— Послушай, — обратился Юджио к Кирито с удручённым вздохом: — Мы с тобой уже целый месяц наставники. Ты ведь не забыл, как ласково к тебе относилась Сольтилина весь прошлый год?
— Её тренировки я бы не назвал ласковыми… Вот интересно, как она сейчас…
— Не витай в облаках. Теперь твой черёд быть хорошим наставником. Завтра к девяти они придут сюда, мы должны быть полностью готовы!
Юджио ткнул в Кирито пальцем — тот отозвался вялым «да-да» и поднялся с дивана. Они отнесли поднос с чашками к умывальнику, расположенному в углу зала. Кирито вымыл посуду, а Юджио вытер её полотенцем.
В Рулиде и Заккарии посуду приходилось мыть колодезной водой в кадке или тазу, однако в Центории почти в каждом доме был металлический водопровод и чистую воду вызывал поворот крана. Поначалу Юджио даже считал, что это такой же божественный артефакт, как и «Возвещающие время колокола». Затем выяснилось, что давление в трубах появляется благодаря ветрородным заклинаниям, которые воздействуют на колодцы, прорытые в каждом районе.
Вода из крана всегда была чистой, ведь она не теряла Жизнь и не портилась, как вода в тазах. «Интересно, сколько радости было бы у детишек в Рулиде, если бы там провели водопровод и больше не посылали их каждый день к колодцу?..» — подумал Юджио.
Закончив мыть посуду, они поставили её в шкаф.
Кирито попил прямо из-под крана, вытер губы и сладко зевнул.
— Ладно, разбудишь в восемь. Спокойной ночи, Юджио!
— Восемь — поздно, в полвосьмого! Спокойной ночи, Кирито! — попрощался Юджио. Потом вспомнил и добавил: — Стэй кул.
Его напарник, бывший уже у двери спальни, обернулся и натянуто улыбнулся:
— Да, эти слова можно говорить на прощание, но не каждый вечер. Прибереги их для настоящего расставания.
— Хм, как всё сложно. Ну ладно… тогда до завтра!
— Ага, до завтра.
Кирито махнул рукой и скрылся за северной дверью. Юджио погасил лампу, висящую на стене, и открыл дверь своей спальни.
Размером она была примерно с половину одной из тех комнат, в каких младшие кадеты уживаются вдесятером. Каждый день Тизе тщательно здесь убирает, так что чистота просто идеальная. Юджио переоделся в белую пижаму и плюхнулся на мягкую перину. На него быстро накатила сонливость, но в голове почему-то вдруг ожил фрагмент недавнего разговора.
«С другой стороны, они могут пойти на всё, что не нарушает Кодекса Запретов и школьных правил». Этими словами Кирито призывал его быть настороже с Райосом и Гумбертом. Юджио машинально согласился с ним, однако было в этом что-то, не желавшее укладываться в голове.
С младенчества и до сих пор Юджио не раз пытался отыскать лазейки в деревенском укладе Рулида, инструкциях стражей Заккарии и правилах академии мечников. Только мысль нарушить Кодекс Запретов — главный закон мира людей — ни разу не приходила ему в голову… Точнее, всё-таки приходила, но только однажды.
Это произошло восемь лет назад, когда приземлившийся посреди деревни рыцарь единства из Церкви Аксиом забрал с собой Алису. Юджио обеими руками сжимал в руках топор из драконьей кости. Он хотел спасти Алису, но не смог и шагу ступить. Даже теперь, вспоминая те секунды, он почему-то ощущал острую боль в правом глазу.
Разумеется, юноша и сейчас не думал о том, чтобы перечить рыцарям единства или Церкви. Рыцарь увёл Алису на законных основаниях, и Юджио так же стремился получить законное право пройти через те врата и увидеться с ней. Именно ради этого он покинул деревню и прошёл через множество испытаний, чтобы стать элитным курсантом академии.
Но если Кирито прав, говоря, что Райос и Гумберт могут пойти на всё, что не нарушает Кодекса Запретов… получается, они оба с неохотой следуют непреложным законам Церкви Аксиом, действующим с самого сотворения мира? Неужели в глубине души они чувствуют, что Кодекс Запретов мешает им?
Нет, они ведь не должны заходить так далеко: Кодекс — истина в последней инстанции. Даже императоры уважают его и не позволяют себе в нём усомниться.
Юджио посмотрел в потолок, освещённый слабой луной, и закусил губу. Если другие позволяют себе подобные мысли, то почему он беспомощно смотрел, как рыцарь единства забирает Алису? Что и ради чего он отстаивал, когда шесть лет покорно стучал топором по Гигас Сида?
Снова слегка кольнуло в правом глазу. Юджио зажмурился, отмахнулся от путаных мыслей и провалился в дрёму.