— Именно тогда мы поняли, что столкнулись с огромной проблемой, — перехватил инициативу Кикуока, не сводя глаз с монитора.
— Какой ещё проблемой? Вы так рассказывали, будто в этом мире их нет.
— Нет… и в этом вся проблема. Этот мир, так сказать, слишком мирный. Жизнь в нём протекает слишком правильно, слишком красиво. По-хорошему, надо было заподозрить неладное, ещё когда первые шестнадцать детей стали вести себя на удивление послушно… Для людей естественно идти на конфликт. Более того, это одна из неотъемлемых граней нашей природы. Но в этом мире нет конфликтов. В нём ни разу не было не то что войны — даже убийства. Вот чем объясняется резкий рост населения. Мы настроили мир так, что эпидемии и стихийные бедствия почти не происходят, а с учётом того, что почти все его обитатели умирают естественной смертью…
— Да вы построили утопию, — вставила Ринко.
— Знаете ли вы хоть один сюжет утопии, где в стране действительно всё было бы благополучно? — спросил Хига, цинично улыбаясь.
— Это издержки искусства — иначе какой же в этом сюжет, — парировала Ринко. — Но вам ведь не нужно, чтобы ваш виртуальный мир был зрелищным.
— Зрелищным — нет, зато реалистичным — да, — ответил Кикуока, спускаясь с терминала на пол и поворачиваясь к экрану. — У искусственных флактлайтов должны быть такие же желания, как и у нас. Почему же тогда нет конфликтов? Мы тщательно изучили быт того мира и узнали, что у них действует суровый закон. Огромный том под названием Кодекс Запретов, написанный священниками Церкви Аксиом. В частности, он строго запрещает убивать людей. Безусловно, в нашем мире такие законы тоже есть. Но новости каждый день наглядно показывают нам, как часто их нарушают. В свою очередь, флактлайты соблюдают законы строго… слишком строго. Можно сказать иначе: они в принципе не могут нарушить закон. Это у них врождённое.
— Разве это плохо? — недоумённо спросила Ринко, глядя на хмурое лицо Кикуоки. — Вас послушать, так они получше нас будут.
— Ну… это смотря с какой стороны подойти. Хига, переключи опять на Центорию.
— Сейчас.
Хига постучал по клавиатуре, и огромный экран вновь показал столицу загадочной страны — именно её увидели Ринко и Асуна, когда только пришли сюда. По улицам среди раскидистых корней и белых зданий прогуливались люди в нехитрых одеяниях.
— А… так это они? — спросила Ринко, невольно засматриваясь на изображение.
— Ага, — Хига самодовольно кивнул. — Это Центория, столица мира искусственных флактлайтов. Точнее, это переработанное под наши глаза полигональное изображение с нижнего сервера. На самом деле качество картинки в этом мире на порядок выше, а время течёт в тысячу раз быстрее.
— Центория… подумать только, какое имя придумали. А у самого мира имени нет? — спросила Ринко из праздного интереса.
— Хм… — Кикуока почему-то слегка смутился. — Вообще-то есть… но его придумали не флактлайты. На этапе проектирования мы пользовались кодовым именем, да так и зашили его внутрь мира. Он называется Андерворлд.
— Андер… ворлд.
Ринко уже слышала от Асуны, что это имя они вроде бы взяли из «Алисы в Стране чудес», но она не знала, что это слово используется и внутри мира. Скорее всего, Хига и Кикуока понимали под ним не «подземный мир», а «мир под реальностью», однако на экран выводилась столица такой неземной красоты, что больше напоминала небесные кущи.
— Да, это очень красивый город, — Кикуока будто прочитал мысли Ринко. — Я тоже поражаюсь тому, как крестьяне, которых мы оставили в грубо сделанных домах, сумели настолько развить архитектуру. Но… лично я бы сказал, что этот город слишком красивый и слишком правильный. На этих улицах не найти ни мусора, ни воришек, ни, разумеется, убийц. Никто не смеет нарушать суровые законы Церкви Аксиом, которую вы видите вон там, вдалеке.