- Молодой человек. Ответь только на один вопрос…
Я обернулся, и увидел, что в темноте парила золотая метка «?». Только что начался какой-то квест. Затаив дыхание, я почувствовал ясный, бесцветный взгляд с силой пронзающей мою душу.
- Почему ты помогаешь народу Льюсулы, а не Калес`О?
На такой простой вопрос, у меня не было немедленного ответа. Сказать ему, «потому что, мы проходим квест за фракцию Темных эльфов», было не лучшим вариантом.
Когда мы начинали квест Ключ Джейд на третьем этаже, Асуна и я выбрали сторону Темных эльфов без лишних раздумий. Это произошло потому, что именно за них, я играл в Бета-версии. По сути, это и было ответом на такой вопрос.
- Сначала... у меня не было настоящей причины, - начал я объяснять, не имея ни какого четкого плана, - Но это уже не так. И я, и Асуна любим Кизмель. Именно поэтому, я хочу помочь ей защитить свой народ.
Очередное долгое молчание воцарилось в темноте комнаты…
Позже, намного позже, я узнал, что программа, которая контролировала мир Sword Art Online, могла следить за эмоциями и психическим состоянием своих игроков. Другими словами, если бы я солгал, чтобы польстить Виконту Йофилису, то система увидела бы это, и возможно провалила бы квест. Когда Асуна услышала это, она просияла и сказала: «Хорошо, что ты честно ему ответил, потому что всегда был ужасным обманщиком».
Как только истекла четвертая минута, золотой маркер беззвучно исчез. Не было никакой звуковой сигнализации, которая сигнализировала, что квест был завершен. Вместо этого, Виконт заговорил с более сильной интонацией, с такой, какой я прежде от него не слышал:
- Я верю твоим словам. Поэтому и я скажу тебе правду. Молодой фехтовальщик, сказка о моей болезни, которую ты слышал от Кизмель..., - когда он поднялся, его кресло скрипнуло. Тихие шаги начали приближаться ко мне, в воздухе запахло лесом, и ироничный голос дошел до моих ушей, - ...Это ложь.
- ...Что?!
- Поверь мне…
Шаги стали удаляться, и раздался глухой звук где-то в районе северной стены. Полуденный солнечный свет пробил тьму, и заполнил темную комнату. Посреди светящегося прямоугольника, вырезанного в стене, стоял тонкий силуэт, и его длинные волосы струились на ветру. Наверное, это была секретная дверь во внешней стене, но это был пятый этаж замка, и мы были на высоте около пятидесяти футов над землей. Спрыгнуть было невозможно. Но фигура Виконта внезапно исчезла, и я подскочил к открытой двери, в шоке посмотрев вниз. Рамы окон, выступающие всего на два дюйма от стены, образовали импровизированную лестницу, спускающуюся к входу на первом этаже, и Виконт проворно прыгал вниз по ряду уступов. Когда я смотрел на это, у меня закружилась голова, и холодок пробежал по спине, но времени оставалось меньше минуты. Из-за закрытых ворот отчетливо доносились звуки неистового боя. С момента моего ухода, индикаторы уровня жизни Асуны и Кизмель потеряли уже более 20 процентов.
Я могу это сделать, - сказал я себе, и шагнул на первый уступ, который был чуть ниже двери. Все, что мне нужно было сделать, это прыгнуть на следующий оконный выступ, который находился на пять футов ниже предыдущего. Это были гораздо меньшие прыжки, чем те, которые я делал, прыгая по гондолам в Ровиа. Но когда я достиг земли, всего на десять секунд позже Виконта, я испытал огромное облегчение.
Наконец то, я смог нормально рассмотреть Виконта Йофилиса. Его одежда была весьма благородной: сюртук с пуговицами, в стиле рококо, покрытый муаром, жилет, брюки ниже колен, и белые колготы. На груди был белый галстук, собранный оборками, а длинные черные волосы были связаны за спиной. На его талии висела хрупкая рапира, которая была тоньше, чем стандартное оружие такого типа.
Виконт поднял руку в белой перчатке, и прикоснулся к левой стороне лица, которую я пока не видел. Когда он повернулся, и я рассмотрел его лицо полностью, то на мгновение я забыл про нашу сложную ситуацию, и в шоке уставился на него. Старый, грубый вертикальный рубец, рассекал прекрасные черты его лица, которое выглядело немногим старше Кизмель. Шрам проходил через левый глаз, от волос до подбородка, и, очевидно, остался после удара острым клинком. Кожа на изуродованной щеке была гораздо светлее, чем обычно у Темных эльфов. Йофилис посмотрел на меня оставшимся, зелено-серым глазом, и заговорил: