— Надо тренироваться, — пробормотал я, убирая меч в ножны на спине, хотя на самом деле меня воротило от мысли о тренировочных дуэлях и вообще о тренировочном PvP.
Сегодня мне пришлось на собственной шкуре узнать, что смертельно опасными бывают дуэли не только до полной потери здоровья, но и до половины. В конечном счёте мастерство PvP в этом мире означает мастерство убийства живых людей, и неважно, будет оно применяться в честных дуэлях или нет…
Я встряхнул головой, выпустил из лёгких застоявшийся воздух и набрал полную грудь свежей ночной прохлады. Незачем забегать вперёд: вот вернусь в лагерь тёмных эльфов, и уже там спокойно обсудим с Асуной, как реагировать на проникновение Морте в DKB и ALS. Даже сейчас я по-прежнему не могу отрицать, что он может действовать из лучших побуждений, руководствуясь чувством долга бывшего бета-тестера.
Напоследок я ещё раз посмотрел туда, где исчез Морте, — на другой берег реки, вверх по течению. Ничего не увидев, я развернулся. Чуть ниже по течению на вершине отвесного склона холма виднелись огни ночных факелов стоянки.
На самом-то деле квест простой, если никто не мешает его делать. Нужно всего лишь взобраться по склону, прокрасться в палатку командира, взять со стола документы и спуститься той же дорогой.
Я начал возвращаться по отмели, на всякий случай поглядывая за спину. Склон по правую руку становился всё выше, и примерно когда он начал возвышаться над моей головой…
— Что вы здесь делаете?! — донёсся до моих ушей крик, и я застыл как вкопанный.
Неужели меня заметил дозорный лесных эльфов? Но ведь до лагеря ещё пара дюжин метров!
Пока моя голова недоумевала, тело машинально подскочило к склону и спряталось. Я посмотрел по сторонам, но красных курсоров не увидел.
Тут я запоздало вспомнил, что голос прозвучал как-то уж слишком далеко. И кстати, разве дозорный, заметив лазутчика-одиночку, будет обращаться к нему на «вы»? Что всё это значит?
Я осторожно выглянул из-за склона и присмотрелся к вершине полукруглого холма. С противоположной его стороны, на южной тропе, ведущей к вершине, виднелось несколько силуэтов. До меня донеслись невнятные обрывки ругани. Кажется, там стоят и о чём-то спорят две группы по пять-шесть бойцов.
Видимо, опять столкнулись лесные и тёмные эльфы. Может, сейчас там начнётся очередная сюжетная битва, как в квесте «Нефритовый завет»? Но что-то я не помню, чтобы такое случалось во время «Проникновения».
Озадаченный, я прищурился, пытаясь сфокусировать зрение. Включились прибавки от навыка «Обнаружение», картинка внезапно стала чётче, и появились даже крошечные цветные курсоры.
— Что?.. — ошарашенно обронил я, увидев их цвет.
Все они были зелёными.
Я смотрел на две группы игроков.
Глава 8
Стоянка лесных эльфов — это не инстанс: она не создаётся заново для каждого игрока, пришедшего выполнять квесты. Поэтому здесь вполне могут случайно столкнуться две разные группы. И обсуждение того, какая группа пойдёт делать квесты первой, нередко может перерасти в спор.
Однако на передовой сейчас находятся лишь считаные десятки игроков, которым очень сложно вот так наткнуться друг на друга, не говоря уже о том, что эльфийскую кампанию вроде как проходим только мы с Асуной и гильдия DKB. Что же я тогда вижу сейчас? Внутренние разборки членов «Бригады рыцарей дракона»?
Конечно, мне очень не хотелось ввязываться в дела какой-либо гильдии, но напряжение между игроками нарастало с каждой секундой. Если они продолжат скандалить, то разбудят эльфов, и тогда проникнуть на стоянку будет очень непросто. Я понял, что мне придётся по меньшей мере разобраться в происходящем, и вскарабкался по склону.
Я оказался на западном краю полукруглого холма, который начинается на юге — как раз там, где спорила дюжина игроков. На пути к ним росли лишь редкие кустики. Я не мог приблизиться к игрокам, не разведав обстановки, поэтому побежал точно на юг, перепрыгивая корни и кусты. Моей целью был лес, окружавший холм со всех сторон.
Не прошло и тридцати секунд, как я оказался среди деревьев, — не зря всё-таки столько дней прожил в чаще. На самой границе леса нашлось замечательное высокое дерево, так что я немедленно прилип к нему спиной, включил на всякий случай «Скрытность» и выглянул.
Вдоль подножия холма с востока на запад тянулась хорошо утоптанная тропа. На север, к вершине, от неё уходило ответвление, образуя Т-образный перекрёсток (правда, со стороны леса «Т» получалась перевёрнутая), на котором и стояли две группы игроков. В восточной было шесть человек, в западной — около дюжины. Если все они состоят в DKB, то, выходит, они пришли сюда чуть ли не всей гильдией.