Был уже девятый час вечера, но, как ни странно, сокрушительная усталость, которую я почувствовал на берегу озера Талфа, не возвращалась. Я был уверен, что в следующий раз не смогу ей сопротивляться, но сейчас всё, что я мог сделать, это продолжать бежать. Асуна должна быть такой же уставшей, но и она ни на что не жаловалась.
— Эй… — позвала меня Асуна.
— Что?
— Ты заметил, что уже довольно давно нет монстров?
— Действительно…
Она была права. Офидианы и другие монстры, которые постоянно встречались после комнаты босса, исчезли и не появлялись последние пять минут. Это происходило не потому, что изменилась их модель поведения, а потому, что кто-то впереди нас убивал их, и они не успевали восстановиться. Мы были в пяти минутах от Теано.
В данный момент мы находились в центре восьмого этажа, а зал Босса была на десятом. С нашей текущей скоростью мы могли не успеть догнать Теано прежде, чем она достигнет Босса.
— Это конечно авантюра, но я думаю, что мы должны бежать, — предложил я.
Асуна согласилась, и даже Арго и Мия кивнули.
Раньше мы внимательно наблюдали за признаками появления монстров и за мельканием красных маркеров по сторонам, но теперь я рванулся вперёд на полной скорости. Я часто был самым быстрым, когда сотрудничал с передовой группой, но сейчас у меня была самая низкая ловкость в нашем отряде, и я старался бежать изо всех сил. Текстуры коридора размылись, и в лицо мне ударил сухой воздух.
В спринте по подземелью решающим фактором поддержания скорости была способность быстро проходить повороты. Без обуви с отличным сцеплением и без высокого уровня умения «Спринт» можно не справиться с поворотом и врезаться в стену. Поэтому я отказался от обычного способа поворота и решил пробегать повороты по стенам, так же, как в нашей с Асуной гонке по гостинице в Стахионе.
Асуна и Арго тоже освоили такой стиль поворота, и поэтому на следующем левом повороте я отправился на пробежку по стенам. Только когда я спрыгнул на пол, я мысленно обругал себя. С нами была NPC Мия и она не могла двигаться таким нестандартным способом, который бросал вызов общим правилам движения.
Я слегка притормозил, оглянулся через плечо и обнаружил, что беспокоиться не о чем. Мия, которая бежала перед Асуной, проворно сделала пять шагов по стене, как будто гравитация для неё ничего не значила, и ловко спрыгнула на пол. Мне пришлось повернуться и ускориться, чтобы она меня не догнала. По-видимому, сражение на мечах было не единственное, чему Теано научила свою дочь.
Зная, что больше не было необходимости двигаться медленнее, я побежал изо всех сил. Когда нам попадались перекрёстки, мы не останавливались для выбора направления, а продолжали бежать по пути, на котором не было монстров и валялись выпавшие из них предметы. В коридоре, который закончился тупиком, мы нашли ещё одну дыру в стене, через которую был проход на лестницу, и помчались по ней на полной скорости.
Десятый этаж лабиринта был почти полностью занят залом Босса, поэтому девятый этаж был последним этажом лабиринта. Обычно это было чрезвычайно опасное место, где злобные монстры блокировали все проходы, но после Теано на полу остались только выпавшие из них сокровища. У нас не было времени останавливаться и осматривать добычу с обычных монстров, но проницательная Арго мгновенно идентифицировала редкие предметы и цепляла их на бегу своими когтями. Даже я не мог подражать такой ловкости и оппортунизму.
После трёх минут бега по коридорам и через гигантские дыры в стенах мы обошли все ловушки девятого этажа и, срезав путь, подбежали к проходу с величественным дизайном, который вёл наверх, к огромной лестнице. Это был проход на десятый этаж, но ни в коридоре, ни на лестнице никого не было.
Я закусил губу. Казалось, что Теано уже вошла в зал Босса.
— Мама! — закричала Мия и, снимая противогаз, промчалась мимо меня.
— Эй! — крикнул я, догоняя её, и кое-что заметил.
впереди раздавались тихие шаги, хотя идущего человека не было видно. Лестница разделялась на два прохода, которые позже соединялись на промежуточной площадке, и кто-то определённо поднимался по лестнице, невидимый за поворотом. Теано была менее чем в тридцати метрах от нас, но комната Босса была к ней ближе.