В любом случае, она пробормотала:
— Итак… на кого мы поставили?
— Это был толсторог.
— Значит мы выиграли? Сколько фишек получается?
— Хм…
Я попытался умножить примерно шестьдесят две тысячи фишек, которые мы выиграли до этого, на шансы на толсторога, но почувствовал внезапное покалывание на затылке.
Я перестал считать и посмотрел назад между спинками кресел. Бардун Корлой поднялся со своего места в VIP-зоне, и указывал в нашем направлении, а его глаза горели от ярости. По всей видимости он не упустил из виду летящие в темноте ручки. Четверо мужчин в черных костюмах вышли из VIP-зоны и направились в нашу сторону.
— Так…
Я пригнулся и потянул Асуну за руку. Оставаясь в таком положении, мы протиснулись между другими зрителями и спинками стульев, и пошли влево по ряду. Добравшись до ступеней, мы выпрямились и поспешили вверх, к выходу.
— К-куда мы идем?
— Давай вернемся на третий этаж и переоденемся. Я беспокоюсь об остальных.
— Хорошая мысль…
Под маской бабочки Асуна поджала губы.
Когда мы, опустив головы пробирались сквозь толпу у бара, где-то слева в ярости и агонии проревел знакомый голос.
— Как так получилось?!
Глава 22
— Боже мой…
Глаза Кио сузились, когда она увидела кусок зеленого стекла, который я ей протянул. Она схватила его с моей ладони, понюхала и поднесла к свету лампы. Около трети прямоугольного осколка обуглилось, но остальная часть тускло блестела.
Я подобрал этот кусочек среди осколков прожектора перед тем, как мы покинули арену. Когда мы поднимались по лестнице, я постучал по нему, чтобы увидеть название «Смола керумилы» и описание: «Смола из измельченных и высушенных цветов керумилы». Это мне мало что говорило.
Кио несколько секунд рассматривала осколок, прежде чем опустить руку.
— Это смола керумилы. Когда ее держат над пламенем, она источает аромат, не похожий ни на что другое в этом мире, и превращает проходящий через нее свет в яд. Это инструмент убийцы, который медленно ослабляет цель.
— Фу, какая мерзкая штука. — поморщился я.
Стоящая рядом со мной Асуна сняла маску, но все еще была в черном вечернем платье.
— Но теперь мы раскрыли последнюю уловку Корлоев, — холодно сказала она, — у них в лампах горела эта смола, и они освещали ядовитым светом того монстра, которого хотели.
— Хитрый старик действительно все продумал, — сказал я с невольным восхищением.
Кио огорченно отвернулась.
— Я регулярно осматривала арену. Подумать только, я не смога обнаружить такой важный механизм… Я не достойна служить леди Ниррнир…
— Послушай, тебя нельзя винить в том, что ты это не заметила. Сами фонари ничем особенным не выделялись. Они помещали в них смолу только тогда, когда хотели ослабить монстров, — заметил я, но Кио этот аргумент не воодушевил.
— Когда на нее напал Серебряный змей, я могла уничтожить его простым выпадом, а не боевым умением. Тогда змея могла бы и не вырваться. На самом деле, я должна была проверить содержимое всех клеток до того, как мы начали осмотр. Особенно после того, как леди Кизмель указала, что настойчивость Бардуна на присутствие леди Ниррнир, скорее всего, была ловушкой…
Я предполагал, что она значительно старше меня, но из-за того, что Кио была такой удрученной, она выглядела намного младше, чем обычно. Но сейчас было не время отвлекаться на такие разговоры. Мне нужно было вернуть ее самоуважение, чтобы мы могли обсудить, что будет дальше.
— Послушай, Киоччи, в конце концов план сработал, так что давай сосредоточимся на плюсах, хорошо? — сказал другой голос.
На диване с бокалом вина в руке сидела Арго.
К тому времени, когда мы с Асуной спешили обратно в семнадцатый номер на третьем этаже казино, Арго и Кизмель уже вернулись из комнаты Бардуна.
По всей видимости миссия по проникновению удалась, хотя на столе была только старая карта, и они не показали нам ничего похожего на средство удаленной связи.
Кио кивнула в ответ на необычайно расслабленный голос Арго и подняла голову. Она провела пальцем по краям глаз и улыбнулась.
— Да, конечно. Ставка Асуны и Кирито сработала хорошо, и Арго с леди Кизмель нашли очаровательный инструмент нейсианцев… э-э, Падших эльфов. У нас есть все, что нужно, чтобы спасти жизнь леди Ниррнир. Я не должна оплакивать то, что могло бы случиться.
Она потянулась, подошла к столу, и взяла открытую бутылку вина и новый бокал. Налив полбокала вина, она залпом выпила всю жидкость, и тяжело выдохнула.