— Ну, конечно же, нет. Мы выбрали северный маршрут.
— Что? Вы пошли по Дороге встречного ветра?! Почему?
— Почему бы и нет? Если есть легкий и сложный путь, разве ни один геймер не пойдет по сложному?
— Для протокола, я был за легкий путь, — вставил Вольфганг.
Найджан и Лоубакка вмешались:
— Да, верно.
Это был классический игровой выбор: если вы выберете более высокую сложность, то и награды будут соответствующие. Я уже собирался спросить, что они получили при прохождении, но Эгиль был на долю секунды быстрее.
— Кирито… Что с той девчонкой? Она без сознания, и у нее почти не осталось HP.
Я взглянул в глубь комнаты, понимая, почему ему любопытно. В Башне лабиринта на седьмом этаже не было ни одного окна, поэтому в свете факелов Кио сняла с Ниррнир светозащитный плащ и откинула капюшон обычного плаща. В бледном лице девочки не было ни намека на жизнь.
Я быстро подошел к Кио, и уверил ее в том, что Эгилю и его команде можно доверять. Получив от нее разрешение, все рассказать, я вернулся к Эгилю и рассказал им, что Ниррнир глава могущественного дома в Волупте, что ее отравил соперник, и сегодня ночью ее жизнь оборвется если не нейтрализовать яд кровью дракона. Единственное, что я не упомянул, это то, что Ниррнир была вампиром, но команда Эгиля не заметила никаких пробелов в моей истории. У меня было чувство, что Ниррнир сама должна решить рассказывать такое или нет.
Отряд братанов очень взволновала сложившаяся ситуация, и они наперебой выразили Кио свои соболезнования и заверения.
— Конечно это сложно, но мы поможем убить дракона.
— И мы прикончим того, кто ее отравил, можешь быть в этом уверена.
— Просто скажи нам, если тебе что-нибудь понадобится.
— Хочешь хот-дог?
Кио позволила своей осторожности по отношению к крупным мужчинам несколько утихнуть, и она выразила свою благодарность за такие многочисленные предложения помощи.
— Спасибо, — сказала она, — но я не хочу есть.
Покончив с едой, мы быстро убрали плиты и посуду, и собрались в центре комнаты.
Когда они оказались совсем близко, я в очередной раз был шокирован тем, насколько большими были участники Отряда братанов. В соответствии с их внешним видом, все они выбрали силу своей основной характеристикой. В сочетании с внушительным двуручным оружием они точно обладали самым большим мгновенным уроном среди всех передовых групп.
Если бы Босс этажа был простым монстром, который наносил только физический урон, то у меня мог бы возникнуть соблазн попробовать пройти его только с этой группой. Но, к сожалению, чтобы противостоять Огненному дракону Агиэлле нам понадобятся танки со щитом. Дракон будет жечь нас огненным дыханием, и мы не сможем блокировать ее нашим оружием.
— Я предполагаю, что зал с Боссом находится прямо над этой комнатой. Я бы с удовольствием пошел туда прямо сейчас, но у нас недостаточно людей. Сейчас пять утра, а АОА и АРД должны прибыть сюда около полудня, и это значит, что нам придется ждать в этом районе еще семь часов. Если у кого-то есть идеи, как продуктивно провести это время…
Эгиль поднял большую руку, и я указал на него, как учитель.
— Да, Эгиль?
— Нам не нужно ждать так долго.
Я не понял, что он имеет в виду, поэтому уставился на грозного, но в то же время довольно красивого воина.
— Что ты имеешь в виду?
— Мы только что обогнали их на пятом этаже. Они объединились в отряд из тридцати человек, так что они медленнее нас, но это не займет у них много времени. Они должны быть рядом.
Мы с Асуной удивленно переглянулись, но я заметил, как Арго ухмыльнулась под капюшоном своего плаща. Я посмотрел на нее и спросил:
— Это ты сделала?
— Ну, Ки-бой, не говори таким зловещим тоном.
Крыса ухмыльнулась, и уперев руки в бока продолжила:
— Когда мы отдыхали у входа в башню, я передала Ли-чан маленькое сообщение: «Мы уже в Башне, так что извините, если мы сами пройдем Босса».
Не успела фраза слететь с ее губ, как из-за двери донесся шум.
На этот раз не возникло беспокойства по поводу монстров или банды ПК. По коридору разносился звук многочисленных торопливых шагов, к нам приближалось точно больше двадцати человек.
Глава 25
Дракон. Это слово произошло от древнегреческого «drakon», что означает змей, которое в свою очередь пришло из древней индоевропейской языковой семьи, где оно имело такие значения, как «видеть», «яркий» и «свет». Касательно того, как слово «видеть» превратилось в дракона, можно предположить, что слово «дракон» означало «нечто со смертельным взглядом».