Пока в моей голове крутились горькие мысли, Асуна успешно заколола свою вторую жертву. «Часовые кобольдов развалин» — редкие монстры, с которыми можно сразиться только в этой комнате. Они дают намного больше опыта, колов и предметов, чем обычные противники — хоть и не так много, как босс. Все деньги с этих монстров поровну делятся между рейдерами, но опыт получаем только мы с Асуной — как единственные, кто участвовал в их уничтожении. Что же до предметов, то они с повышенной вероятностью достаются тому, кто наносит последний удар — то есть Асуне.
Если бы Кибао вёл себя с нами по-честному, считая равными себе, то обязательно попросил бы оставить всех часовых группе Е, которую назначили разбираться с ними. Однако мы с Асуной уничтожали цели намного быстрее, чем полная группа из шести человек, поэтому я полагал, что жаловаться он не станет…
И стоило об этом подумать, как за спиной раздался голос этого самого Кибао:
— Чё, просчитался? Так те и надо.
— О чём ты? — переспросил я через плечо, не понимая, что он имеет в виду.
От третьего отряда часовых осталась всего пара полумёртвых кобольдов, поэтому мы вполне могли позволить себе поговорить до появления следующих. Мечник с ёжиком на голове хмуро уставился на меня и бросил уже громче:
— Не валяй дурака. Я уже знаю, зачем ты припёрся в этот рейд.
— В смысле, зачем? Чтобы убить босса, зачем ещё?
— Ничёсе, неужто признался? Вот про это я и грю!
Мы явно не понимаем друг друга. Я раздражённо стиснул зубы, и тут Кибао наконец-то перешёл к сути:
— Я всё знаю. Мне про тя во всех красках рассказали… о том, как ты своими грязными выходками крысил LA на боссах!
— Что?..
LA. Last Attack. Последний удар.
Я действительно достиг огромных успехов в деле оценки оставшихся у боссов запасов здоровья и наловчился добивать их самыми сильными навыками с целью урвать бонусы за последний удар. Но это было в другом мире, в другой летающей крепости, просуществовавшей всего месяц. В закрытом бета-тестировании Sword Art Online.
Кибао не просто знал, что я бывший бета-тестер — он досконально изучил даже мой стиль игры в те времена. Но стоп! По его словам, ему «рассказали». То есть он знает обо мне с чьих-то слов. Но с чьих?..
Именно тогда второе откровение молнией ударило мне в голову.
Целую неделю Кибао с помощью информатора Арго пытался за огромную сумму выкупить у меня «Закалённый меч +6». Вчера он даже предложил сорок тысяч колов, превысив рыночную цену оружия. Однако когда я окончательно отказался, он не потратил эти деньги.
Точнее, он не мог их потратить. Потому что никаких денег у него не было.
Кибао, как и Арго, — всего лишь посредник. Вот почему он так спокойно разговаривал со мной на следующий день после неудавшейся покупки.
Настоящий клиент — кто-то другой. Это он предложил сорок тысяч. И поскольку между ним и Арго есть ещё один человек, я ни за какие деньги не узнаю имя настоящего покупателя.
Именно этот кукловод управляет Кибао, скармливая ему рассказы про бета-тест, чтобы разжечь в нём ненависть к бета-тестерам. Поэтому, кто бы это ни был, он хотел заполучить «Закалённый меч +6» вовсе не для того, чтобы стать сильнее. Вернее, хотел, но его настоящая цель была в другом. Он пытался ослабить Кирито, то есть меня. Ослабить, чтобы помешать мне исполнить одну из моих излюбленных фишек и урвать LA…
— Кибао. Не знаю, кто тебе это наговорил, но откуда у него информация о бета-тесте?
— Да будто неясно. Грит, занёс Крыске огромную сумму и купил — спецом, чтоб спалить гиен среди рейдеров.
Ложь. Да, Арго готова продать свои характеристики, но ни за что не отдаст информацию о бета-тесте.
Я крепко стиснул зубы, и тут спереди донеслись громкие возгласы. От огромных запасов здоровья босса осталась последняя шкала.
Я сразу же окинул передовую взглядом. Там как раз отступали копейщики групп F и G, закончившие опустошать третью шкалу. На их место к боссу выдвинулась отдохнувшая и восполнившая хит-пойнты группа С. Во тьме лабиринта ярко блестели синие волосы Диавеля — лидера группы и всего рейда.
— Угро-о-о-о-о-о!!! — испустил Иллфэнг неистовый рык, и из проёмов в стенах выпрыгнули ещё трое часовых.
— Дарю тебе ещё одного мелюзгу. Забирай LA на нём, — желчно бросил Кибао и убежал к товарищам по группе Е.