В отличие от реального мира, здесь не нужно было обладать особыми навыками, чтобы зажечь огонь, но найти качественные бревна для топлива было на удивление сложно. Повсюду в лесной местности лежали упавшие ветви, но если вы хотели разжечь хороший костер, то нужно было удостовериться, что они называются «Ветки мертвого дерева». «Ветки живого дерева» или «Влажные ветки» производили много дыма и давали слабое, неустойчивое пламя. В городских магазинах продавались пачки хороших дров, но они были довольно тяжелыми и занимали много места - так что носить их с собой было неудобно. Но благодаря высокому показателю силы у членов «Отряда Бро», они имели большую грузоподъемность и использовали красивые, купленные в магазине бревна. Над огнем был установлен металлический штатив, на котором висел чайник, распространявший запах чая.
— Эгиль, сколько вы еще будете отдыхать? — спросила Асуна.
Парень ответил, что отдых продлится еще минут десять, поэтому я решил, что у меня есть достаточно времени. Я открыл меню и достал упаковку сладкого картофеля под названием «Рыбный картофель», которую хранил с четвертого этажа. Вынув три картофелины, я бросил их в огонь.
Этот продукт был и в бета-версии и продавался он по весьма высоким ценам. Вероятно, это происходило потому, что выпадал он из мобов-полурыб, а так как четвертый этаж в бета-версии состоял из сухих, пыльных каньонов, присутствие в них рыбоподобных существ сделало их довольно страшными. Но как только игроки узнали, что приготовленный на костре картофель был вкуснее любых купленных в магазине сладостей, его цена сразу взлетела до небес и началась картофельная лихорадка, в результате которой перебили всех полурыб ради получения крахмальной добычи. В нынешней версии Айнкрада информация распространялась не очень быстро, и я мысленно отметил, что должен вернуться на четвертый этаж и снова запастись картофелем.
Через пять-шесть минут от костра стал исходил сладкий запах. Асуна и «Бро» прекратили свою болтовню, и их ноздри начали шевелиться, однако я позволил сладкому картофелю полежать в огне как можно дольше. В тот момент, когда картофель почти сгорал, он приобретал свой самый лучший вкус, и именно в это время я вытащил свой меч и трижды ткнул им в огонь. Вокруг разлетелись искры, а когда я вытащил меч из костра, то на его конце было наколото три идеально приготовленных картофелины. Все пятеро моих друзей, словно по команде, молча протянули руки, и я, разрезав каждый картофель пополам, угостил их. Зеленый чай, который сварил Эгиль, очень хорошо сочетался с картофелем, полученным из полурыб. Мой родной город Кавагоэ в префектуре Сайтама был хорошо известен своим сладким картофелем, и я, когда был ребенком, все время его ел. Поэтому я был придирчив и к вкусу, и к текстуре, хотя даже я немного устал от его частого употребления. Этому цифровому сладкому картофелю я бы дал не менее девяноста пяти баллов из ста.
Картофельные половинки быстро исчезли в виртуальных желудках, и в унисон раздались шесть довольных вздохов. Вольфганг, который в будущем планировал открыть на втором этаже стейк-хаус, спросил меня, где можно достать такую картошку. Чтобы не нагружать его лишними фактами, я просто сказал:
— Я буду дешево его продавать, — и допил чай.
«Отряд Бро», конечно же, сражался с некоторыми из полурыб в башне Лабиринта на четвертом этаже, но «Земледельцы-ихтиоиды», из которых выпадал картофель, не ходили по одному и сразу убегали, как только их НР опускался до половины. Единственным надежным способом их победить было использование в нужный момент мощного боевого скилла.
За тридцать секунд до конца отдыха Эгиль убрал костер и принял нас в свою группу. В настоящее время «Отряд Бро» состоял всего из четырех человек, так что мы с Асуной как раз помещались в максимальный размер группы из шести игроков. Однако рано или поздно они наберут новых участников, и мы не сможем быть уверены, что для нас всегда найдется место. Мне пришло в голову, что нужно подумать о том, что нам делать, когда мы неизбежно столкнемся с проблемой создания группы на крупных рейдах.
В этот момент ко мне подошла Асуна и задала неожиданный вопрос:
— Эй, Кирито. Как игрок с оранжевым маркером может снова получить зеленый цвет?
— Что?
Почему она спрашивает это сейчас? Я моргнул, но быстро понял, куда она клонит. Скрывая свои личности, Мортэ и его товарищ пробрались в АОА и АРД и, используя различные приемы, пытались натравить гильдии друг на друга. К тому времени, как я разгадал их схему на третьем этаже, Мортэ уже покинул гильдию, но я предположил, что «Кинжальщик» все еще был в АОА. Но вчера он напал на NPC, помогавшего Сайлону, и окрасил свой маркер в оранжевый цвет. Таким образом, он не мог войти ни в один город, и ему было бы очень трудно встретить своих товарищей по гильдии. Это могло означать, что в рядах АОА был игрок, который либо внезапно исчез прошлой ночью, либо придумал оправдание для изменения своего цвета. Все это было так, если только он не вернул свой маркер в зеленое состояние этой ночью.