Юджио озадаченно наклонил голову, а Кирито заморгал так, словно это не он начал разговор.
— Ах да, — спохватился он. — Ну так вот, в академии ведь полным-полно собственных правил, дополняющих Кодекс. Среди них есть и такой пункт: «Запрещено входить в комнаты других учеников и сотрудников академии без их согласия». Другими словами, они не могут попасть в эту комнату, а значит, и к нашим вещам. Вот если бы мы хранили пожитки где-то в общедоступном месте… — Кирито сделал небольшую паузу, но затем продолжил: — Но, конечно же, мы так не делаем, поэтому Райос и Гумберт в принципе не могут издеваться над нами, как Джинк глумился над беззащитным бедняжкой Юджио.
— Я тебе не «беззащитный бедняжка». Гм… Да, ты прав. Я никогда всерьёз не задумывался, но в стенах общежития курсантов они действительно не могут досаждать нам ничем, кроме оскорблений.
— И даже эти оскорбления не должны нарушать этикета, потому что иначе мы воспользуемся правом дисциплинарного наказания, — добавил Кирито и ухмыльнулся.
Право дисциплинарного наказания даётся только элитным курсантам и наделяет их некоторыми полномочиями инструкторов академии. Если элитный курсант замечает даже не обязательно нарушение правил, а грубый проступок ученика, он при желании может наказать его. Кирито, вспомнивший о своём праве, недавно сам запачкал одежду Воло Ливантина, предыдущего старшего курсанта, и в наказание за это был вынужден сойтись с ним в схватке.
Хотя обычно элитные курсанты пользуются своим правом, чтобы наказывать кадетов, школьные правила их в этом не ограничивают. Другими словами, один кур сайт в принципе мог наказать другого. Именно поэтому Райос и Гумберт стали выражаться намного мягче, если сравнивать с предыдущим годом.
Кирито допил свой чай, и Юджио налил ему ещё чашку. Напарник добавил немного молока, неспешно размешал напиток и о чём-то задумался, ловко вращая пальцами серебряную ложечку. Наконец он кивнул и заговорил:
— Поскольку они не могут трогать наши вещи, им придётся мстить напрямую. Проще и быстрее всего было бы вызвать тебя на поединок и наподдать, но они уже один раз попытались, и вышла ничья. Из того, что им остаётся, на ум приходит разве что… подкупить меня деньгами, чтобы настроить против тебя.
— Что? — непроизвольно протянул Юджио жалобным голосом.
Опомнившись тут же, он замолчал, но Кирито уже ухмыльнулся и заважничал:
— Не бойся, мальчик. Дядя тебя не бросит.
— Д-да не боюсь я!.. Просто подумал, что деньгами-то они тебя не возьмут, а вот полной тарелкой фирменных пирожков с мясом из магазина Готторо…
— Да, на это я бы купился, — Кирито кивнул с самым серьёзным видом, но, не выдержав, рассмеялся: — Ну ладно, шутки в сторону. В общем, я не думаю, что они вот так просто полезут к нам или к нашим вещам, — Кирито перестал улыбаться и заговорил на тон ниже: — Но с другой стороны, они могут пойти на всё, что не нарушает Кодекса Запретов и школьных правил. Уверен, им ни капельки не хочется отдавать нам титулы старшего курсанта и курсанта-кандидата… Так что, Юджио, ты тоже думай, не упустил ли я чего из виду.
— Ага, подумаю. Остался всего месяц до первого квартального турнира. Нам нужно присматривать друг за другом, чтобы не пострадать до битвы с Райосом и Гумбертом.
— Вот-вот… Но знаешь, они ведь могли и специально сказать, будто что-нибудь сделают, чтобы вымотать нас морально. Всегда помни о хладнокровии и стэй кул, — обронил Кирито странную фразу, допивая вторую чашку.
— Что ты сказал? — переспросил Юджио, моргая. — С… стэй?..
Тут Кирито почему-то растерялся, но быстро взял себя в руки:
— Кхм. Это, э-э-э… один из ключей к успеху в айнкрадском стиле. Означает, что надо всегда сохранять спокойствие. Ещё им можно пользоваться во время прощания, что-то вроде «пока, до скорого».
— Надо же. Понял, запомню. С… стэй кул.
Судя по всему, фраза была на священном языке, прямо как заклинания. Юджио слышал её впервые в жизни, однако выговорил с удивительной лёгкостью. Когда он тихонько повторил её несколько раз, почему-то смутившийся Кирито хлопнул в ладоши.
— Ладно, скоро прозвонит десятичасовой колокол, так что давай закругляться. И кстати, насчёт завтра: у меня появились срочные дела…
— Ну уж нет, Кирито, на этот раз тебе не сбежать.
Ставя чашки на поднос, Юджио бросил на напарника укоризненный взгляд. На завтра у них была запланирована вылазка на природу (под которой, правда, подразумевался лес на территории академии) с Тизе и Ронье во имя укрепления отношений между пажами и наставниками. Ещё когда Юджио только приглашал Кирито, он по глазам товарища понял, что тот собирается в последний момент сбежать, прикрывшись каким-нибудь оправданием.