Часть 3
В Андерворлде существует великое множество Призваний, но почти ни одно из них не связано с путешествиями.
В какой-то степени путешественниками можно считать торговцев, которым дозволено пересекать государственные границы, но я не уверен, что их работу можно называть путешествиями. Дело в том, что ходят они очень недалеко: например, из Северной Центории в Восточную и обратно. Вся дорога у них — километров пять.
Далёкие города и деревни находятся на почти полном самообеспечении. Лекарства, дорогие металлические изделия и прочие предметы, которых в деревнях нет, доставляют на повозках из ближайших городов (к примеру, в Рулид их завозят из Заккарии). Странствующих артистов и менестрелей в этом мире не бывает, а путешествиям ради удовольствия мешает рабочая неделя, в которой всего один выходной.
К единственному исключению можно отнести рыцарей единства, которые иногда пролетают на драконах семьсот пятьдесят километров, отделяющих Центорию от краевого хребта. Я, правда, не уверен, что их работу можно называть Призванием, — слишком уж они особенные.
Но хотя обитатели Андерворлда почти не покидают его, сами по себе путешествия вовсе не запрещены. Нужно лишь, чтобы они не перечили Призванию: например, продавец мебели из Центории вполне может дойти до далёкой Заккарии, чтобы закупить в ней товар. Более того, я и сам пересёк всю Империю с севера на юг, не нарушив ни одного правила этого мира.
Другими словами, каждый решает, путешествовать ему или нет, в силу своего характера. Почти все обитатели Андерворлда — закоренелые консерваторы, страсть к приключениям встречается хорошо если у одного из сотни. Тем не менее такие люди есть, и ювелир Садоре, владелец магазина в седьмом районе Северной Центории, — один из них.
— Вы только посмотрите! — раздался зычный голос, и его обладатель вывалил перед нами с Юджио гору каменных дощечек.
Эти гладкие чёрные бруски — точильные камни из Восточной Империи, но сточенные до двухсантиметровой толщины и потому уже полностью бесполезные.
— Бруски чёрного кирпича должны служить три года, а я за год потратил шесть!
— A-а… мне очень жаль… — извинился я перед раскрасневшимся от возмущения хозяином лавки, стараясь не смотреть ему в глаза.
Внутри «Ювелирного магазина металлических изделий Садоре» было не протолкнуться от выставленных на продажу бытовых инструментов, украшений, оружия и доспехов из всевозможных металлов. Особенно бросались в глаза мечи, развешенные на дальней стене. Придя сюда в первый раз, мы с Юджио сильно удивились: почему в ювелирном магазине продаются мечи? Мы задали этот вопрос суровому хозяину лавки. Причина оказалась проста:
«Я всегда хотел стать кузнецом и делать мечи».
В этом мире кузнецы и ювелиры отличаются только инструментами. Кузнец творит при помощи горна, наковальни и молота, а ювелир пользуется стамеской, сверлом и напильником. Другими словами, один стучит, другой стачивает.
Я припомнил, что и в реальном мире к моему велосипеду продаются одинаковые запчасти из кованого и шлифованного алюминия. Переварив слова ювелира, я сказал: «Если ювелир умеет делать такие же мечи, то почему бы и нет?» Садоре немедленно смерил меня испепеляющим взглядом и проворчал: «Не такие же, даже если взять одинаковый металл».
Оказывается, если взять два куска одинакового металла, выточить меч из одного и выковать из второго, то у кованого приоритет (то есть класс объекта) будет выше. Поэтому когда Садоре только начинал делать мечи, кузнецы седьмого района безжалостно называли его изделия «никчёмными подделками, сделанными для красоты».
В душе молодого, жаждущего приключений Садоре вспыхнуло упрямство. Усилием воли он заставил себя наделать товара на год вперёд, оставил магазин на жену и помощника, а сам отправился в путешествие на поиски такого материала, из которого меч нельзя выковать, но можно выточить.
Ювелирам не разрешают пересекать государственные границы, поэтому из Центории он мог двинуться только на север. Много месяцев он ходил от города к городу, от деревни к деревне. Несколько раз ему встречались многообещающие материалы, но ни один не пришёлся ему по душе. Наконец в лесу у северных границ страны Садоре наткнулся на огромное, уходящее в самые небеса дерево. Неопалимый кедр с чёрной корой, способной затупить железный топор при первом же ударе. Разумеется, он отыскал «дьявольский» Гигас Сида.