— Я у тебя в списке друзей, так что ты и так это знаешь. Да ты и нашла-то меня только потому, что друзей можно отслеживать по карте.
Услышав мой ответ, Асуна отвела глаза.
Помимо обязанностей сублидера гильдии, она отвечала за очень важную часть прохождения игры. Её работа включала в себя поиск самонадеянных игроков-одиночек вроде меня и формирование рейд-групп для сражений с боссами. Но всё равно, прийти за мной лично… Есть же какой-то предел тому, насколько фанатично человек может относиться к своим обязанностям.
Глядя на моё удивлённо-восхищённое лицо, Асуна упёрла руки в боки и, гордо подняв голову, заявила:
— Что ж, ты жив, всё остальное неважно. Д-да, и, кстати, что ты имел в виду? Ты что-то говорил насчёт повара.
— А, да, верно. Какой у тебя сейчас уровень в кулинарии?
Насколько я знал, Асуна упорно прокачивала кулинарный навык всякий раз, когда находила время между тренировками навыков мечника.
С вызывающей улыбкой она ответила:
— Слушай и удивляйся! Закрыла его на той неделе.
— Чего?!
Она… дура?
Такая мысль мелькнула у меня в голове. Ну, разумеется, я не стал её озвучивать.
Прокачка навыков требует их постоянного применения, и уровень растёт чертовски медленно, а чтобы закрыть навык, его уровень необходимо поднять до тысячи. Это не то же самое, что прокачка уровня игрока — там всё происходит путём набора очков опыта.
С каждым уровнем игрока повышаются количество хит-пойнтов, сила, ловкость и число «слотов навыков» — оно определяет, сколькими навыками ты можешь владеть.
Сейчас у меня было двенадцать слотов, но закрыл я лишь навыки «Одноручный меч», «Обнаружение» и «Защита оружием». Стало быть, эта девушка потратила уйму времени и сил ради навыка, от которого в бою ни малейшего толку.
— В общем, хочу попросить тебя помочь кое с чем.
Я жестом пригласил её подойти и перевёл окно в режим показа, чтобы она тоже видела его содержимое. Асуна взглянула с подозрением, но, едва увидев название предмета, изумлённо распахнула глаза.
— Ого!!! Это… это же пищевой ингредиент класса «супер»?!
— Сделка. Если ты его приготовишь, я дам тебе кусочек.
Не успел я договорить, как правая рука Асуны по прозвищу Молния вцепилась мне в ворот. Затем Асуна притянула меня к себе, так что моё лицо оказалось в считанных сантиметрах от её.
— По-ло-ви-ну!!!
От этой неожиданной атаки моё сердце заколотилось, и я, не успев даже подумать, кивнул. Когда ко мне вернулся здравый смысл, уже было поздно, и Асуна торжествующе сжала левую руку в кулак. Что ж, зато мне довелось полюбоваться таким прекрасным лицом с такого близкого расстояния. По крайней мере, так я пытался убедить самого себя.
Я закрыл окно и произнёс, повернувшись к Эгилю:
— Прости. Сделка отменяется.
— Не, всё нормально, но… эй, мы ведь друзья, правда? Может, дашь хоть попробовать?..
— Я принесу эссе на восемьсот слов о своих впечатлениях.
— Н-нет, только не это! — воскликнул он таким голосом, словно только что наступил конец света. Я холодно отвернулся от него, и тут Асуна схватила меня за рукав куртки.
— Готовить — это хорошо, но где мы будем этим наниматься?
— Э-э-э…
Если человек собирается заняться готовкой, ему, помимо ингредиентов, понадобится кухонное оборудование — как минимум плита или печь. Не то чтобы у меня дома ничего этого не было, но я просто не мог пригласить сублидера РыКов в свой свинарник. Асуна посмотрела на меня скептически.
— Ну, у тебя дома всё равно нужной техники не найдётся. Только в этот раз и исключительно из уважения к твоему ингредиенту, так уж и быть, приготовлю у себя.
Смысл того, что она так спокойно сказала, у меня в голове абсолютно не укладывался.
Пока мой мозг отчаянно тормозил в попытках переварить услышанное, Асуна, не обращая на меня внимания, повернулась к своим телохранителям.
— Я собираюсь телепортироваться в Сэлембург, так что вы свободны. Спасибо за ваше усердие.
И тут мужчина с длинными волосами закричал, словно у него лопнуло терпение. Да так надрывисто, что если бы выражения лиц в SAO воспроизводились хоть немногим лучше, на лбу у него точно бы набухла пара-тройка вен.
— А-Асуна-сама! Лезть в эти трущобы уже было плохой идеей, но приглашать такого подозрительного типа к себе домой! Это… это просто немыслимо!
Я не верил собственным ушам. Он сказал «-сама». Наверняка один из её фанов. С этой мыслью я посмотрел на Асуну — та явно была раздражена.
— Да, может, его самого и можно назвать подозрительным, но его мастерство сомнений не вызывает. Полагаю, он уровней на десять выше тебя, Крадил.