В конечном итоге Кирито предложил слабое утешение:
- Эй, мы уже в такой ситуации, когда разница в один уровень не имеет какого-либо важного значения. К тому же, при такой тактике, мы оба находимся в безопасности, поэтому не стоит об этом беспокоиться...
- Гррр… - повторила она, и кивнула, но несмотря на это, все же нахмурилась.
Разумеется, Кирито был прав, и она не собиралась менять тактику боевых действий, но все равно чувствовала себя несчастной. С тех пор, как она оказалась на пятом этаже, ей казалось, что она проявляет только свои самые худшие качества. Она позволила своей жадности увлечь ее поисками Реликвий, орала на астрального монстра, и даже без единого удара отменила дуэль, о которой сама же и просила. По крайней мере, она надеялась догнать своего спутника по уровню, но это только напоминало ей, что она полагалась на него даже в обычном бою. Да, может быть их партнерство и временное, но она не хотела, чтобы ей во всем помогали. Она тоже должна приносить пользу.
... Мне нужно придумать, что я могу сделать сама.
Когда Асуна пришла к такому решению, и ругала себя за то, что не понимала этого раньше, то проходила через дверь ресторана, которую Кирито держал для нее открытой.
Даже на третью ночь после открытия пятого этажа, ресторан Blink&Вrink был на удивление пуст. Наступило время ужина, но ни на открытой террасе, ни в помещении ресторана игроков не было.
- Ого?! - воскликнул Кирито, сидя за тем же столом, что и в прошлый раз, и рассматривая меню.
- Что не так?
- Черничное пирожное еще не распродалось. Я думал, что к этому времени перед открытием ресторана будет выстраиваться очередь.
- Это удивительно... Тем более, что многие люди охотятся за Реликвиями в подземельях. Неужели, они делают это без бонуса к зрению?
- Полагаю, что да...
Подошла официантка NPC, чтобы принять их заказ, и они прекратили обсуждать дела. Обменявшись тостами с благодарностью за успешно проведенный день, они отпили из бокалов Изменчивое вино, красное игристое у Кирито, и белое у Асуны. Кирито выпил половину своего бокала за один раз, посмотрел на игру пузырьков за стеклом, и сказал:
- Мне нравится вкус, но я не думаю, что эта красная жидкость будет очень популярна...
- О, это хорошие вина. Там есть Ламбруско из Италии, и Шираз из Австралии, и так далее…
- Что, в самом деле? Ты такая все знающая, профессор Асуна, - ответил он, широко раскрыв глаза.
С самодовольной улыбкой, Асуна отрицательно покачала головой, опустила глаза и добавила:
- Это не значит, что такие знания имеют здесь какую-то ценность...
- Это не правда.
- Почему? - Она посмотрела на лицо Кирито, на котором застыло серьезное выражение.
- Встречается много квестов, в которых знания из реального мира пригодятся при решении головоломок. Кроме того, Айнкрад может и выглядит как фантастический мир, но это не настоящий иной мир. Мы и NPC говорим на японском, а взаимодействие между игроками основано на современных японских ценностях. Хотя говорить о другой стороне это табу, но мы не можем просто полностью это игнорировать...
- ... Ммм ..., - кивнула Асуна
Кирито снова посмотрел на меню, надеясь изменить тему разговора и настроение.
- Так или иначе, зная, что черничный пирог все еще продается, я хочу его съесть. У него отличный бафф, и мне нравится его вкус.
- Согласна, - сказала Асуна, вспоминая острый, освежающий привкус черники и густой заварной крем, - но мне все же интересно, почему его не раскупили. Ведь не найти лучшего баффа для охоты на Реликвии.
- Может быть Арго еще не включила эту информацию в Руководство по стратегии? - сказал Кирито, глядя в сторону главной площади, - я не видел Руководство в магазине предметов. Может, она еще не выпустила его.
- Теперь, когда ты упомянул об этом... Действительно, до сих пор, новый том всегда появлялся после того, как открывался этаж.
- Хм. Я уверен, что у нее есть какие-то свои причины на это... Думаю, я должен послать ей сообщение.
Кирито отложил вилку, и открыв меню, быстро набрал текст. Несколько секунд спустя он нахмурился.
- ... Сообщение не отправляется ...
- Может быть, она на другом этаже? - предположила Асуна.
Кирито отвернулся и пробормотал:
- Нет ... это было сообщение для друга.
Это стало неожиданностью для Асуны, которая хоть и была его партнером, но не была зарегистрирована как друг. Она издала очень длинное и протяжное: