным любопытства голосом спросила Алисия, помахивая хвостом. Положив правую руку на бедро, Кирито самоуверенно ответил:
– Разумеется, это была наглая ложь. Я брякнул первое, что пришло в голову, но это было необходимо, чтобы начать переговоры.
– Какого!!.
Две челюсти разом отвалились; обе Владычицы потеряли дар речи.
– …Вот это безбашенность. И он еще хвастается этим…
– Когда на руках плохая карта, приходится повышать ставки, – бесцеремонно продолжил похваляться Кирито. Внезапно Алисия улыбнулась проказливой улыбкой кошки и, придвинувшись к Кирито, взглянула на него в упор.
– Ах ты врунище… но ты правда силен! Ты знаешь, что Генерал Юджин – скорей всего, сильнейший игрок в ALO? А ты победил его один на один, значит, ты – секретное оружие спригганов, верно?
– Ну как такое может быть? Я всего лишь скромный бродячий воин.
– Пффт, я-ха-ха-ха!
Услышав столь самоуверенный ответ, Алисия расхохоталась; затем взяла правую руку Кирито и прижала к своей груди. Склонив голову набок, посмотрела на него ооочень сексуально.