— На самом деле я бы сказал, что наш проект начался именно с осознания того, что готовую душу клонировать невозможно… Что бы вы посоветовали, профессор, зная, что полностью копировать разум нельзя?
— Можно мне одну?
Кикуока обрадованно протянул карамель. Ринко взяла её левой рукой, развернула и положила в рот. Кисло-сладкий йогуртовый вкус — в Америке такой ещё поискать надо. Ринко почувствовала, как сахар поступает в уставший мозг, и привела мысли в порядок.
— Что, если ограничить воспоминания? Например… убрать все личные — имя, память о взрослении и так далее. Возможно, приступа паники удастся избежать, если клон не будет знать, кто он…
— Блестяще, профессор! Я знал, что вы мигом придёте к этой мысли! — воскликнул Хига таким тоном, словно на пару секунд вновь стал студентом. — Нам она тоже пришла в голову — где-то через неделю напряжённых раздумий. Мы попробовали воплотить её в жизнь, но… это только в компьютерах файлы лежат в папках, подпапках и так далее, а в человеческих флактлайтах такого порядка нет. Если не ходить вокруг да около: сложность в том, что воспоминания тесно связаны с умениями. Это, в принципе, логично: мы не рождаемся с предустановленными способностями, а разучиваем их. Обучение — это и есть запоминание, — Хига взял со стола листок-записку, изобразил пальцами правой руки ножницы и «разрезал» его. — Если стереть из головы человека память о том, как он впервые разрезал бумажку, он разучится пользоваться ножницами… Другими словами, потерянные воспоминания о взрослении утянут за собой все связанные умения. На выходе получается такое, что трагедия полностью клонированного разума и близко не стояла. Хотите посмотреть?
— Н… нет, спасибо, — поспешила остановить его Ринко. — Значит… проще стереть всю память, все умения и обучить интеллект с чистого листа? Хотя нет… это нереально — слишком долго…
— Да, именно. Более того, у взрослых людей вроде нас с вами голова уже не развивается, поэтому нам крайне сложно освоить с нуля базовые навыки — арифметику или язык. Например, я уже очень долго пытаюсь выучить корейский. Это логичный, систематизированный язык, и всё равно я много лет мучаюсь… В конечном счёте обучение — это процесс развития квантового компьютера, который мы называем нейронной сетью мозга… и это, по сути, означает, что эффективным обучение бывает, только когда оно происходит вместе с развитием новорождённого.
— Тогда что, если блокировать не только память… то есть не только область данных, но и область, отвечающую за мышление? STL способен на такое?
— Способен, было бы желание. Однако потребуется куча времени на то, чтобы проанализировать весь флактлайт и разобраться, где и как обрабатывается каждый из миллиардов кубитов, которые в нём содержатся. Не представляю, сколько лет… даже десятилетий на это уйдёт. Но… но потом вот этот дядька придумал другой метод — намного проще и намного эффективнее. Нам, учёным, такое бы никогда и в голову не пришло…
Ринко моргнула и перевела взгляд на Кикуоку в юкате и всё ещё сидящего на терминале. Его глаза казались добрыми, но пресекали любые попытки разглядеть, что скрывается в их глубине.
— Намного проще?..
Ринко покрутила головой, но не смогла догадаться сама. Когда она уже собиралась признать поражение, скрипнули ножки стула: отдыхавшая Асуна вскочила как ужаленная.
— Не может быть… неужели вы посмели пойти на такое?..
Румянец пока не вернулся к её прекрасному, словно у западной модели, лицу, зато в глазах уже зажёгся огонь лютого негодования.
— Вы скопировали… душу новорождённого младенца? — Асуна впилась взглядом в подполковника. — Вот где вы решили найти чистый, ничего не знающий флактлайт?
— Твоя проницательность поражает меня всё сильнее и сильнее. Хотя с моей стороны было неправильно смотреть на тебя свысока… ведь вы на пару с Кирито — герои, прошедшие SAO и обыгравшие самого Акихико Каябу.
Кикуока улыбнулся, не скрывая восхищения. У Ринко кольнуло в груди: она не ожидала, что кто-то упомянет Каябу.
Всего за несколько дней Ринко успела проникнуться симпатией к Асуне Юки, однако она всегда считала, что Асуна вправе критиковать и порицать её. Запутанные обстоятельства не меняют того факта, что Ринко поддержала ужасный план Акихико Каябы и два года держала Асуну в плену кошмарной смертельной игры.
Тем не менее Асуна ни в чём не обвинила её — как и Кадзуто Киригая, с которым Ринко увиделась намного раньше. Оба словно полагали, что этого нельзя было избежать. Может, Асуна и это происшествие считает чем-то неизбежным?.. Ринко невольно попыталась прочитать ответ на лице девушки, и та у неё на глазах сделала шаг навстречу Кикуоке.