Огромное расстояние от входа до дальней стены может сыграть с нами злую шутку.
В залах боссов Айнкрада двери не запираются даже после начала боя. Поэтому, когда в воздухе начинает пахнуть поражением, можно не ждать гибели рейдовой группы, а выбежать из комнаты. Однако попытка развернуться и броситься наутёк приведёт к тому, что по игроку попадут дальнобойным навыком мечника, который замедлит, а то и оглушит его. Поэтому отряд должен идти спиной вперёд, не отворачиваясь от противников; да только если отступать всё-таки придётся, его метров до выхода будут тянуться целую вечность. В этом смысле от боссов верхних уровней убегать проще, ведь там можно разжиться кристаллами телепортации, мгновенно переносящими игрока. Правда, эти кристаллы страшно дорогие, поэтому отступление приводит к большим убыткам.
Пока я предавался размышлениям, в почти кромешной тьме комнаты босса зажглись два грубо сделанных факела на боковых стенах. Затем ещё пара, и ещё одна. Огней, ведущих от входа вглубь комнаты, становилось всё больше.
Чем светлее становилось в зале, тем лучше были видны детали. Трещины в каменном полу и стенах. Бесчисленные черепа, подвешенные в качестве украшений. В самой глубине — огромный, грубо сработанный трон, на котором кто-то сидит…
Рыцарь Диавель резко опустил занесённый над головой клинок.
По этой команде сорок четыре участника рейда на босса с громким боевым кличем повалили внутрь зала.
Впереди всех бежала группа А, которую возглавлял игрок с молотом и треугольным, похожим на простой лист железа щитом. Слева-сзади за ними бежала группа В во главе с Эгилем. Справа от него — группа С: Диавель и пятеро его друзей. Группа D была ещё правее, их возглавлял высокий боец с двуручным мечом. Следующий ряд образовывали перехватчики из группы Е во главе с Кибао, а также отряды копейщиков — группы F и G.
И в самом хвосте — дуэт неприкаянных отщепенцев…
Когда между лидером группы А и троном осталось меньше двадцати метров, неподвижная фигура вдруг высоко подпрыгнула, сделала в воздухе сальто и приземлилась так, что содрогнулся пол. Пасть, похожая на волчью, открылась и исторгла громовой рёв:
— Гр-р-ра-а-а-а!!!
«Лорд кобольдов Иллфэнг» выглядел точно так же, каким я его запомнил. Его огромное, в два с лишним метра в высоту, тело покрывала пепельно-синяя шерсть. Один глаз слепой, другой — горящий кровожадным золотисто-красным светом. В правой руке босс держал выточенный из кости топор, в левой — небольшой, обтянутый кожей щит-баклер. С пояса свисал тальвар метра полтора длиной.
Лорд занёс костяной топор над головой и изо всех сил обрушил его на командира группы А. Тот поймал удар щитом. Брызнули ослепительные спецэффекты, и комната содрогнулась от грохота.
И тут словно по команде в боковых стенах открылись проходы, из которых выскочили три бронированных монстра. Вот и «Часовые кобольдов развалин» подоспели. Группа Е во главе с Кибао накинулась на них при поддержке группы G и немедленно привлекла внимание второстепенных врагов. Мы с Асуной переглянулись и со всех ног метнулись к ближайшему часовому.
Первый бой против босса уровня начался четвёртого декабря в двенадцать часов сорок минут.
У Иллфэнга четыре шкалы здоровья. Первые три он сражается с помощью топора и щита, но на четвёртой бросает их и хватается за тальвар. При этом он начинает атаковать по-новому — в этом и состоит главная сложность боя, но Арго у себя в руководстве обстоятельно описала даже этот момент. На вчерашнем совещании мы уже тщательно обсудили все навыки мечника, которые он применяет с помощью тальвара, и как им противостоять.
Я занимался кобольдом, которого упустили группы Е и G, краем глаза следя за ситуацией на передовой. Пока что всё шло согласно оговорённой тактике. Танкам и бойцам вполне хватало времени на свичи и ротацию для лечения, поэтому шкалы здоровья рейд-группы в левой части поля зрения держались в районе четырёх пятых запаса.
«Пожалуйста… пусть так будет и дальше», — изо всех сил молился я, обращаясь неизвестно к кому. Сражаясь в одиночку, я себе такого не позволял.
Глава 12
Ещё когда черноволосый мечник каким-то непонятным способом вызволил потерявшую сознание Асуну из самых глубин лабиринта, она начала догадываться, что он весьма способный боец.