— Говори за себя, — ответила Асуна, и мы пошли вперёд.
Сначала вода забрызгала нашу обувь, но вскоре ноги перестали проваливаться сквозь неё. Мы стояли на поверхности воды, которая словно превратилась в толстый слой резины. Как только мы добрались до Кизмель, которая терпеливо нас ждала, она одобрительно улыбнулась и, развернувшись, пошла по направлению к дальнему берегу. Мы последовали за ней.
Отойдя примерно на двадцать метров от берега, Асуна сказала:
— Использовал ли эти чары виконт Йофилис, когда мы сражались с Гиппокампусом на четвёртом этаже?
— Подожди, разве он не бегал по воде как сумасшедший?
— Догадка Асуны верна только наполовину, — сказала Кизмель.
Она повернула голову через плечо, чтобы посмотреть на нас, и продолжила:
— Жидкость, которую я накапала на подошвы нашей обуви, это ценный эликсир, который могут приготовить только водные духи Вилли, или ундины. Но туфли виконта Йофилиса сотканы из волос Вилли, и они никогда не утонут в воде.
— Из волос? Ты же не имеешь в виду, что он убивал духов и отрезал их волосы? — спросил я, представляя себе страшноватые сцены, но Кизмель с возмущением покачала головой.
— Нет конечно!
Под её ногами плеснула вода, и рыцарь пригнулась. К счастью, этого было недостаточно, чтобы разрушить чары, и она тихо продолжила:
— Для нас, эльфов, ундины, включая Вилли, такие же священные, как и дриады леса. Они наши соседи и наши покровители. Для нас срубить живое дерево или испортить чистый ручей является нарушением табу, но убийство Вилли — это проклятие для всего эльфийского народа.
— Извини, я не должен был думать о таком… Но тогда как виконт получил такие ценные туфли?
В данном случае цена была неважна, но фэнтезийные РПГ всегда рассматривали предметы, позволяющие летать или ходить по воде, как ценные артефакты. К этому моменту мы уже были около центра озера, и гигантская морская звезда скрывалась всего в нескольких метрах от нас, но я был настолько поглощён этой темой, что, ожидая ответ, забыл про опасность.
Кизмель отвернулась, снова покачала головой, на этот раз почти незаметно, и прошептала:
— Я не знаю деталей. Но если верить слухам, то в далёком прошлом виконт и девушки Вилли… Нет. Я не должна говорить о том, чего точно не знаю. Пожалуйста, представьте, что вы этого не слышали.
Асуна, которая была примерно в тысячу раз более заинтересована в подобной теме, чем я, вздохнула. Но она не стала настаивать и шла молча.
Я не мог не задаться вопросом, может ли шрам на лице виконта иметь какое-то отношение к этой истории, но вероятно, у меня не было способа это узнать. По крайней мере, водяные ботинки Йофилиса точно не предназначались игрокам, поэтому я мог спокойно отказаться от этой идеи.
Противоположный берег, который с этого расстояния казался туманом, стал гораздо ближе. Нам предстояло пройти ещё около двухсот метров, но его белый пляж и каменная стена позади него были хорошо видны.
Из пяти областей, которые составляли шестой этаж, первая область на северо-востоке, где находился Стахион, была лесом. Вторая область на северо-западе, в которой был расположен замок Гэлей, являлась бесплодной пустошью. Западная область была болотом, а четвёртая область на юге, куда мы направлялись, была спроектирована как огромное подземелье. Это было не рукотворное подземелье, а естественная пещера, к тому же там были места, где можно было увидеть небо или нижнюю часть седьмого этажа. Пещера не была забавным местом для прогулок, но она безусловно была лучше, чем западная область, которую мы обошли, с её грязью и глубоким илом рядом с дорогой.
Как только мы получим священный ключ, нам придётся вернуться в замок Гэлей, а возможность прохода через озеро будет огромным преимуществом в тот момент, когда мы начнём прохождение Лабиринта шестого этажа. Но «Капли Вилли» явно были чрезвычайно ценными, поэтому я не мог попросить их у Кизмель, по крайней мере не тогда, когда это было просто ради нашего удобства.
Тем временем далёкий берег становился всё ближе, под поверхностью воды всё становилось более чётким, и под ногами начали плавать маленькие косяки рыб. Временами в песке внизу блестело что-то вроде монет или драгоценных камней, что вызывало у меня желание протянуть руку и схватить их, но это явно была ловушка. Нужно подождать, пока у нас не появится способ победить морскую звезду.
Наш обычный распорядок требовал, чтобы один из нас двоих, обычно я, облажался и попал в серьёзную проблему непосредственно перед тем, как мы должны были оказаться в безопасности, но на этот раз всё прошло хорошо. Мы снова встали на твёрдую поверхность, прошли по белому пляжу и со вздохом облегчения остановились.