— Правильно. Я отвечал за седьмой пограничный район, север Нолангарта. Но… восемь лет назад… — рыцарь свёл брови, углубляясь в воспоминания. — Мне… за отличную службу дали эти доспехи и назначили стражем Центрального собора…
— А помнишь, за что именно? — спросил Кирито.
Рыцарь не ответил. Он молча поджал губы, взгляд его блуждал. Кирито нарушил повисшую тишину:
— Давай я тебе расскажу. Отличная служба состояла в том, что ты нашёл рыцаря единства Алису Синтесис Сёрти. Это ты привёз её из деревни, названия которой никто в столице даже не слышал. Хотя Первосвященница Администратор вознаградила тебя за поимку и доставку Алисы, она в то же время стёрла твои воспоминания о ней. И ты уже сам сказал почему, — речь Кирито всё меньше напоминала обращение к Юджио или Дюсольберту и всё больше — размышления вслух. — Ты сам сказал, что у рыцарей единства нет прошлого, поскольку вас призывают с небес. Именно эти слова Первосвященница говорит новоиспечённому рыцарю единства. Таким образом она объясняет, почему рыцари не могут вспомнить своё прошлое. Но чтобы её задумка работала как надо, рыцари должны забыть не только своё прошлое, но и прошлое других рыцарей, которых они знали простыми людьми. Ты бы поднял большой переполох, увидев вчерашнюю преступницу в образе нового рыцаря. Администратор боится внезапных перемен, в этом кроется её слабое место.
Кирито ходил из стороны в сторону, опустив голову и о чём-то напряжённо раздумывая.
Поведение напарника окончательно успокоило Юджио. Он медленно выдохнул и ещё раз посмотрел на рыцаря, лежащего у его ног. Дюсольберт тоже о чём-то размышлял с отсутствующим выражением лица.
Ярость и ненависть Юджио не исчезли, но, узнав, что рыцарь единства действительно ничего не помнит об Алисе, он подумал, что сможет его пощадить. Юджио понял, что рыцари единства — всего лишь инструменты Первосвященницы Администратор, с помощью которых она управляет людьми. Только Администратор можно винить в том, что Алису лишили воспоминаний и превратили в рыцаря единства.
Дюсольберт вдруг заметил обращённый на него взгляд Юджио, глаза рыцаря прекратили блуждать и остановились на юноше. Какие именно чувства клокотали в груди Дюсольберта — осталось загадкой, но, во всяком случае, он заговорил с такой дрожью в голосе, что Юджио с трудом узнавал в нём грозного врага, с которым сражался ещё несколько минут назад.
— Этого… просто исключено… Мы не могли быть в прошлом обычными людьми…
Юджио не знал, что сказать, поэтому рыцарю ответил Кирито:
— Ты истекаешь той же кровью, что и мы. Рыцарь Эльдриэ тоже прекратил сражаться не потому, что на него наложили чары. Мы просто попытались пробудить похищенную у него память. Дюсольберт, ты такой же, как он. Не знаю, победил ли ты в Едином турнире или нарушил Кодекс Запретов, но в любом случае Администратор лишила тебя важных воспоминаний, внушила верность Церкви и назначила рыцарем единства. Ты сказал, что она заморозит тебя. Готов поспорить, пока ты будешь без сознания, Администратор опять вмешается в твою память и сотрёт воспоминания о нашем разговоре.
Несмотря на холодный тон Кирито, в его словах угадывалась жалость к рыцарю. Видимо, Дюсольберт тоже почуял её — какое-то время он молчал, сомкнув веки, затем медленно покачал головой:
— Не могу поверить. Госпожа Первосвященница никогда бы… не сделала с нами такого…
— Но это чистая правда. Внутри тебя тоже должно было остаться что-то, неподвластное заклинаниям. Память о том, чем ты дорожил до того, как стать рыцарем…
Когда Кирито договорил, Дюсольберт вдруг поднял левую руку, посмотрел на мощные пальцы и вздохнул.
— С тех самых пор, как меня призвали в мир людей, я… постоянно вижу один и тот же сон. В нём меня будит чья-то маленькая рука… с серебряным кольцом. Но я просыпаюсь и не нахожу никого возле себя…
Дюсольберт сильно нахмурился и прижал левую ладонь ко лбу. Кирито долго смотрел на него и наконец произнёс:
— Скорее всего, ты ничего не вспомнишь. Администратор украла твои воспоминания о том, кому принадлежала рука с кольцом… — Кирито выдержал небольшую паузу, затем вернул чёрный меч в ножны на левом боку. — Как быть дальше, решай сам. Можешь вернуться к Администратор за наказанием, можешь залечить раны и погнаться за нами, а можешь…
Так и не договорив, Кирито пошёл в сторону пролёта, ведущего наверх. Перед самой лестницей он остановился, обернулся через плечо и посмотрел в глаза Юджио.
«Ты ведь не против?» — читался вопрос в чёрных глазах. Юджио опустил взгляд на закрывшего глаза рыцаря единства. Он медленно поднял «Голубую розу»… нащупал остриём устье ножен и зачехлил свой клинок.