— Да, но не расслабляйся! Когда дойдём до третьей шкалы, «Ошеломляющих» будет по нескольку за раз! Кроме того… — тут я заговорил громче, чтобы Эгиль тоже услышал. — Помните про Первый уровень! Возможно, на третьей шкале у него появятся новые атаки, о которых я не знаю! Если увидите их, немедленно отступайте!
— Есть!
Таурус вышел из оцепенения одновременно с тем, как у наших навыков закончились кулдауны. Танки во главе с Эгилем мигом разглядели, что сейчас босс попытается ударить молотом сбоку, и встали на траектории взмаха в защитных стойках. Мы с Асуной отскочили подальше в ожидании следующей возможности нанести ответный удар.
Прошло чуть больше пяти минут после начала битвы с боссом Второго уровня. У нашей группы Н всё шло по плану — никто не попадал под «Ошеломляющие» и не получал лишний урон. Конечно, четверо танков теряли здоровье, когда принимали на себя сильные атаки босса, но им с лихвой хватало времени, чтобы по очереди отступать и отпиваться зельями.
Но для победы по плану должна идти не только наша битва. Да, мы успешно воевали против синего полубыка по имени «Полковник таурусов Нато», но он не более чем довесок… не более чем адд настоящего босса.
— Бежим! Бежи-и-и-им!!! — донёсся срывающийся крик с противоположной стороны зала.
Пользуясь затишьем в битве против Нато, я перевёл взгляд туда и увидел за толпой из дюжин игроков громадную фигуру.
Кожа в буграх от мышц, покрытая короткой красной шерстью. Роскошная золотая набедренная повязка, голый торс — традиция таурусов, не иначе — и свисающая с плеч золотая цепь. А если кому-то мало, двуручный молот в руках босса тоже ослепительно блестел золотом.
На самом деле основной босс как две капли воды походил на нашего Нато, если не считать расцветки… и размера. Босс Второго уровня Baran the General Taurus — известный среди игроков как «Генерал Баран» — был раза в два крупнее «Полковника Нато».
Внутри башен-лабиринтов Айнкрада рост боссов жёстко ограничен потолком, поэтому Баран заметно уступал по размеру Бульбыку — похожему на вагю-переростка полевому боссу; и всё же вид пятиметрового монстра-гуманоида вселял прямо-таки животный страх. Даже лорд кобольдов Первого уровня казался великаном, хотя в нём было от силы два с половиной метра роста.
Разумеется, золотой молот Барана тоже производил неизгладимое впечатление — он напоминал здоровенную бочку, насаженную на длинный шест. Когда босс занёс его над головой, боёк окутали жёлтые искры. По команде Линда танки и дамагеры быстро отступили спиной вперёд. А через секунду…
— Вуо-о-о-о-о-о-бр-р-р-а-а-а-а!!! — взревел Баран вдвое громче Нато и обрушил молот на пол.
Ударная волна докатилась даже до нас, затем пронеслись и искры. У генерала дебафф распространялся в разы дальше, чем у полковника, поэтому навык Барана имел своё уникальное название: «Ошеломляющий подрыв».
Несмотря на интуитивно понятное движение, с которого начинается атака, два игрока всё-таки не успели добежать до безопасной зоны. Жёлтые искры достигли их ног, и тут же сплетённые из молний верёвки обвили и обездвижили бедолаг. «Стан»[40], он же «оглушение» — самая популярная категория дебаффов. Игроки сталкиваются с ними чаще всего, но не стоит смотреть на эти дебаффы свысока. Казалось бы, ошеломляющие навыки таурусов «станят» всего на три секунды, в то время как многие другие категории дебаффов длятся гораздо дольше, но… Если во время охоты на рядовых таурусов лабиринта три секунды кажутся ерундой, то здесь, перед главным боссом уровня, это целая вечность. Даже издалека я отчётливо разглядел страх и панику на лицах оглушённых игроков.
Секунда, две… На излёте третьей короткое одноручное копьё выпало из руки одного из застывших игроков и сухо стукнулось об пол. «Фамбл»[41], он же «неуклюжесть» — дополнительный эффект, который иногда прибавляется к «стану». Как только оглушение спало, игрок (судя по синей рубашке под доспехом — один из людей Линда) нагнулся, чтобы подобрать копьё.
— При…
«Придурок, сейчас будет второй!»
Я еле удержался, чтобы не закричать. С такого расстояния игрок бы меня всё равно не услышал, зато группа Н по ошибке могла бы принять вопль на свой счёт. Пока я изо всех сил рассекал бок «Полковника Нато» очередным «Косым ударом», «Генерал Баран» вновь занёс молот над головой…
И зал сотряс грохот второго «Ошеломляющего подрыва».
Молот упал в то же самое место и вновь испустил жёлтые молнии. Они опять поглотили рейдера из отряда Линда, только-только подобравшего копьё, и снова обездвижили. Но если в тот раз игрок устоял на ногах, то на этот сразу рухнул на пол. Персонажа окутали уже не жёлтые спецэффекты, а светло-зелёные. Это уже не «стан», а «паралич» — куда более опасный дебафф.