— Конечно!
— Хорошо, пошли, — сказала моя напарница, и быстрым шагом направилась к левым воротам.
Я молча последовал за ней.
Два пути, идущие от «Врат выбора» в Лектио, жители NPC назвали «Дорогой встречного ветра» и «Дорогой попутного ветра». Конечно, это было не буквальное указание направления ветра, а образное. Левая тропа, которую мы выбрали, была вымощена кирпичом, а по обеим сторонам тянулись цветущие поля. Дорога была слегка наклонена вниз на всем своем протяжении, и мы практически не видели монстров.
— Если бы было немного прохладнее, то это было бы самое приятное путешествие, которое у меня когда-либо было в Айнкраде, — прокомментировала Асуна.
Я подавил зевок и согласился:
— Луга на втором этаже были хороши, но только если не обращать внимания на бегающих по ним быков…
— Ах да, «Коровий этаж». Я бы с удовольствием еще раз съела то огромное песочное печенье.
— Песочное печенье Трембл? А может быть, мне следовало телепортироваться обратно в Урбус, съесть песочное печенье, получить бонус удачи, и затем попробовать сыграть в казино, — с сожалением прокомментировал я.
— Тот бафф длится всего пятнадцать минут, — отметила Асуна, — ты не успеешь вернуться вовремя.
— Ты точно не знаешь! Если бы я бежал изо всех сил, то у меня могло бы быть достаточно времени, чтобы сыграть одну игру пока бафф активен!
— В действительности, ты просто хотел поиграть в азартные игры, не так ли? — строго спросила Асуна, и в этот момент рядом раздалось низкое гудение крыльев.
Мы обнажили мечи и встали спиной друг к другу.
Монстры почти не появлялись на Попутном ветре, но это не означало, что те немногие, кто появлялся, были пустяками. Их характеристики вполне соответствовали седьмому этажу, а атаки были достаточно сложными, так что нам нужно было быть начеку.
Асуна смотрела в северную сторону дороги, а я посмотрел в южном направлении. Когда крылья снова загудели, я услышал ее крик:
— Ложись!
Я пригнулся насколько мог, сопротивляясь естественному желанию обернуться и посмотреть на угрозу. Что-то на бешеной скорости пронеслось над моей спиной. Я посмотрел вверх и увидел зеленую фигуру, парящую в воздухе примерно в тридцати футах от меня.
Это было насекомое с полупрозрачными крыльям, около двадцати дюймов в длину. Его тело было округлым, а из головы торчал длинный острый рог. Бледно-красный курсор сообщал нам, что это «Вердианский жук-копейщик».
— Что такое Вердианский? — прошептала Асуна.
— Может быть название этих равнин? — пробормотал я в ответ
— Снова летит!
Парящее насекомое приподняло сверкающие изумрудом надкрылья. Жук зажужжал и резко метнулся к нам.
Рог Жука-копейщика, которые впервые появляются на этом этаже, был достаточно мощным, чтобы на полной скорости пробить дыру в листовой броне. Было почти невозможно парировать его атаку одноручным оружием, и единственный способ защититься от него — это удар атакующим умением меча. Однако, было очень сложно попасть в его рог, когда жук атаковал на большой скорости. Если вы промахнетесь, то он пробьет грудь или голову, а уровень критического урона может оказаться фатальным.
Мы с Асуной снова пригнулись, чтобы избежать атаки жука. Я тут же вскочил на ноги, обернулся и стал наблюдать за насекомым, которое плавно кружило над полем.
— Мы можем уворачиваться от его атак, но мне кажется, что это будет происходить бесконечно, — сказала Асуна.
Я пожал плечами:
— Нет, не бесконечно. По мере того, как мы уворачиваемся от его атаки, жук атакует все ниже и ниже. Так что, в конце концов, мы больше не сможем пригибаться.
— Тогда что нам делать? — спросила она.
Как бета-тестеру, мне было легко дать ей ответ, но к этому моменту я хотел, чтобы Асуна развивала свои навыки наблюдения и инстинкты, чтобы научиться разрабатывать стратегии против монстров незнакомого типа. Я не обязательно всегда буду рядом с ней.
— Можешь сказать, где его слабое место?
— Под брюшком? — сразу ответила Асуна.
«Наверное знала», — подумал я, пораженный быстрым ответом.
— Технически, это ганглий, расположенный прямо посередине того места, где соединяются все шесть его ног. Мозг тоже слабое место, но он хорошо бронирован, а гигантский рог затрудняет прицеливание.
— Но как нам атаковать его нижнюю часть… — начала было Асуна, но Жук-копейщик поднял надкрылья так высоко, как только мог, в знак того, что собирается снова атаковать.
Во время атаки Жука-копейщика были видны только его голова, грудь и надкрылья. Все они были покрыты прочной броней, способной удержать любой обычный удар. Если же попытаться использовать умение меча, но промахнуться, то это может привести к смертельной контратаке.